Domande e risposte sulle malattie dell`apparato digerente

LA SALUTE
a cura di Pompeo Pindozzi
Malattie
dell’ apparato digerente
Domande e risposte sulle malattie
dell’apparato digerente
(dall’undicesimo Congresso nazionale
sulle malattie digestive)
Che cos’è l’ulcera?
L’ulcera è una lesione che può
svilupparsi sulla mucosa dello
stomaco (ulcera-gastrica), o
del duodeno, la prima par te
dell’intestino dopo lo stomaco
(ulcera duodenale).
Chi si ammala di ulcera?
L’ulcera può colpire individui di
qualsiasi età e sesso, anche se
adulti e anziani se ne ammalano
più frequentemente.
Come si fa la diagnosi di
ulcera?
L’endoscopia è l’esame più preciso,
ma in alternativa si può affrontare
un esame radiografico con bario
dello stomaco e duodeno.
Come si cura l’ulcera?
Se è presente un’infezione da
helicobacter pylori bisogna curare
l’infezione. Ciò fa si che l’ulcera
guarisca definitivamente e non
ritorni mai più. Per ulcere da
altre cause è utile assumere
farmaci che riducendo la secrezione di acido dello stomaco
permettano all’ulcera di guarire
(inibitori di pompa protonica o
H2-antagomisti). Se l’ulcera è
stata provocata da farmaci, questi
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devono essere immediatamente
sospesi.
Che cos’è la gastrite?
La gastrite è un’infiammazione
acuta o cronica della mucosa
dello stomaco. Nonostante il
termine “gastrite” sia correntemente utilizzato per definire
una “malattia” caratterizzata
da sintomi digestivi (dolore,
bruciore, pienezza ecc…), in realtà
nella terminologia scientifica
“gastrite” significa semplicemente
infiammazione dello stomaco.
Nella maggior parte dei casi tale
infiammazione non dà sintomi
o disturbi di sor ta e dunque
non può essere considerata
una malattia. Una gran parte della
popolazione sana ha infatti una
gastrite senza aver mai soffer to
di nulla.
Quali sono le cause della
gastrite?
Numerose sono le cause di
gastrite. La gastrite acuta è in
genere dovuta a infezioni o
all’assunzione di alcuni farmaci,
soprattutto anti-infiammatori
e anti-dolorifici. La gastrite acuta
in genere guarisce spontaneamente. La causa più frequente
di gastrite cronica è l’infezione
da Helicobacter pylori. Tutta una
serie di altri fattori ambientali
possono contribuire allo sviluppo
e progressione di gastrite, in
par ticolar modo l’alcol e il fumo.
Quali sono i sintomi della
gastrite?
La gastrite acuta si manifesta con
dolori nella par te alta dell’addome, difficoltà alla digestione
(pesantezza, eruttazioni), bruciore.
La gastrite cronica, invece, in
genere non dà sintomi e dunque
nella maggior parte dei casi non
è diagnosticata.
Come si fa diagnosi di gastrite?
L’unico modo per fare diagnosi
di gastrite è praticare una
gastroscopia, prelevare un piccolo
pezzettino di mucosa (biopsia)
e farlo analizzare (esame istologico).
Come si cura la gastrite?
Le gastriti acute in genere
guariscono spontaneamente una
volta che la causa (infezione,
farmaci, ecc) venga rimossa o
venga meno. Tale guarigione
può essere favorita utilizzando
farmaci che proteggono la
mucosa dello stomaco (sucralfato), riducono l’acidità dello
stomaco (bicarbonato, idrossido di
magnesio e alluminio) o riducono
la secrezione di acido da par te
dello stomaco (anti H2 e inibitori
di pompa protonica). Le gastriti
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dell’ apparato
digerente
croniche da Helicobacter pylori
possono essere curate eliminando
l’infezione.Tuttavia la sola presenza
di gastrite non è un motivo per
trattare l’infezione visto il
decorso sostanzialmente benigno
che la malattia ha.
Cosa si intende per sindrome
dell’intestino irritabile?
La sindrome dell’intestino irritabile,
definita anche IBS dall’inglese irritable
bowel disease, è un disordine funzionale dell’intestino caratterizzato
da dolore addominale associato a
disturbi della defecazione o a sintomi
come il gonfiore e la distensione
addominale.
E’ un disturbo frequente?
L’IBS è una delle patologie più
frequenti del tubo gastroenterico,
incide prevalentemente nel sesso
femminile con un rapporto di 2:1.
L’età di presentazione dei pazienti
ai medici si colloca tra 30 e 50 anni.
Risulta cinque volte più frequente
nella razza bianca rispetto a
quella nera. In Italia ha una prevalenza del 20% circa. Negli USA
l’IBS por ta ad effettuare circa 3
milioni di visite mediche annue
con circa 2 milioni di prescrizioni
mediche ed un costo annuo di
8 bilioni di dollari.
Quali sono i criteri diagnostici?
La diagnosi di IBS è clinica e si
basa su dei criteri consolidati che
vengono definiti “criteri di Roma”.
