Non sei tu. È la tua tiroide.
Riconosci i sintomi dei
disturbi tiroidei
Settimana
Mondiale
della
Tiroide
Non sei tu: è la tua tiroide.
Riconoscere i sintomi dei disturbi tiroidei
Introduzione
I nostri stili di vita sono frenetici. Stacchiamo sempre meno
la spina. Molto spesso abbiamo la sensazione di non dormire
abbastanza. Conviviamo con la stanchezza, con la difficoltà
a prendere sonno e siamo in lotta con la bilancia.
Diamo la colpa di tutto ciò a noi stessi e alla nostra vita pieni di
impegni. Ma forse non è colpa nostra. Potrebbe dipendere da un
disturbo della tiroide.
Questo opuscolo passa in rassegna i principali disturbi della
tiroide e spiega come possano non essere riconosciuti. Sono
molte le cause che li provocano, ma se hai un disturbo della
tiroide il tuo medico può aiutarti a trovare il giusto trattamento
per tornare a stare bene.
La tiroide e i disturbi tiroidei
La tiroide
Se dopo aver letto questa brochure pensi di poter essere affetto da
un disturbo della tiroide, prendi
appuntamento con il medico.
Un semplice esame del sangue
è in grado di dirti se la tua tiroide
funziona correttamente.1
La tiroide è una ghiandola endocrina a forma di farfalla,
che si trova nella parte anteriore del collo, in basso.
Controlla il metabolismo e riveste un ruolo chiave per
la nostra salute e il nostro benessere.3 Il suo compito
è produrre ormoni, che vengono portati dal sangue in
ogni tessuto e che sono necessari per far sì che tessuti
e organi del corpo funzionino correttamente. Gli ormoni
tiroidei aiutano il corpo a usare l’energia e a mantenersi
caldo, facendo funzionare al meglio cervello, cuore,
muscoli e altri organi.4
I disturbi tiroidei negli adulti
Sono due le principali tipologie di disturbo tiroideo: ipotiroidismo
e ipertiroidismo, che hanno cause e sintomi diversi.
L’ipotiroidismo, o ghiandola tiroidea ipoattiva, si verifica quando
la tiroide non produce abbastanza ormoni. Le cellule del corpo
non ricevono una quantità di ormoni sufficiente per un corretto
funzionamento e il metabolismo rallenta5.
L’ipotiroidismo può avere tante cause, tra cui una malattia
autoimmune, un danno alla ghiandola tiroidea, un’assunzione
eccessiva o insufficiente di iodio, terapie radioattive. Se non
trattati, i sintomi solitamente progrediscono e possono causare
complicazioni più serie e arrivare persino a mettere in pericolo
la vita6.
L’ipertiroidismo, o ghiandola tiroidea iperattiva, si verifica quando la tiroide rilascia troppi ormoni nel sangue, accelerando così il
metabolismo corporeo4. Ha carattere tendenzialmente familiare
e colpisce maggiormente le giovani donne4.
Nella maggior parte dei casi è causato da una condizione chiamata malattia di Graves.4 In questo caso, gli anticorpi nel sangue
attivano la ghiandola tiroidea facendola crescere e costringendola a secernere troppi ormoni.4 Un altro tipo di ipertiroidismo
è caratterizzato da noduli all’interno della tiroide, che aumentano
i livelli dell’ormone tiroideo nel sangue.¹
È importante che anche i sintomi dell’ipertiroidismo non vengano
trascurati, poiché possono verificarsi gravi complicazioni.7
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Perché i disturbi della tiroide sono difficili da riconoscere?
Quando la ghiandola tiroidea non funziona correttamente può
causare un’ampia varietà di sintomi comuni, come stanchezza,
ansia, oscillazioni del peso, problemi mestruali e insonnia8,9.
I sintomi sono così diversi e vari poiché la ghiandola tiroidea
­aiuta a regolare molte funzioni diverse nel corpo.4 Possono
­essere difficili da riconoscere poiché non sono specifici e
possono essere confusi con manifestazioni legate a uno stile
di vita stressante. Per questo, tali disturbi possono non essere
individuati o diagnosticati correttamente.
