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Unità 1 Le religioni dell’uomo antico
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on line
Le religioni
dei “barbari”
p. 48, vol. 1
L’IMPERO ROMANO A CONTATTO
CON ALTRI CULTI
e I popoli
barbari
nell’Impero
romano
L’espansione di Roma, fin dall’epoca repubblicana, la portò a contatto con altre religioni:
quelle dei popoli che venivano man mano conquistati, ciascuno con credenze e culti propri. Poiché i Romani non capivano la lingua dei popoli conquistati e orecchiavano un incomprensibile “bar bar”, questi popoli vennero detti “barbari”. Tra questi i più importanti
furono i Celti e i Germani.
9Statuette votive
I Celti ne fabbricavano in
bronzo o in legno come quelle
qui rappresentate risalenti
al I secolo d.C. (Digione,
Musée Archéologique).
LINEA DEL TEMPO
1,5 milioni di anni fa
civiltà del paleolitico
10 000
3000 a.C.
2000
1000
500
0
476 d.C.
neolitico
popoli mesopotamici
egizi
greci
romani
celti
germani
E. STROPPIANA, M. FOSSATI, Luce del mondo © SEI 2011
Unità 1 Le religioni dell’uomo antico
LA RELIGIONE DEI CELTI
I Celti erano una popolazione indoeuropea che nel
IV-III secolo a.C. occupava l’ampia zona che andava
dalle isole britanniche fino al bacino del Danubio. I
Romani cominciarono a pressarli politicamente a
partire dal II secolo a.C. Tra essi, particolarmente
noti sono i Galli e i Britanni contro cui combattè
Giulio Cesare nel I secolo a.C.
La tua esperienza
• Lo sapevi che Halloween è una
festa di origine celtica?
• Che cosa si celebra con questa
festa?
• Ti è mai capitato
di partecipare a
una festa di Halloween.
• Al pantheon celtico appartenevano più di quattrocento divinità. Occorre tuttavia considerare
che in molti casi si tratta della stessa divinità a cui,
a seconda della zona e del gruppo, veniva attribuito un nome diverso. Comune a tutti i gruppi
era il rispetto per la natura come madre sacra di tutti i viventi.
• Era nei boschi e nelle radure che venivano celebrati i riti sacrificali, consistenti generalmente in sacrifici di animali o in offerte di oro o argento o in qualche caso di vite umane.
• I sacerdoti dei Celti erano i druidi; essi avevano il compito di celebrare il culto, offrire i
sacrifici, giudicare, assegnare premi e punizioni e istruire i giovani.
• I Celti credevano in una vita oltre la morte fisica e ritenevano che il defunto conservasse memoria del suo passato; ricchi corredi sono presenti nelle camere funerarie delle
tombe ritrovate.
eMitra
II secolo, Roma,
Museo delle Terme.
LA RELIGIONE DEI GERMANI
Da sud i Celti erano pressati dai Germani, altro popolo contro cui i Romani combatterono
a lungo, specialmente a partire dal I secolo a.C. in poi. Le prime notizie su questi popoli ci
vengono dallo storico Tacito (vedi a p. 147 del vol. 1).
• Il pantheon germanico era diviso in due gruppi di divinità: da un lato gli Asi, gli dèi guerrieri e dall’altro i Vani, divinità pacifiche, protettrici della fecondità. Secondo la mitologia germanica, i due gruppi si scontrarono in una lotta feroce, alla fine della quale gli dèi
si riconciliarono.
• Accanto alle numerose divinità vi erano anche schiere di spiriti, di giganti dei monti e
dei boschi, di gnomi, nani ed elfi, di streghe.
• Luoghi di culto erano boschetti sacri e paludi.
• I momenti di culto erano pubblici e privati,
PER SAPERNE DI PIÙ
ma presso i popoli germanici non esistevano
caste sacerdotali: i guerrieri più valorosi, il re
stesso o i funzionari da lui nominati, celebravano le funzioni religiose più importanti.
