Storage – 2013
FUJITSU
Strategie e architetture
Fujitsu Technology Solutions (in seguito Fujitsu), è una delle maggiori
aziende produttrici di tecnologie e soluzioni IT in Europa e su scala
mondiale. Aiuta le aziende nel rendere il proprio sistema informativo più
efficiente, trasformandolo in uno strumento flessibile a supporto del
business, attraverso infrastrutture dinamiche in proprietà o in outsourcing e
con modalità di fruizione “as a service” o cloud computing.
La proposizione di architetture, prodotti, soluzioni e servizi di Fujitsu è
estremamente ampia e si articola su tre linee principali, i server, lo storage e i
servizi, articolati in modo da rispondere alle esigenze che spaziano dalla
piccola azienda sino a quelle del calcolo ad altissime prestazioni o ambienti
cloud computing sofisticati. Particolarmente accentuatasi negli ultimi tempi
è la sua posizione mondiale nella fornitura ed erogazione di servizi Big Data
e Cloud.
Utilizzare strategicamente i dati aziendali
Uno dei principali obiettivi di Fujitsu è strettamente correlato ad uno dei
trend emergenti, ovvero la gestione integrata dei dati, siano essi strutturati,
o non strutturati o parzialmente strutturati, in particolare per quanto
concerne i big data.
Nel definire la sua strategia di prodotto Fujitsu ha preso atto che le aziende
devono poter disporre di soluzioni che permettano di far fronte sia alla
crescita complessiva dei volumi di dati, sia al desiderio di sfruttarli in modo
strategico nell’ambito dei processi di business perché i dati possono essere
aggregati, interpretati e fornire informazioni utili per migliorare la propria
presenza ed efficacia nel rispettivo mercato. In sostanza, il dato è sempre più
considerato un asset importante e strategico, che però in quanto tale va
adeguatamente gestito e protetto.
Alle esigenze delle aziende Fujitsu ha risposto sviluppando soluzioni
proprie, come ad esempio la linea Storage Eternus, o mediante alleanze
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siglate con primari vendor specializzati di tecnologie storage. In particolare,
la sua linea Eternus comprende una ampia gamma di prodotti hardware e
piattaforme software, la Eternus CS, per la virtualizzazione e la gestione
intelligente del’archiviazione e del backup dei dati. Va osservato che con le
sue piattaforme Fujitsu ha inteso risolvere anche il problema posto dalla
criticità dello storage nel contesto di una organizzazione moderna dei
sistemi di datacenter, e della sua continuità operativa in un ambiente
virtualizzato: i sistemi e i data center virtuali, osserva Fujitsu, stanno
diventando sempre più complessi e se lo storage non è disponibile o non è
possibile effettuare un rapido ripristino di dati ed immagini di server è
l’intero data center che cessa di operare.
Uno storage scalabile e strutturabile a livelli
Nell’ambito della sua strategia per i dati un ruolo importante lo ricopre il
tema della loro archiviazione, del back-up e del data recovery, che
costituiscono tre importanti aspetti su cui le aziende sono fortemente
impegnate ma che ciononostante potrebbero trovarsi in difficoltà a causa
della velocità impressionante con cui il volume dei dati, soprattutto non
strutturati e dei big data, sta aumentando.
La strategia Fujitsu per facilitare la loro gestione senza aumentare la
complessità e gli oneri, è consistita nello sviluppare un’unica famiglia di
apparati storage che permette di scalare da un prodotto all’altro e/o di
affiancarli in sistemi più ampi. L’azienda può così iniziare con l’adozione di
una soluzione di entry level e poi scalare sino al più alto dei sistemi del
portfolio o della famiglia, usando lo stesso motore di trattamento del dato e
fruendo delle medesime interfacce grafiche. E questo effettuando operazione
di ILM e operando su più livelli di storage, migrando automaticamente un
dato acceduto raramente o non critico per le applicazioni su dischi a basse
prestazioni e migrando invece su dischi a stato solido i dati che vengono
acceduti frequentemente e molto importanti.