Quanto sono comuni i disturbi
tiroidei?
I disturbi tiroidei sono tra le malattie più frequenti al
mondo, con circa 1,6 miliardi di persone a rischio.10
Una tiroide ipoattiva è più comune nelle donne che negli
uomini e la sua incidenza aumenta con l’età. A 60 anni,
il 17% delle donne e l’8% degli uomini soffre di una
tiroide ipoattiva11.
Una tiroide iperattiva è addirittura dieci volte più comune
nelle persone di sesso femminile. Inoltre, è più diffusa
nella fascia d’età 20–40 anni, anche se può insorgere
a qualunque età.12
Controlla il tuo aspetto.Troppo facile darsi la colpa
Diversi sintomi sono facilmente attribuibili ai nostri
stili di vita attivi 24/7 ma potrebbero suggerire un
problema alla tiroide.
Ricorda: sei unico e il numero di sintomi
che hai e come li percepisci saranno altrettanto unici.5
Il tuo aspetto
Pelle
Il freddo e il riscaldamento centralizzato possono
rendere la tua pelle secca e poco piacevole. Se la
idrati costantemente e la senti sempre secca
o ruvida, la colpa potrebbe non essere tua. Una
pelle secca e squamosa, con parti ruvide, può
­essere causata da una ghiandola tiroidea ipoattiva.8
Sudore
Può essere imbarazzante scoprire che sudi più del
solito, soprattutto alle mani, e hai un’importante
presentazione da fare o devi incontrare alcune
persone. È natuarale dare la colpa al nervosismo,
ma una sudorazione eccessiva può essere
causata da una tiroide iperattiva9. Inoltre, l’ipertiroidismo può arrossare la pelle e dare sensazione
di calore.9
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Eccessivamente stanco
Molte ore trascorse al lavoro, spesso non compensate da attività sociali, hobby o sport. Stanchezza,
apatia, poco sonno e uno scarso equilibrio lavoro-vita. Ecco trovati cause e colpevoli. Tuttavia,
questi sono anche alcuni sintomi dell’ipotiroidismo, mentre le persone che soffrono del problema
opposto – l’ipertiroidismo – hanno inizialmente
molta energia, ma poi tante si sentono comunque
stanche per l’iperattività.9
In un recente sondaggio, quasi la metà dei rispondenti
(49%) ha riferito che il sentirsi stanco/apatico ogni
giorno, irrequieto o con difficoltà a dormire può essere
imputato allo stile di vita stressante. Il 19% ha sottolineato di aver detto a una persona cara o a un amico di aver
accettato il fatto di sentirsi stanco/apatico ogni giorno in
quanto considerato un aspetto normale della vita.14
Peso
Se hai messo su peso senza alcuna ragione apparente, il primo pensiero va agli eccessi a tavola o a
uno stile di vita disordinato. Prova invece a considerare come possibile responsabile una ghiandola
tiroidea ipoattiva? 8, 13 Se invece ti riesce difficile
mantenere il peso nonostante un buon appetito,
la responsabilità potrebbe ricadere su una tiroide
iperattiva (ipertiroidismo).9, 13
In una recente indagine, il 21% dei rispondenti ricorda
di aver detto a una persona cara o a un amico di
superare o accettare il fatto di combattere per perdere
o guadagnare peso, nonostante modifiche alla dieta ed
esercizio fisico.14
Come ti senti?
Capelli
I tuoi amici potrebbero dirti che devi solo incolpare
te stessa se hai capelli secchi e fragili, perché
usi prodotti non idonei e sperimenti nuovi look.