Sulla scor ta di questi criteri,
normalmente, non occorrono
altri elementi che quelli sopraccitati, cioè il dolore e l’alterazione
della defecazione. Praticamente
si effettuano alcuni esami di
laboratorio di base e, in soggetti
che abbiano superato i 50 anni
o comunque con familiarità per
malattie neoplastiche dell’intestino,
si effettua una ricerca del sangue
FIMAD - Obiettivi della federazione italiana malattie
apparato digerente
La politica della FIMAD è stata caratterizzata negli ultimi tre
anni da un for te impegno programmatico nel campo della
prevenzione primaria e secondaria delle malattie gastroenterologiche. Questo impegno ha trovato il suo razionale nell’acquisizione ormai scientifica che gran par te delle malattie
gastroenterologiche ma in modo par ticolare il cancro dell’apparato gastroenterico hanno come principali fattori di rischio
cause di natura ambientale. E’ quindi possibile oggi ridurre
l’incidenza e di conseguenza la mor talità e la morbilità delle
malattie gastroenterologiche agendo, modificando ed eradicando questi fattori della società in cui viviamo. Fra questi
fattori gli errati stili di vita che includono la sedentarietà e
l’aumento ponderale sono quelli che hanno par ticolarmente
focalizzato l’attenzione degli studiosi negli ultimi mesi in
quanto è ormai acclarato che l’obesità è il principale fattore
di rischio oltre chè delle malattie cardiovascolari di quasi
tutti i tumori umani, specialmente di quelli del tubo
gastroenterico, il cui costo sociale nei paesi occidentali è
enorme: infatti il cancro dell’apparato gastroenterico è fra le
prime cause di mor te nel mondo occidentale. Impor tanti poi
sono i dati degli ultimi dieci anni che dimostrano come la
prevenzione secondaria (la diagnosi precoce) è fattibile e
che in alcuni fattori può essere così impor tante da rendere
possibile l’eradicazione di quel tumore da quel contesto
sociale dove si prospetta l’inter vento medico.
Molto problematica è però l’attuazione di processi di prevenzione
secondaria di massa per i ser vizi sanitari occidentali e in particolare per quello italiano in quanto gravati da un incremento
logaritmico dei costi che stanno superando la capacità di ciascun
paese a provvedere ad una coper tura efficiente dei bisogni di
salute dei cittadini. E’ ovvio per tanto che un progetto globale
di cambiamento degli stili di vita, dei modi di produrre gli alimenti,
dei modelli di diagnosi precoce di massa, dovrà trovare risorse
e sussidiarietà da tutte le forze sociali ed economiche che
andranno mobilitate dal punto di vista delle risorse umane,
economiche e culturali. La gastroenterologia italiana (FIMAD)
si impegnerà nei prossimi anni per stimolare la responsabilità
dei propri soci su questi temi perché solo da loro e dalla loro
convinzione può partire un movimento di opinione e di adesione
che coinvolgerà tutti i cittadini. Strategie di alleanza con le
altre società scientifiche sono in corso di attuazione.
La FIMAD, per statuto, è già impegnata in uno straordinario
sforzo attraverso l’adozione di programmi di educazione
continua e di attività congressuali al perseguimento di politiche
in grado di generare eccellenza clinica e scientifica.
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occulto fecale e/o una colonscopia.
Epatite acuta
e cancro al colon
Che cosa è l’epatite acuta?
L’epatite acuta è una patologia
caratterizzata da infiammazione
del fegato e morte di una parte
delle sue cellule. Viene definita
acuta poiché il decorso clinico
è di breve durata, in genere
inferiore a 6 mesi.
Quali sono le cause dell’epatite acuta?
La sintomatologia più caratteristica è quella del paziente che
dopo un periodo di malessere,
astinenza, febbre ed anoressia
sviluppa un ittero (colorazione
giallastra della cute e delle
sclera) con urine scure. In moltissimi casi tuttavia l’ittero non
è presente quindi il paziente
presenta dei sintomi poco specifici che possono far pensare
semplicemente ad una influenza.
Una epatite acuta può decorrere
peraltro anche in modo del
tutto asintomatico.
Qual è la terapia dell’epatite
acuta?
Non esiste terapia specifica per
la maggior parte delle epatiti.
Quindi il riposo ed una buona
alimentazione sono i provvedimenti più importanti. Nel caso
della epatite C, vista la sua tendenza a divenire cronica, può
essere indicata una terapia con
interferone, che sembra ridurre
questa tendenza. Astinenza dall’alcol e sospensione dei farmaci
che possono aver indotto l’epatite
è indicata nei casi specifici.
Cos’è il cancro del colon
retto (CCR)?
E’ un tumore che colpisce l’ultima
par te dell’intestino, cioè il colon
ed il retto, detta anche grosso
intestino.
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Come si forma il CCR?
Inizia con piccole formazioni
benigne, chiamate polipi, che poi
si sviluppano nell’intestino.
Tutti i polipi possono trasformarsi in cancro?
No, solo una minoranza di quelli
con par ticolari caratteristiche
all’esame istologico (adenomi)
rilevabili dopo la loro aspor tazione mediante colonscopia.
La diagnosi precoce
come possibilità
di guarigione
Si può intervenire prima
che i polipi si trasformino in
cancro?
Si, con l’asportazione dei polipi,
quasi sempre grazie ad un intervento endoscopico ambulatoriale.
Se ho già questo tumore,
che possibilità ho di guarire?
Se il tumore è diagnosticato in
fase precoce le sue possibilità
di guarigione sono elevatissime.
Fonte: Weber Shandwick