Poiché era frequente il ricorso agli oracoli e
all’astrologia, vi erano sacerdotesse e vegA partire dal II secolo d.C. Roma e le sue province furono
genti.
invase dalle religioni provenienti dagli Imperi orientali,
• Accanto alla credenza che il defunto potesse
egizi, persiano e babilonese, che finirono per soppiantare
interferire con la vita dei vivi, vi era l’idea di
l’antico pantheon romano. I riti di iniziazione che vi erano
un regno sotterraneo dei morti, in cui
praticati erano molto popolari tra i soldati e nei ceti pogiungevano tutti gli uomini non caduti in batpolari, e venivano svolti in cerimonie segrete. Si sviluptaglia. Diverso era invece il destino paradiparono culti alla dea egizia Iside, al dio persiano Mitra e
siaco di coloro che erano caduti in battaglia,
alla dea-madre Cibele, originaria dell’Asia Minore.
che ricevevano il dono dell’immortalità.
Le religioni orientali
nel paganesimo romano
E. STROPPIANA, M. FOSSATI, Luce del mondo © SEI 2011
Unità 1 Le religioni dell’uomo antico
verifichiamo
1 La scelta giusta
sosta di verifica
1. I Celti:
non avevano alcuna divinità
adoravano alcune pietre preziose
avevano molte divinità legate al mondo
della natura
erano monoteisti
• La dea Cibele era un’incarnazione
della dea-madre
V F
• I Celti credevano che i defunti
conservassero memoria
del passato
V F
• I Germani e i Celti davano
grande importanza alla natura
e agli spazi aperti come luogo
di culto
V F
2. I Celti:
non credevano nell’esistenza di un aldilà
concepivano l’aldilà solo per i più meritevoli
credevano in un aldilà in cui permaneva
il ricordo dell’esperienza terrena
credevano in un aldilà senza alcun legame con l’esperienza terrena
3. I popoli germani accanto alle
divinità principali credevano
nell’esistenza di:
spiriti, giganti, gnomi, elfi e streghe
draghi, folletti, streghe e gnomi
luoghi magici, spiriti e streghe
fate, gnomi, elfi, unicorni
2 Vero o falso?
4. Indica con una crocetta le
affermazioni vere (V) e quelle
false (F).
• Gli Asi erano dei guerrieri
• I druidi erano divinità pacifiche
• I caduti in battaglia avevano
un destino paradisiaco
• I Romani combatterono a lungo
contro i Celti
• I Germani erano monoteisti
• I Germani non credevano
nell’aldilà
• I Romani non vennero mai
a contatto con i popoli orientali
• Presso i Germani le forme
di culto erano solo private
V F
V F
V F
V F
V F
V F
V F
V F
3 Documentati
5. Al culto del dio Odino in
particolare, ma anche al culto di
altri dèi del mondo germanico,
erano legate le rune, segni
alfabetici con un valore simbolico
che interpretavano liberamente
modelli alfabetici mediterranei.
Qui sotto puoi vederne un
esempio.
• Cerca, con l’aiuto
dell’insegnante di
storia, quali fini
avevano le scritte
incise sulle rune.
• Con la diffusione
del cristianesimo
l’uso delle rune,
che avevano una
funzione oracolare, venne ostacolato. Per quale
motivo secondo te?
4 Caccia all’intruso
6. Per errore sono stati inseriti
nell’elenco dei popoli germanici,
popoli di altre parti della terra.
Sottolinea in rosso gli intrusi.
Angli – Franchi – Etruschi – Normanni – Sassoni – Egizi – Assiri – Marcomanni – Goti –
Vandali – Cretesi – Longobardi – Frisi – Unni
– Mongoli – Burgundi – Elvezi – Galli
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Unità 1 Le religioni dell’uomo antico
giochiamo
1 Cerca le parole
sosta di verifica
Trova i nomi delle divinità nascoste nello schema. Possono essere orizzontali, verticali, diagonali, scritte da destra a sinistra.
Divinità celtiche
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Divinità germaniche
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LUG
KERAUNOS
TARANIS
BELENOS
KARISWEN
ARTIO
EPONA
RHIANNON
MORRIGAN
DAGDA
BRIGIT
OGMA
2 Il rebus
In che cosa credevano i Germani? Per saperlo risolvi il rebus.
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