Una solida strategia per i Big Data
Da un survey realizzato per Fujitsu da Coleman Parkes Research è emerso
che il 49% dei senior manager aziendali intervistati si è detto convinto che
entro il 2015 i Big Data avranno un ruolo fondamentale nel pianificare il
business aziendale e nel valutarne i risultati e avranno un ruolo chiave nel
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modificare il modo stesso in cui le aziende opereranno sul mercato e
realizzeranno i propri affari. E’ da questo fatto, oltre che da altri, che deriva
la vision e la strategia di prodotto che ha guidato Fujitsu nell’affrontare il
complesso problema dei nuovi paradigmi che interessano il mondo dello
storage, come il cloud e, più recentemente, i big dati e di come tramutare
quest’ultimi in un efficace strumento di business.
Il punto saliente di questa vision è consistita nell’essersi posta come
obiettivo principale quello di contribuire con le sue soluzioni a costruire una
società centrata sull’individuo e sul come renderla più prospera tramite
l’utilizzo congiunto di tecnologie informatiche di nuova concezione e di
comunicazione evolute.
Tramite esse diventa possibile scambiare, raccogliere, elaborare, interpretare
e fruire di grossi volumi di dati in modo da sviluppare prodotti che
rispondano alle effettive esigenze del mercato, farlo in modo rapido,
puntuale e con costi approcciabili da parte dei consumatori, garantendo al
contempo alle aziende produttrici un equo margine e il rafforzamento del
proprio brand.
Una cosa però appare evidente nell’attuale contesto competitivo. Le
soluzioni di trattamento dei dati, di storage e le relative applicazioni per il
business devono poter essere distribuite e fruite su scala planetaria e non più
in un ambito generalmente locale o nazionale. Ciò richiede che in uno stesso
ampio scenario si proceda nel raccogliere, conservare ed analizzare i dati
utili (cosa peraltro agevolata dal cloud computing di tipo privato, pubblico o
misto) e dalla possibilità di distribuire in rete le risorse strage e server,
nonché nel definire i piani produttivi e di marketing considerando fattori
sempre più importanti quali:
Le diverse propensioni degli utilizzatori.
Le capacità di spesa nelle diverse nazioni ed aree geografiche.
La fascia di utenti target di un prodotto o servizio.
I costumi e le abitudini degli acquirenti di un prodotto.
Le normative regolatorie e fiscali vigenti.
In effetti, l’abilità nel gestire, elaborare e utilizzare a fini strategici i big data
richiede capacità di intervento integrate e globali, sia che l’obiettivo consista
nell’erogare servizi ai consumatori su scala mondiale che condurre analisi
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scientifiche quali quelle atte ad assicurare il benessere della popolazione di
interi continenti, come nel campo delle previsioni sull’evoluzione climatica,
sull’effetto di terremoti o sulle modalità di diffusione di un virus influenzale
di potenziale alta pericolosità.
Esigenze complesse ed interdisciplinari
Per poter operare in questa direzione è necessario collegare in un unico
insieme persone, prodotti e servizi con le informazioni generate e scambiate
da consumatori e produttori in uno scenario di collaborazione di scala
planetaria. Se si pensa ad un contesto di tal genere, dove i soli fruitori di
dispositivi mobili superano il miliardo di persone e dove il numero di sms e
altre informazioni scambiate giornalmente tra dipendenti aziendali o privati
raggiunge oramai cifre stratosferiche, con il relativo problema di una loro
archiviazione e conservazione, emerge come il solo intuito professionale, pur
indispensabile, non risulti da solo sufficiente al fine di individuare
correttamente e in modo scientifico come procedere per rispondere alle
esigenze espresse dalle persone.
Fujitsu ritiene che alle aziende necessiti un approccio basato su solidi
processi scientifici e sulla capacità di analizzare in tempi rapidi enormi
volumi di dati, compiere simulazioni e, una volta sviluppato e
commercializzato un prodotto, valutare rapidamente la risposta del mercato.
Pur con tutte le precauzioni, non esiste mai l’assoluta garanzia che quanto
realizzato soddisfi come ipotizzato le aspettative del pubblico a cui si
rivolge, e anche in questo caso è necessario poter scoprire ed individuare
rapidamente le correzioni da apportare a quanto offerto e alla strategia di
commercializzazione e di marketing adottata.
