LA BASILICA CRISTIANA LA PRIMA NECESSITA' DEI CRISTIANI E' QUELLA DI COSTRUIRE UNO SPAZIO ADATTO ALLE FUNZIONI RELIGIOSE In seguito all'Editto di Costantino del 313 i cristiani possono finalmente uscire allo scoperto e professare la loro fede in piena luce. la prima esigenza è quella di costruire edifici spaziosi dove riunire la comunità dei fedeli per la messa, la cerimonia in cui il sacerdote celebra sull'altare il sacrificio di Cristo. sorgono così le prime chiese in grado di accogliere l'intera comunità dei fedeli. Queste antiche chiese sono chiamate basiliche perchè la loro forma riprende in parte quella delle basiliche civili romane, grandi edifici in cui amministrava la giustizia e venivano trattati gli affari. La Basilica civile romana è una vasta sala rettangolare divisa all'interno in più spazi, detti navate, per mezzo di file di colonne. Gli ingressi sono posti su uno dei lati lunghi, mentre sui lati corti si trovano due absidi, ossia due vani sporgenti dalla forma semicircolare. DALLA BASICA ROMANA ALLA BASILICA CRISTIANA Basilica Romana Basilica Cristiana Per adattare l'edificio al nuovo culto religioso, l'ingresso viene spostato sul lato corto, eliminando da quella parte l'abside e le colonne. Vengono tolte anche le colonne sul lato corto opposto e davanti all'abside viene collocato l'altare: qui il sacerdote celebra il rito religioso, visibile a tutti i fedeli Una delle prime chiese cristiane fu San Pietro a Roma, fatta costruire dall'imperatore Costantino sul luogo del martirio dell'apostolo. Esiste ancora, ma quella che vediamo è completamente diversa dalla basilica originaria, perchè venne ricostruita nel Cinquecento