Informazioni audiologiche Indice: L’Azienda L’azienda 2 Ascoltando i suoni della vita 3 I suoni e l’udito 6 Come funziona l’orecchio? 8 Deficit uditivo 10 Apparecchi acustici 12 Scelta dell’apparecchio acustico più idoneo 17 La Maico viene fondata nel 1937 a Minneapolis, in America, per la progettazione e la produzione di apparecchi acustici e di strumenti per l’esame dell’udito. Con oltre 60 anni di esperienza nella progettazione di apparecchi acustici la Maico è universalmente riconosciuta come leader nella tecnologia innovativa al servizio dell’udito. Il nostro scopo è fornire ai deboli di udito soluzioni per aiutarli a sentire e comunicare meglio, migliorando la qualità della vita. Oggi la Maico è parte integrante di un Gruppo Internazionale diffuso in tutti i continenti. Nel suo centro di ricerca e sviluppo ricercatori e specialisti provenienti da diversi paesi collaborano insieme per sviluppare soluzioni acustiche innovative. Nei seguenti siti web è possibile ottenere ulteriori informazioni sui problemi di udito e sulla loro soluzione. www.maico.org www.hear-it.org Ascoltando i suoni della vita Introduzione Fra i cinque sensi l’udito è forse il più importante per sentirsi integrati nel mondo che ci circonda. I suoni ambientali e quelli delle comunicazioni ci consentono il collegamento con gli altri in un modo non possibile con la sola vista. Noi siamo immersi nel nostro mondo sonoro, mentre siamo solo degli osservatori del mondo visivo. Il suono arricchisce la nostra vita. Immagini una passeggiata nel bosco in una giornata d’autunno. Sentire le foglie scricchiolare sotto i piedi, lo stormire del vento tra gli alberi, il cinguettio degli uccelli, le risate di un bam- 3 bino che gioca. Noi possiamo chiudere gli occhi, ma le orecchie sono sempre attive. Se i suoni si affievoliscono, perdiamo una parte del nostro mondo. Quando le persone hanno un problema di vista intervengono prontamente per la sua correzione. La stessa cosa non avviene quando insorgono deficit uditivi, nonostante l’alto livello tecnologico raggiunto dagli apparecchi acustici. Nel mondo circa 500 milioni di persone hanno difficoltà di udito. Si è calcolato che in Europa 70 milioni di persone hanno perdite uditive consistenti, e 30 milioni in Nord America. Circa il 20% della popolazione di età compresa fra i 65 ed i 74 anni ha serie difficoltà di udito. Oltre i 75 anni la percentuale sale al 35%. Recenti studi evidenziano che i problemi di udito interessano persone sempre più giovani, poiché esse sono esposte a rumori eccessivi. La maggior parte dei deficit uditivi (90%) possono trarre giovamento dall’uso di apparecchi acustici. Oggi in meno del 10% dei casi si ricorre all’aiuto dell’apparecchio acustico! Ascoltando i suoni della vita 4 Perchè molte persone non usufruiscono ancora dei benefici offerti dagli apparecchi acustici? La maggior parte delle difficoltà di si perda interesse per attività che sull’udito, sui deficit uditivi e sui udito si accentuano gradualmen- si ritenevano piacevoli. molti tipi di apparecchi acustici te e, a volte, passa parecchio oggi disponibili. tempo prima che ci si renda conto L’insorgere di problemi uditivi può di non sentire bene. Capita spes- essere a volte visto come segno so che si chieda agli altri di ripete- di invecchiamento e quindi può re ciò che hanno detto, special- rendere riluttanti a «far vedere» il mente se si sta in ambienti problema utilizzando un appa- rumorosi. Si comincia ad ascolta- recchio acustico. In verità le diffi- re la televisione o la radio a volu- coltà uditive vengono notate dagli me un po’ più alto. Si ha l’impres- altri molto più di un apparecchio. sione che le persone borbottino. Forse qualcuno ha detto che gli Con l’aumentare della difficoltà di apparecchi acustici non aiutano o udito ci si affatica per lo sforzo di che sono troppo costosi, compli- seguire una