In tutto questo il programma di ricerca di Fujitsu, volto a favorire la
realizzazione di una “Intelligent Society” è centrato sullo sviluppo di
tecnologie intelligenti che permettano di analizzare ed estrarre dati utili da
un’ampia
varietà
di
sorgenti,
quali
ad
esempio
sensori,
attività
dell’individuo e altri tipi di macchine. Dall’analisi e dalla correlazione dei
dati generati è poi possibile dedurre l’esigenza della società, il cambiamento
nei suoi comportamenti e, di conseguenza, estrapolare come facilitare questo
cambiamento realizzando i prodotti e i servizi necessari.
Quello intrapreso, non nasconde Fujitsu, è un percorso molto complesso, che
implica a livello di ricerca, l’esame di numerosi fattori in campi scientifici e
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del comportamento dell’individuo o delle masse anche profondamente
diversi quali:
Il comportamento sociale degli individui.
L’analisi dei trend.
L’individuazione dei rischi.
La simulazione di disastri ambientali.
L’impatto e le possibilità offerte dal grid computing e dal calcolo
parallelo.
La distribuzione del calcolo tramite reti ad altissima velocità favorito
dalla diffusione delle reti ottiche e da standard di comunicazione di
centinaia di gigabit al secondo.
In particolare, questi due ultimi aspetti sono molto critici e offrono già ora la
possibilità, congiuntamente al cloud computing, di mettere in campo la
quantità di capacità di calcolo e di analisi di dati distribuiti sul territorio,
anche
continentale,
necessari
per
definire
in
modo
puntuale
il
comportamento dei consumatori e sviluppare la soluzione che risponda in
modo ottimale alle loro esigenze.
Piattaforme e servizi
La piattaforma sviluppata da Fujitsu per i Big Data è il risultato di un forte
impegno nella ricerca e sviluppo nell’area del data management e
comprende sia prodotti che servizi. I paragrafi seguenti ne esaminano i
rispettivi aspetti salienti.
I servizi
I servizi sviluppati da Fujitsu affrontano i diversi aspetti che entrano in
gioco quando si desidera sviluppare e gestire strategie basate sull’analisi di
grossi volumi di dati, sia strutturati che non strutturati, vediamoli in sintesi:
Servizi di Data Management e di integrazione
Il servizio di Data Management ricopre un ruolo fondamentale. Suo compito
principale è quello di abilitare la raccolta di ampi volumi di dati provenienti
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da diverse sorgenti, sia di tipo umano che derivante da processi IT, in
formati diversi, collezionarli, accumularli in modo intelligente e con
modalità di catalogazione automatica atte a favorire la successiva ricerca ed
analisi delle informazioni utili al business.
Comunicazione e controllo
Comprende tre funzioni per lo scambio di dati con svariati tipi di dispositivi
tramite una rete, rispettivamente per:
Il controllo delle comunicazioni.
Il controllo dei dispositivi utilizzati.
La gestione del gateway.
L’architettura dei servizi per i Big Data sviluppata da Fujitsu
Raccolta dei dati
Tramite l’applicazioni di regole predefinite ai flussi di dati in ingresso
provenienti dai diversi punti di rilevamento viene effettuata l’analisi dello
stato corrente. In base ai risultati dell’analisi e con l’utilizzo di altre
procedure diventa possibile prendere le decisioni più corrette.
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Analisi dei dati
Il servizio permette di analizzare velocemente i dati collezionato tramite un
motore che mette a disposizione una elaborazione parallela distribuita. Suo
obiettivo principale è quello di permettere di creare valore sia tramite
l’analisi dell’andamento evidenziato dai dati storici collezionati che tramite
la realizzazione di proiezioni e simulazioni che permettano di valutare la
risposta del mercato.
“Data curation”
“Data Curation”, in una definizione data dalla Graduate School of Library
and Information Science dell’Illinois, consiste nella:
Gestione dei dati al fine di scoprire, recuperare,
mantenere, aggiungere valore, permettere il riutilizzo dei
dati, garantendone contemporaneamente l’autenticazione,
l’archiviazione, la gestione e la preservazione.
Si tratta quindi di un servizio molto complesso e che comprende diversi
aspetti attinenti allo storage dei dati e a campi collaterali come la sicurezza.
Per la “Data curation” Fujitsu ha sviluppato specifici strumenti (riferiti con il
termine di “curator”) di analisi specialistica basati su sofisticati modelli
statistici e matematici, analisi multivariate e macchine ad apprendimento
automatico.
