I vertebrati
Professoressa: Bene, iniziamo a parlare del phylum dei cordati. Qual è la caratteristica
fondamentale che li accomuna?
Studente: La caratteristica fondamentale dei cordati è la presenza di un organo di sostegno interno
che è chiamato corda dorsale.
Professoressa: Giusto. Ora dimmi quali sono i tre subphyla che fanno parte dei cordati e quali sono
le differenze tra di essi.
Studente: Allora, i cordati comprendono i tunicati, i cefalocordati e i vertebrati. I tunicati hanno la
corda dorsale solo nella coda e solo allo stato di larva. I cefalocordati hanno la corda dorsale in tutto
il corpo e per tutta la vita. Nei vertebrati, invece, la corda dorsale a un certo punto dello sviluppo
viene sostituita dalla colonna vertebrale.
Professoressa: Esatto. Quali classi comprende il subphylum dei vertebrati?
Studente: Ai vertebrati appartengono i pesci, gli anfibi, i rettili, gli uccelli e i mammiferi.
Professoressa: Bene, ora vediamo un po’ di mettere a confronto il sistema circolatorio dei
vertebrati. Quali sono le differenze nella struttura del cuore?
Studente: Allora, il cuore più semplice è quello dei pesci ed è diviso in due cavità separate. Il cuore
degli anfibi ha tre cavità diverse e quello dei rettili, uccelli e mammiferi è diviso in quattro parti.
Professoressa: Giusto. Ma qual è la funzione di questa suddivisione del cuore? Perché, a mano a
mano che saliamo nell’evoluzione, abbiamo un numero sempre maggiore di cavità?
Studente: Beh, l’obiettivo è quello di permettere la migliore ossigenazione del sangue e dei tessuti e
fare in modo che il sangue arterioso e quello venoso non si mescolino.
Professoressa: Esatto. Da questo punto di vista quindi qual è il tipo di circolazione migliore e in
quali animali è presente?
Studente: La circolazione migliore è quella doppia e completa perché il sangue passa due volte dal
cuore e quello venoso non si mescola mai con quello arterioso. Questo tipo di circolazione
possiamo trovarlo negli uccelli e nei mammiferi.
Professoressa: Bene, hai studiato in modo approfondito. Ti meriti un bel voto.