conversazione. Con il cati o difficili da usare. Le infor- passare del tempo può succede- mazioni contenute in questo re che si evitino i contatti sociali e libretto forniscono spiegazioni 5 Suono e udito Noi siamo immersi nei suoni Il suono è generato da vibrazioni. Il suono può essere misurato in Quando un oggetto vibra le mole- frequenza, intensità e durata. cole di aria si muovono come Esso può anche essere classifica- onde. Queste onde si allontanano to come suono semplice (mono- dalla sorgente di vibrazione in tonale) o complesso (parlato). La modo simile a quelle provocate quasi totalità dei suoni che ascol- gettando un sasso in uno stagno. tiamo quotidianamente sono complessi. Le vibrazioni nell’aria vengono captate dalle orecchie e percepite come suoni. Quando parliamo le corde vocali vibrano e generano onde sonore. Queste arrivano alle nostre orecchie e vengono ascoltate come parole. Le onde sonore si possono propagare nell’aria, nell’ acqua o attraverso oggetti solidi. 6 Frequenza è la tonalità del Intensità è il livello del suono Timbro è la qualità del suono: ciò Tempo è la distribuzione del suono. Si misura in Hertz (Hz): (ampiezza) ed ha come unità di che rende diverso il suono di un suono nel tempo in millisecondi. numero di cicli di vibrazione al misura i decibel (dB). Il suono più flauto da quello di un sassofono Si paragoni ad esempio il breve secondo. L’orecchio umano nor- debole che l’orecchio può per- anche quando suonano la stessa suono impulsivo di un pallone che male può percepire toni da 20 a cepire è 0 dB, mentre il suono di nota. scoppia con il suono prolungato di 20.000 cicli al secondo (suoni un aereo jet al decollo è di circa una sirena. L’orecchio umano nor- dalle tonalità bassissime a quelle 120 dB. male percepisce differenze di tempo piccolissime di pochi mildebole come 1 Hz. Livello di pressione sonora SPL basso 0 alto Livello di pressione sonora SPL ze di frequenza piccolissime forte 0 Tempo (m/s) Il parlato e la maggior parte dei Tempo (m/s) suoni ambientali sono suoni complessi, composti cioè da molte diverse frequenze ed intensità contemporanee. Lo spettro di un suono complesso descrive queste caratteristiche e determina il timbro del suono. 7 lisecondi. Livello di pressione sonora SPL altissime) e distinguere differen- 0 Tempo (m/s) Come funziona l’orecchio? Orecchio esterno 1 2 3 L’orecchio umano è un sistema All’interno della coclea si trovano molto complesso per l’analisi del migliaia di cellule cigliate collega- suono, che consente di distin- te al nervo acustico. guere suoni in un campo incredi- Queste cellule sono sensibili alle bilmente vasto di intensità e diverse frequenze dei suoni. Le frequenze. vibrazioni sonore che arrivano alla L’orecchio può essere suddiviso coclea provocano una trasmis- in tre settori principali: l’orecchio sione ad onda attraverso il fluido esterno, l’orecchio medio e dell’organo uditivo. Questa onda l’orecchio interno. L’orecchio fa muovere la membrana basilare 1) padiglione esterno serve a captare ed alla quale sono attaccate le 2) condotto uditivo incanalare i suoni. Le vibrazioni cellule cigliate. Le cellule cigliate 3) membrana timpanica sonore entrano nel condotto udi- generano dei segnali elettro- tivo (orecchio esterno). chimici che attraverso il nervo Queste vibrazioni fanno muovere acustico arrivano al cervello dove la membrana timpanica che è col- sono riconosciuti come suoni. legata ad una catena di tre ossicini (orecchio medio). L’orecchio medio intensifica l’energia delle vibrazioni sonore e le trasferisce alla coclea (orecchio interno). 