Se noti che i capelli sono diventati più ruvidi o
secchi del normale o si spezzano facilmente, il
responsabile potrebbe essere l’ipotiroidismo, che
può causare anche la perdita dei capelli e colpire
ciglia e sopracciglia8. Anche l’ipertiroidismo può
provocare una caduta dei capelli.9
Unghie
Per molte donne la manicure è in cima alla lista
delle pratiche di bellezza. Se hai unghie fragili
potresti credere che l’uso eccessivo di prodotti
alla moda le abbia seccate, ma la causa delle
unghie fragili potrebbe essere anche una tiroide
ipoattiva.9
Occhi
Oggi molti di noi passano gran parte della giornata
al computer ,quindi è facile dare la colpa al pc
quando ci fanno male gli occhi. Anche fare tardi
la notte può rovinare il nostro sguardo ma sapevi
che le persone con ipertiroidismo o ipotiroidismo
possono soffrire di secchezza e granulosità degli
occhi?8,9
Hai difficoltà a dormire
Quando ti senti stanco durante il giorno,
è frustrante andare a letto e non poterti addormentare o svegliarti di notte e sentirti non riposato
per affrontare poi una giornata piena di impegni.
Potresti pensare che l’insonnia sia dovuta al bere
troppo caffè o alcool, o forse a un cambiamento
di lavoro o al jet lag se viaggi molto. Ma sapevi
che i disturbi della tiroide – sia l’ipertiroidismo che
l’ipotiroidismo – possono causare tale pro­
blema?8,9
In una recente indagine, quasi un quarto (24%) dei
rispondenti ha dichiarato che il sentirsi irrequieo e/o
l’avere difficoltà a dormire è una questione che liquidano
come un problema quotidiano da affrontare. Il 30% non
ha associato il sentirsi senza riposo e/o la difficoltà a
prendere sonno con i disturbi della tiroide.14
Come ti senti?
Scarsa concentrazione e perdita della memoria
Potresti incolparti per essere smemorata e non
mostrare abbastanza interesse quando trovi
difficile concentrarti o ricordare anche le cose più
semplici che un amico o un familiare ti ha detto.
Tuttavia, la scarsa concentrazione o la perdita di
memoria possono essere causate da una tiroide
ipoattiva.8 Al contrario, pensieri che si rincorrono
e iperattività a volte possono essere sintomi di
ipertiroidismo, piuttosto che di troppo caffè o
coca-cola.9
In un recente sondaggio, oltre un terzo (35%) dei
rispondenti non ha associato l’incapacità di concentrarsi
a lavoro/a scuola con i disturbi della tiroide. Oltre un
quarto (26%) ha riferito di aver ritenuto responsabili le
scelte in fatto di stile di vita 16.
Mancanza di motivazione
Quando non ti preoccupi delle faccende domestiche, non importa quanto ci provi, o hai perso il
tuo atteggiamento “ce la posso fare” al lavoro, è
facile darti la colpa di essere pigra o chiederti se
dovresti riposare di più. Tuttavia, potresti sentirti
così perché hai scarsi livelli dell’ormone tiroideo.8
In una recente inchiesta, oltre un terzo (36%) dei
rispondenti non ha associato la mancanza di interesse o
il lottare per sentirsi motivati con i disturbi della tiroide.
Quasi un terzo (31%) ha imputato queste difficoltà alle
proprie scelte di vita e il 21% le ha liquidate come un
problema quotidiano da affrontare.14
Il 18% ricordava di aver detto a una persona cara o a un
amico di superare o accettare la mancanza di interesse
e di motivazioni come parte della vita.14
Sensibilità alle temperature
Se hai sempre freddo quando gli altri sentono
caldo, ciò potrebbe essere dovuto ad ipotiroidismo piuttosto che al dare più importanza alla
moda che al comfort indossando abiti troppo
leggeri.8 Al contrario, un sintomo dell’ipertiroidismo è l’ipersensibilità al caldo, che ti fa sentire
accaldato ed apparire arrossato.9
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Cambiamenti nel tuo corpo
Desiderio sessuale
Se hai notato un calo del desiderio tuo o del tuo
partner potresti dare la colpa alla stanchezza o al
troppo lavoro, che cerchi di conciliare con la vita
familiare, ma la causa potrebbe essere una tiroide ipoattiva.8,15 Al contrario, le persone con una
tiroide iperattiva potrebbero percepire un maggior
desiderio sessuale.9
Depressione e ansia
La depressione può essere causata da ipotiroidismo,8 mentre l’ansia può essere sintomo sia
di una tiroide ipoattiva che iperattiva. Entrambe
sono condizioni mediche serie, quindi se pensi di
poter soffrire di depressione o ansia è importante
consultare il medico.
