7. RICERCA: Tumori, uno su sei causato da infezioni, quindi prevenibile
Un tumore su sei nel mondo è causato da un'infezione prevenibile o comunque curabile
con farmaci semplici. Gli agenti infettivi causano circa 2 milioni di nuovi casi di tumore
l'anno, l'80% dei quali nelle regioni sottosviluppate, un fardello evitabile per questi paesi
già gravati da povertà e altre malattie. E' quanto emerge da una ricerca su scala globale
pubblicata sulla rivista The Lancet Oncology da Catherine de Martel e Martyn Plummer
dell'Agenzia Internazionale per la Ricerca sul Cancro in Francia. Dall'analisi è emerso che,
di 7,5 milioni di decessi per tumore nel mondo (dati 2008), circa 1,5 milioni si stima siano
dovuti a infezioni prevenibili o curabili.
Le infezioni più comunemente associate al
cancro (gran parte prevenibili con vaccini o curabili con farmaci) sono quelle da
papillomavirus, da epatite B e C, helicobacter pilori. I casi più frequenti sono per la donna il
cancro al collo dell'utero (dovuto al papilloma e per il quale esiste un vaccino) e per lui i
tumori dell'apparato digerente. Dallo studio è emerso che circa il 16% di tutti tumori nel
mondo (dati 2008) è legato a un'infezione, i paesi poveri ne portano il peso maggiore, con
una frequenza tre volte più elevata rispetto al Nord del mondo (22,9% vs 7,4%
rispettivamente). Il paese dove vi sono meno casi di tumore collegabili a infezioni (3,3%) è
l'Australia insieme alla Nuova Zelanda; il paese con più casi di cancro legati a infezioni
(32,7%) è l'Africa sub-Sahariana.
