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APPROFONDIMENTO
Isole della Dorsale Medioatlantica
L
a Dorsale Medioatlantica è la più lunga catena
montuosa dell’intero pianeta. La sua estensione, ricca di tratti arcuati, va dal polo Nord fino
all’Antartide, coprendo una lunghezza di circa
16 000 km.
La Dorsale Medioatlantica è sommersa per tutta la sua lunghezza, con la sporadica eccezione di
alcune isole di origine vulcanica. Le più importanti di queste isole sono l’Islanda e l’arcipelago delle Azzorre (figura 1). Delle nove isole che formano
l’arcipelago delle Azzorre, due, Corvo e Flores, sono
poste sulla placca Nordamericana; le altre sette fanno invece parte della placca Eurasiatica. La Dorsale
Medioatlantica corre lungo il fondale del tratto di
oceano che separa i due gruppi di isole.
L’Islanda è, invece, sorta letteralmente a cavallo
della Dorsale Medioatlantica. Una parte dell’isola
è situata sulla placca Nordamericana e una parte
è situata sulla placca Eurasiatica. L’incisione della
rift valley è visibile in superficie e indica in modo
evidente il confine tra le due placche divergenti.
Chi si trovi in Islanda ha la possibilità di andare a
piedi dalla placca Nordamericana alla placca Eurasiatica. L’Islanda è uno dei rari posti al mondo
in cui è possibile osservare la fossa tettonica della
dorsale sopra il livello del mare (figura 2).
ISLANDA
AZZORRE
FIGURA 1 Islanda e arcipelago delle Azzorre sono le isole più importanti che prendono origine dall’attività vulcanica legata
alla Dorsale Medioatlantica.
FIGURA 2 Questo ponte che si trova nell’area della rift valley in Islanda congiunge
idealmente la placca Nordamericana, da una
parte, con la placca Eurasiatica, dall’altra.
L’Islanda, che si è formata per l’abbondante
eruzione di lava dalla dorsale oceanica.
Fantini, Monesi, Piazzini - Elementi
di Scienze della Terra • Italo Bovolenta editore - 2013
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