AGRUMI
Tutti gli agrumi hanno in comune alcune caratteristiche: il sapore più o
meno agro e dolce, il succo molto rinfrescante e il fatto di essere disponibili per la maggior parte dell'anno.
Le proprietà dietoterapiche di tutti gli agrumi sono molto simili e sono dovute alla provata combinazione di vitamina
C e minerali, assieme ai componenti non nutritivi (elementi fitochimici).
AZIONE ANTICANCEROGENA
Gli agrumi inoltre contengono una combinazione particolarmente equilibrata di sostanze anticancerogene: vitamina
C, flavonoidi, limonoidi e pectina.. Tutte queste sostanze si potenziano reciprocamente e riescono a conseguire un
forte effetto anticancerogeno. Questo vuol dire che ognuna di esse, isolata e purificata, non è così efficace quando
viene ingerita come parte di un'arancia o di un limone. L'azione anticancerogena di questi componenti è stata
dimostrata somministrando agrumi ad animali di laboratorio: gli esperimenti hanno confermato i risultati statistici che
ponevano in relazione il consumo di agrumi con una minor incidenza di casi di cancro.
Vitamina C
E' un potente antiossidante e antitossico, capace di neutralizzare varie sostanze cancerogene come le notrosamine
che si formano nella carne stagioanta e negli insaccati. Inoltre, al vitamina C migliora la funzione del sistema
immunitario contro le malattie infettive e contribusice ad arrestare la proliferazione delle cellule cancerogene.
Flavonoidi
Sono componenti non nutritivi degli alimenti, chiamati anche elementi fitochimici, presenti nella maggior aprte dei
frutti. Un tenmpo si penmsava che la loro funzioen fosse unciamente quella di cofnerire colore alla frutta. Oggi
sappiamo che possiedono un grande potere curativo e preventivo e che agiscono come antiossidanti,
antiinfiamamtori e anticancerogeni.
Limonoidi
Sono una delle molte sostanze aromatiche presenti engli agrumi, soprattutto nella buccia. Il più conosciuto è il dlimonene che, come ha dimostrato un esperimento su cavie, è capace di neutralizzare le sostanze cancerogene
responsabili del cancro dello stomaco e del seno, risucendo a prevenire queste malattie.
Pectina
E' un tipo di fibra solubile, presente nella polpa e nella pellicola bianca che si trova sotto la buccia principale. La
pectina si trova anche in molti altri frutti, come la mela. E' stato dimostrato che proprio la pectina degli agrumi
impedisce la formazione di metastasi del cancro della prostata negli animali da esperimento (topi). Molto
probabilmente, la pectina esercita un effetto simile negli uomini, non solo contro il cancro della prostata, ma anche
contro altri tipi di tumori.
ALTRE PROPRIETA' DEGLI AGRUMI
Oltre a raffreddore ed influenza, gli agrumi sono utili contro qualsiasi malattia infettiva, comprese quelle infantili e
l'Aids. Sono indicati per contrastare trombosi, arteriosclerosi e malattie cardiovascolari, correggono la stitichezza e
l'atonia intestinale, le allergie, prevenendo rinite o asma bronchiale, combattono la demineralizzazione ossea,
l'eccesso di acido urico, aiutano a sciogliere i calcoli e renella urinari, sono ottimi alcalinizzanti, e aiutano anche in
caso di malattie della vista come la degenerazione della macula retinica.
PRINCIPALI TIPI DI AGRUMI
Cedro
E' il primo agrume arrivato in Europa. Voluminoso (raggiunge anche i 2 chili), con buccia gialla e spesso ruvida,
contiene meno vitamina C degli altri agrumi, ma è più ricco di calcio.
Limetta
Assomiglia molto al limone, ma il sapore è meno agro e assai più dolce. Contiene un po' meno vitamina C e B e, per
il suo buon aroma, si usa principalmente per la preparazione di limonate e bibite.
Limone
Forse è l'agrume con il maggior numero di usi medicinali scientificamente dimostrati.
Mandarino
E' l'agrume dal sapore più dolce e delicato.
Arancia amara
Non si mangia cruda, perchè ha un sapore molto forte. Si usa per preparare confetture e gelatine. E' l'agrume più
utilizzato in fitoterapia perche' le foglie, i fiori e la buccia presentano una concentrazione molto elevata di essenze e
di altri principi attivi.
Arancia dolce
E' l'agrume più coltivato ed apprezzato, chiamato semplicemente arancia. Per assumere il caratteristico colore
arancione, quando sono ancora sul'albero, le arance hanno bisogno di varie notti consecutive di freddo, cosa
abbastanza comune nei paesi temperati. Al contrario, nei paesi tropicali si trovano spesso arance mature, ma di
colore verde, perchè non hanno subito l'azione del freddo. Il punto di maturazione dell'arancia non si riconosce dal
colore esterno, ma dalla proporzione tra lo zucchero e l'acidità del succo. Nei frutti maturi questa proporzione è di
circa 6:1, cioè la quantità di zucchero è 6 volte superiore a quella dell'acido. L'arancia dolce è un vero e proprio
alimento medicina. Chi vuole aumentare la difese dell'organismo contro le infezioni dovrebbe consumare almeno 4
arance al giorno. Spesso, quando siamo malati, ricorriamo ad integratori vitaminici sintetici facilmente reperibili in
farmacia, soprattutto d'inverno in caso di raffreddori ed influenze, ma la miglior medicina è una corretta
alimentazione quotidiana. E in inverno, quando gli agrumi sono di stagione, non abbiamo bisogno di integratori di
vitamina C, sostanza presente in abbondanza negli agrumi, ma anche nella frutta in generale e negli ortaggi.
Arancia nana (Qumquat)
Si mangia con tutta la buccia, che e' tenera e leggermente acidula. E' un frutto molto aromatico e gradevole.
Pompelmo
Combatte l'arteriosclerosi. Si usa nelle diete dimagranti per la sua azione disintossicante.