8 Il padiglione raccoglie i suoni, ed esalta in modo naturale quelli frontali. L’azione combinata di entrambe le orecchie produce un effetto «stereo», aiuta a localizzare i suoni (definire la direzione di origine dei suoni) ed a «focalizzare» una conversazione in ambienti rumorosi. Orecchio medio 4 5 Orecchio interno 6 7 Organo di Corti 8 9 10 11 12 13 14 4) martello 8) canali 11) nervo cocleare 5) incudine 9) coclea 12) cellule cigliate interne 6) staffa 10) nervo cocleare 7) tuba di Eustachio 13) membrana tectoria 14) cellule cigliate esterne Si è mai chiesto perchè quando viaggia in aereo o guida in montagna le orecchie Le sembrano otturate? L’orecchio medio contiene aria. La Tuba di Eustachio collega l’orecchio medio alla parte posteriore della gola e permette di livellare la pressione dell’aria in entrambi i lati del timpano, consentendo una efficiente trasmissione del suono. Quando avvengono rapide variazioni della pressione dell’aria, come quando si viaggia in aereo, si ha la sensazione di orecchie tappate perchè la pressione sui due lati del timpano è diversa. Quando la Tuba di Eustachio si apre per livellare la pressione si sente un «pop» e l’orecchio ritorna al normale funzionamento. 9 Sa che l’orecchio è parte del sistema di equilibrio? I canali semicircolari sono sensibili al movimento ed alla posizione della testa. Sezione della Coclea che mostra l’Organo di Corti Le cellule cigliate situate alla base della Coclea reagiscono meglio ai suoni di alta frequenza. Muovendoci lungo la Coclea, allontanandoci dalla base, le cellule cigliate sono sintonizzate su suoni di frequenza sempre più bassa. Deficit uditivo Come avrà potuto rilevare da queste semplici spiegazioni, le funzioni svolte dall’orecchio sono molto complesse. Il verificarsi di un problema in qualsiasi parte dell’orecchio può causare un deficit uditivo. La scienza medica definisce tre principali categorie di ipoacusie. 10 Deficit Uditivi di Trasmissione Deficit uditivi neurosensoriali Deficit uditivi misti: La terza Le perdite uditive normalmente sono dovuti a problemi, sono attribuiti a problemi categoria di ipoacusie è definita non sono di uguale entità per nell’orecchio esterno o in quello all’orecchio interno inerenti la mista perchè è una combinazione tutte le frequenze. Normalmente medio, che ostacolano la trasmis- coclea e/o il nervo acustico. di problemi di trasmissione e neu- è maggiore la perdita per i toni sione delle vibrazioni sonore. Essi Possono essere dovuti a cause rosensoriali. Molte persone con alti rispetto ai toni bassi. I deficit possono essere causati da ecces- traumatiche o genetiche, a malat- perdite uditive miste ottengono uditivi sono specifici per ogni indi- sivo accumulo di cerume nel tie o all’assunzione di particolari buoni vantaggi dall’utilizzo di viduo. E’ quindi importante utiliz- condotto uditivo, da infezioni farmaci; ma la causa più comune apparecchi acustici. zare un apparecchio acustico dell’orecchio esterno, da perfora- è il deterioramento delle cellule adattato e regolato per compens- zione della membrana timpanica, cigliate nella coclea dovuto are la perdita uditiva individuale. da otosclerosi (che consiste in all’età, o l’esposizione a forti un blocco della catena ossiculare rumori. Il 90% delle perdite uditi- ed una conseguente difficoltà di ve è di tipo neurosensoriale. vibrare), o da cause genetiche. Questo tipo di problema uditivo Questo tipo di ipoacusie possono raramente può essere curato, essere corrette o ridotte con mentre risulta utile l’impiego di intervento medico/chirurgico ma, aparecchi acustici. quando ciò non è possibile, l’apparecchio acustico risulta di grande aiuto. 