Ad esempio, tra i metodi previsti da una analisi multivariata rientrano
aspetti anche molto complessi sotto il profilo matematico quali l’analisi
fattoriale, l’analisi delle corrispondenze, l’analisi dei cluster.
Le soluzioni Big Data in azione
Le soluzioni sviluppate da Fujitsu hanno già trovato numerose applicazioni
concrete. Un esempio è rappresentato da TC Cloud, un servizio sviluppato
per il mercato nipponico che supporta l’analisi strutturale non lineare,
l’analisi delle onde elettromagnetiche e di chimica computazionale. Un altro
servizio è Akisai Cloud, che esamina l’ambiente e altri dati utili al fine di
ottimizzare le rese dei raccolti agricoli.
I prodotti
Fujitsu ha sviluppato per il suo portfolio una gamma molto ampia di
prodotti specifici per applicazioni Big Data.
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Alla base del portfolio vi è la Global Cloud Data Platform, una soluzione che
provvede a:
Realizzare l’integrazione dei dati.
Provvedere alla distribuzione dei dati.
Analizzare i dati.
Manipolare i dati in tempo reale.
Queste funzionalità possono poi essere abbinate con Interstage, un motore
sviluppato da Fujitsu per automatizzare e integrare i processi di business.
Oltre a questo Fujitsu fornisce anche la piattaforma “Key Value Store” per lo
storage e il retrieval di grossi volumi di dati, eventualmente abbinata al
database “BigGraph Linked Data”.
Ad ulteriore integrazione di tutto questo, Fujitsu fornisce anche Spatiowl,
una soluzione Big Data focalizzata al business che è fruibile per risolvere
problemi connessi ai servizi di locazione fisica di mezzi e persone.
Le soluzioni Fujitsu per i Big Data
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La Global Cloud Platform
La Fujitsu Global Cloud Platform permette di disporre di un'infrastruttura
IT su richiesta completamente configurabile tramite Internet. La piattaforma
cloud pubblica viene fornita tramite una rete globale di data center di
proprietà di Fujitsu, situati in Giappone, Australia, USA, Germania, Regno
Unito e Singapore, in modo da garantire un accesso continuo e sicuro alle
IaaS (Infrastructure as a Service).
Tramite un portale self-service dotato di una funzione di trascinamento, si
ha la possibilità di progettare e implementare in proprio e in modo
autonomo l'infrastruttura virtuale che risponde alle proprie specifiche
esigenze nei tempi e nelle modalità ritenute più aderenti alle proprie
necessità di business, e disporre di server, storage e servizi di rete nelle
dimensioni previste dalle necessità aziendali del momento.
Si tratta di un sistema che Fujitsu ha sviluppato con l’obiettivo di soddisfare
le esigenze dei siti Web dedicati ai clienti oppure esigenze più complesse,
come la configurazione di applicazioni aziendali sicure a tre livelli.
Gli elementi della Global Cloud Platform, su cui si basa la proposta Big Data di Fujitsu
La Fujitsu Global Cloud Platform consente, in sostanza, di eliminare le
normali spese in conto capitale legate all'IT.
In aderenza ai principi del Cloud Computing e dell’IT as a Service, i costi
connessi alla fruizione del servizio sono calcolati su base oraria e agli
utilizzatori viene addebitato solamente l'uso effettivo e il supporto fornito
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dal centro di assistenza dedicato, disponibile 24 ore al giorno, 7 giorni su
sette senza costi aggiuntivi.
Il portale dedicato ai servizi permette inoltre di monitorare lo stato, i trend,
l'avvio e l'arresto delle macchine virtuali, e di effettuare operazioni di
backup e ripristino, il tutto all'interno di un ambiente sicuro, e protetto da
minacce proveniente dalla rete.
Una soluzione aperta
La piattaforma presenta caratteristiche di Openess. Sotto questo profilo
Fujitsu ha considerato che un’azienda difficilmente vuole vincolarsi ad un
singolo fornitore di servizi o infrastrutture cloud e per questo la Fujitsu
Global Cloud Platform abilita la portabilità dei dati sia tra i partner che
all'interno o all'esterno di un cloud Fujitsu.
Per aiutare i clienti a determinare le esigenze effettive dell'azienda, Fujitsu
fornisce anche un servizio di consulenza sulle tecnologie cloud, che va dai
servizi di valutazione a quelli di consulenza sistemistica e organizzativa.