11 Apparecchi acustici Che aiuto fornisce l’apparecchio acustico? Gli apparecchi acustici, anche se I moderni apparecchi acustici non ripristinano un udito perfetto, sono progettati per compensare forniscono notevoli vantaggi alla questo tipo di problemi e per grande maggioranza degli ipo- accrescere i suoni nella gamma acustici. La maggior parte dei determinante per la comprensio- deficit uditivi sono di tipo neuro- ne vocale. Un audioprotesista sensoriale e non consistono solo può valutare il Suo problema di nell’attenuazione sonora. Essi udito ed individuare una prescri- comportano anche problemi di zione specifica per Lei. Un appa- chiarezza del suono, causati da recchio acustico adattato in modo un danno alle delicate strutture individuale rende più facile le sensoriali dell’orecchio interno. comunicazioni e le relazioni so- Molte persone spesso lamentano ciali. Seguire una conversazione di sentire gli altri parlare, ma di risulterà più piacevole e non non comprendere le parole. richiederà eccessiva concentrazione. Un apparecchio acustico potrà migliorare la qualità della sua vita. 12 Cosa fa un apparecchio acustico? Tutti gli apparecchi acustici sono ad individuare la migliore soluzio- borazione dei segnali consentono venti per adattare il funzionamen- dei «sistemi sonori» miniaturizza- ne per la Sua personale situazio- un suono chiaro e ben separato to dell’apparecchio acustico alle ti. Il suono viene captato da un ne. Negli ultimi anni gli appa- dal rumore di fondo. Oggi gli specifiche necessità presenti e microfono, amplificato e adattato, recchi acustici sono migliorati audioprotesisti possono effettua- future. e quindi inviato all’orecchio attra- notevolmente in prestazioni e in re nel loro studio un elevato verso un minuscolo altoparlante. estetica. I recenti metodi di ela- numero di regolazioni e di inter- Gli apparecchi acustici moderni sono progettati per compensare il Apparecchio Acustico Suo specifico deficit uditivo e per migliorare la capacità di comprensione fornendoLe il giusto grado di amplificazione alle frequenze Fonte sonora Microfono Convertitore Analogico/Digitale Elaboratore digitale del segnale Altoparlante dove c’è necessità. Come avviene per gli occhiali la prescrizione degli apparecchi acustici varia da persona a persona. La grande Circuito integrato varietà di modelli, di tecnologie utilizzate e di prestazioni oggi disponibili può far apparire difficile Il microfono trasforma le onde sonore in onde elettriche. una scelta. Per questo è importante affidarsi ad un professionista qualificato che può aiutarLa 13 I segnali analogici vengono trasformati in informazioni digitali. I segnali digitali sono amplificati e corretti in modo accurato in base al deficit uditivo. L’apparecchio eroga un suono chiaro e confortevole. Ascoltatore Apparecchi Acustici Tecnologie Le principali tecnologie impiegate Analogica Programmabile Ulteriori Caratteristiche negli apparecchi acustici sono di Gli apparecchi acustici che utiliz- Oltre ai diversi circuiti utilizzati, si tre tipi. Esse determinano il modo zano questa tecnologia elaborano può scegliere fra ulteriori carat- in cui vengono elaborati i segnali i suoni in modo analogico, ma teristiche che possono essere sonori e le possibilità di adatta- contengono un microcircuito digi- incorporate negli apparecchi mento dell’apparecchio acustico tale che memorizza le regolazioni acustici. Esse sono relative a: alle esigenze individuali. ed il funzionamento dell’appa- controllo digitale del volume, fun- recchio. L’audioprotesista pro- zionamento automatico, bobina Digitale (DSP) gramma e modifica le regolazioni per l’ascolto telefonico, program- E’ la tecnologia più moderna ed attraverso un computer. Molti mi multipli, telecomando, micro- avanzata. Gli apparecchi acustici apparecchi di questo tipo posso- fono direzionale, ingresso audio trasformano i suoni analogici in no memorizzare più di un pro- diretto, ecc. L’audioprotesista ha forma digitale ed elaborano il gramma: ciò consente all’utilizza- la competenza e l’esperienza per suono con la tecnologia dei com- tore di scegliere il funzionamento suggerire il modello, la tecnolo- puter, con estrema precisione. più adatto all’ambiente in cui si gia e le caratteristiche più adatte L’audioprotesista programma e trova. alle Sue specifiche esigenze. regola questi apparecchi acustici attraverso un computer. Analogica Convenzionale Se il deficit uditivo si modifica nel Gli apparecchi acustici elaborano tempo, gli apparecchi possono il suono in modo analogico (come essere riprogrammati. copia esatta del suono captato dal microfono). Essi possono essere regolati manualmente dall’audioprotesista. 14 Modelli di apparecchi acustici Il modello di un apparecchio è BTE o Retroauricolari. L’apparecchio è collocato dietro l’orecchio ed determinato dalle dimensioni e è agganciato ad esso. Una parte separata detta auricolare, fatta su dal modo nel quale viene applicato misura, guida il suono nel condotto uditivo. Benchè gli apparecchi BTE all’orecchio. sembrino più grandi, sono spesso nascosti dai capelli. Essi sono più potenti di apparecchi di minori dimensioni. ITE o Intrauricolari sono fatti su misura per essere contenuti nell’orecchio. Tutti i componenti sono posti all’interno dell’apparecchio. ITC o Intracanalare. Questi apparecchi sono più piccoli rispetto al modello ITE e sono posizionati nel condotto uditivo. CIC o Completamente nel canale sono gli apparecchi più recenti e in assoluto i più piccoli. Sono praticamente invisibili. Non possono essere applicati in caso di deficit uditivi profondi ed in presenza di condotti uditivi troppo piccoli. 15 Apparecchi acustici E’ necessario utilizzare due apparecchi acustici? Se il deficit uditivo è presente in all’avvicinarsi di una autovettura. acustici si ottiene un miglior entrambe le orecchie due appa- Piccolissime differenze di tempo bilanciamento acustico e si ripri- recchi acustici rappresentano la e di intensità del suono che arriva stina l’effetto «stereo» presente giusta soluzione. a ciascun orecchio consentono di in molte situazioni di ascolto nor- Il sistema uditivo si basa sull’a- localizzare immediatamente la male. scolto bilaterale, così come il siste- macchina. ma visivo si basa su due occhi. Se L’utilizzo di due apparecchi con- Lei copre un occhio può vedere, sente a molte persone di aumen- ma il campo e la profondità della tare la comprensione vocale in visione sono ridotti, La stessa ambienti rumorosi. L’ascolto con cosa accade quando si ascolta le due orecchie è indispensabile con un solo orecchio. per «mettere a fuoco» alcuni La capacità di individuare la pro- suoni rispetto ai rumori ambientali. venienza dei suoni è legata alla Quando Lei sente, degli impulsi funzionalità simmetrica delle due elettrici viaggiano dalle orecchie orecchie. verso entrambi i lati del cervello e Localizzare la provenienza dei molti segnali vanno dall’orecchio suoni è importante soprattutto destro al lato sinistro del cervello per motivi di sicurezza: si pensi e viceversa. Con due apparecchi 16 Scelta dell’apparecchio acustico più idoneo Dove si può provare un apparecchio acustico? L’audioprotesista è il Suo consulente Acquisto dell’apparecchio acustico Gli apparecchi acustici sono diver- Lei deve rivolgersi ad un profes- si dalle normali apparecchiature sionista esperto e addestrato a elettroniche. lavorare con gli apparecchi acusti- Non è possibile entrare in un ci, ma dove trovarlo? Questo pro- negozio, acquistarli e portali a fessionista è l’audioprotesista. casa. L’acquisto di un apparecchio Rivolgendosi ad organizzazioni acustico senza l’aiuto di un audio- con provata pluriennale esperien- protesista può comportare dei za troverà audioprotesisti compe- rischi. Ci si potrebbe ritrovare con tenti e preparati per fornire tutta un apparecchio non adatto e rima- l’assistenza necessaria per otte- Gli apparecchi acustici, anche se nere insoddisfatti. nere i maggiori benefici dall’utiliz- impiegano tecnologie avanzate e L’applicazione e l’adattamento di zo degli apparecchi acustici. sono il risultato di tecniche co- un apparecchio con risultati otti- L’organizzazione Maico, mette a struttive ad elevato grado di mali richiede la competenza di un disposizione, attraverso le azien- miniaturizzazione, hanno gene- professionista ben preparato. de audioprotesiche collegate la ralmente un prezzo abbordabile. Molte persone non sanno da dove sua esperienza per fornire solu- L’Organizzazione MAICO è co- cominciare. zioni acustiche innovative. munque in grado di sottoporLe formule di pagamento personalizzate. Esistono anche casi di invalidità e di deficit uditivo per i quali è previsto che gli apparecchi acustici siano a carico del Servizio Sanitario Nazionale. 