Permettono ad un’azienda di valutare come gestire i carichi di lavoro e quale
tipo di ambiente cloud risulti più adatto alle proprie esigenze.
La dashboard dell’utente della Global Cloud Platform permette il monitoraggio dello stato di
funzionamento delle singole risorse del sistema virtuale configurato. L’utilizzatore può anche
attivare o disattivare macchine virtuali o effettuare il backup del sistema.
BigGraph Linked Data
La crescita di dati semi strutturati ha portato all’adozione di nuovi modelli
di database basati sul concetto di Linked Data .
L’idea di base di questa nuova concezione di un data base è quella di
disporre di un modello maggiormente aderente al modo in cui
l’informazione è connessa e rappresentata su una rete distribuita, aperta e
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indipendente come Internet, con link che stabiliscono dei riferimenti
incrociati tra i diversi pezzi di informazioni presenti su web e associati in
modo leggero invece che costringere queste informazioni a relazionarsi
secondo schemi rigidi, cosa peraltro difficilmente fattibile nel concreto.
L’approccio BigGraph Linked Data adottato da Fujitsu per i suoi data base,
in aderenza a questo nuovo modello concettuale, permette di disporre della
flessibilità di un data store non strutturato, congiuntamente però al rigore
che si ha mediante una struttura dati ben definita.
Il risultato pratico, nell’analisi di grossi volumi di dati, consiste, osserva
Fujitsu, in una maggiore accuratezza e qualità delle query e dell’analisi
associata.
Il modello Linked Data adottato da Fujitsu nella piattaforma Big Data permette di associare
dati strutturati e non strutturati, in moda da migliorare l’accuratezza e la qualità delle query
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Il servizio Spatiowl
Spatiowl è un servizio realizzato da Fujitsu e da tempo sul mercato che
facilita la raccolta di dati connessi alla locazione di persone e cose. Consiste
essenzialmente di due differenti parti:
Platform-provisioning service.
Task-oriented services.
Il “platform-provisioning service” utilizza dei sensori per collezionare dati
provenienti da veicoli in movimento o da un grande numero di sensori.
L’insieme assortito dei dati viene analizzato in tempo reale è inviato tramite
una infrastruttura di cloud computing come un unico gruppo.
Ciò permette, ad esempio, di sviluppare servizi basati sulla posizione per
creare nuovo valore, quali quelli per il reporting in real time di informazioni
sul traffico, per la pianificazione urbana o per l’erogazione di servizi di tipo
residenziale.
I “task-oriented services” si basano invece su un menù di servizi già
disponibili che comprende, ad esempio, informazioni sul traffico e il
supporto per determinare il miglior percorso per veicoli commerciali.
La piattaforma di servizi Spatiowl
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Il servizio permette di organizzare, in una struttura a livelli, diverse
categorie di dati, compreso quelli provenienti da taxi e veicoli commerciali,
da persone o da edifici, da sensori o da Internet. I dati prmettono poi di
configurare le singole locazioni in coordinate e di abilitare la successiva
correlazione ed analisi.
Il servizio, come struttura di base, si presta per un ampio range di interventi
nei settori più disparati, ad esempio diventa possibile ideare servizi di
healthcare, di gestione dell’energia o per l’agricoltura, tutti settori dove il
numero di dati da raccogliere ed analizzare è molto ampio e rientra a buon
titolo nel campo d’azione dei big data.
La società
Fujitsu Technology Solutions è uno dei maggiori fornitori europei di
infrastrutture IT. Presente in tutti i principali mercati in Europa, Medio
Oriente e Africa e in India, la società si rivolge alle aziende di grandi, medie
e piccole dimensioni e ai consumatori finali.
Attraverso un approccio denominato Dynamic Infrastructures, Fujitsu
Technology Solutions propone un portafoglio molto ampio di prodotti,
soluzioni e servizi IT che si estende dai sistemi client alle soluzioni per i Data
Center, dalle infrastrutture gestite (Managed Infrastructure) fino alle
infrastrutture erogate sotto forma di servizio (Infrastructure-as-a-Service).
Fujitsu Technology Solutions conta più di 13.000 dipendenti ed è parte del
gruppo globale Fujitsu.
Per maggiori informazioni, visitate il sito: www.fujitsu.com/it
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