17 Scelta del miglior apparecchio acustico Valutazione dell’udito Bassi L’audioprotesista è preparato per valutare la capacità uditiva e menti. Debole per fornire i conseguenti suggeri- 125 40 50 60 4000 8000 i risultati del controllo dell’udito e Hz normale leggera Se gna li vo c a li 40 ambiente domestico calmo moderata severa Forte piezza del deficit uditivo relativa- 110 dove incontra maggiori difficoltà di ascolto. Se Lei potrà avere dei vantaggi dall’utilizzo di apparecchi 60 livello vocale medio 80 radio ad alto volume acustici, Le suggerirà il tipo di apparecchio più indicato. Dopo il controllo dell’udito l’audio- 90 L’audiogramma mostra l’am- le porrà una serie di domande sul Suo stile di vita e sulle situazioni 20 fruscii 70 100 ambientali quotidiani. 2000 Il Suo audioprotesista Le illustrerà 0 suoni deboli 0 80 importanti della banda vocale. mente alle intensità dei suoni 1000 30 Intensità in dB di percepire alle frequenze più 500 20 trolli, e prenderà visione dell’ausuoni più deboli che Lei è in grado 250 Alti 10 Egli effettuerà una serie di condiogramma che rappresenta i Toni 100 metropolitana profonda 120 aereo 120 protesista rileverà con del materiale morbido, l’impronta delle orecchie, le Sue impronte, con la orecchio destro orecchio sinistro copia dell’audiogramma, verranno inviate al fabbricante che realiz- Questo audiogramma mostra un deficit uditivo tipico. Gli o ed x rappresentano i livelli di suono più deboli percepibili per ogni tono. La persona in esame perde informazioni vocali importanti ai toni alti ed ha serie difficoltà di comprensione del parlato in ambienti con rumore di fondo. La parte a destra dell’audiogramma illustra il livello di alcuni suoni tipici. 18 zerà l’apparecchio su misura per Lei. Regolazione degli apparecchi acustici Quando gli apparecchi saranno ti, su apparecchi programmabili. rio, effettuare ulteriori regolazioni pronti Lei tornerà dall’audioprote- Le saranno con l’occasione forni- del Suo apparecchio acustico. sista per l’applicazione e l’adatta- te tutte le informazioni per l’utiliz- Ogni persona ed ogni deficit uditi- mento specifico. In base alle Sue zo e la cura dei Suoi apparecchi. vo sono unici. Alcune persone osservazioni ed indicazioni gli La regolazione di un nuovo appa- richiedono poche o anche nessu- apparecchi saranno regolati per recchio acustico richiede tempo e na modifica. Altre necessitano di fornirLe il miglior livello di ascol- pazienza, nonostante si noti subi- successivi incontri con l’audio- to. Questo procedimento varierà to un miglioramento. All’inizio protesista per modificare le rego- in base al tipo di tecnologia potrà sentirsi frastornato dal per- lazioni dell’apparecchio fino a rag- impiegata nei suoi apparecchi cepire tanti suoni, ma dopo un po’ giungere il funzionamento otti- acustici. L’audioprotesista effet- di pratica si renderà conto di male. tuerà regolazioni manuali su quanti suoni non sentiva più! La collaborazione con il Suo apparecchi analogici mentre uti- Non appena avrà acquistato mag- audioprotesista è la chiave per un lizzerà il computer, con dei pro- giore esperienza di ascolto, l’au- buon adattamento dell’appa- grammi appositamente sviluppa- dioprotesista potrà, se necessa- recchio acustico. 19 Maico S.r.l. Piazza delle Crociate, 2 00162 Roma Italia Tel. 06 440 42 86 Fax 06 442 32 795 12.04 / BAG / 956-01-236-03 www.maico.org