In una recente indagine, quasi un quarto (23%) dei
rispondenti ricordava di aver detto a una persona cara o
a un amico di superare o accettare di sentirsi depresso,
ansioso e irritabile come parte della vita. La stessa
percentuale non ha associato tali sentimenti a disturbi
tiroidei.14
Irritabilità
Ti senti mai seccato o indisposto e te la prendi
sul personale quando un collega si mostra
irritabile nei tuoi confronti senza una ragione
apparente? Gli amici e la famiglia ti criticano per
essere stizzoso? Puoi pensare di essere irritabile
perché sei stressato, stanco o oberato e lo consideri una parte normale della vita quotidiana, ma
l’irritabilità è un noto sintomo sia di ipotiroidismo
che di ipertiroidismo.16
In un recente sondaggio, il 40% dei rispondenti ha
dichiarato che lottare per perdere o guadagnare peso
– nonostante modifiche a dieta ed esercizio – potrebbe
essere attribuito alle scelte in fatto di stile di vita.14
Il 40% ha riferito che anche depressione, ansia e irritabilità potrebbero essere colpa di tali scelte.14
Udito
Molti di noi amano ascoltare la musica nelle cuffiette, alzando il volume per le canzoni preferite. In
questo modo danneggiamo l’udito. Tuttavia, a volte
anche l’ipotiroidismo può causare una perdita di
udito e rumori nelle orecchie.8
Cuore
Collegare palpitazioni e stress è un’associazione
quasi automatica, così come abbinare la tachicardia a un allenamento eccessivo. Tuttavia, è
importante sapere che le palpitazioni possono
essere un sintomo di ipertiroidismo.8,17
Apparato digerente
Se soffri di problemi gastrointestinali, potresti
attribuirli a una dieta squilibrata, a cibo spazzatura
e a non bere acqua a sufficienza. I problemi
digestivi come stitichezza, sindrome dell’intestino
irritabile e aria nella pancia possono essere dovuti
a ipotiroidismo,8 mentre a volte l’ipertiroidismo
può portare a frequenti evacuazioni.4
Muscoli e articolazioni
Potresti credere che dolori e debolezza muscolare
siano normali dopo attività faticose come fare
giardinaggio, dipingere o fare sport. Ma anche
in questi casi l’ipertiroidismo potrebbe essere
la causa principale.9 Inoltre, l’ipotiroidismo può
provocare rigidità articolare, crampi e debolezza
muscolare.8
In una recente indagine, oltre un terzo dei rispondenti
(35%) ha dichiarato di attribuire i movimenti intestinali lenti
e la stitichezza alle proprie scelte di vita. La stessa percentuale non ha associato tali sintomi ai disturbi della tiroide.14
Ciclo mestruale
È facile attribuire i problemi mestruali a una vita
stressante o a una dieta scorretta, ma l’ipotiroidismo può turbare il tuo ciclo mestruale causando
diversi problemi, come mestruazioni pesanti o
infrequenti o addirittura la loro scomparsa.9 Anche
una ghiandola tiroidea ipoattiva può portare a
cambiamenti nei cicli mestruali, come mestruazioni
leggere, pesanti o assenti.8
Un quarto delle rispondenti all’indagine ha affermato che
le irregolarità mestruali potevano essere attribuite alle
loro scelte in termini di stile di vita. Ancora più partecipanti (30%) non hanno associato tali irregolarità con i
disturbi della tiroide.14
Nella vita di una donna
Quando si prova ad avere un figlio
Se stai provando ad avere un figlio senza
successo, inizi a mettere in dubbio te
stessa o il tuo compagno. È importante
invece sapere che i disturbi tiroidei – sia
ipotiroidismo che ipertiroidismo – possono
essere la causa di problemi di fertilità.8,9
Da una recente indagine è emerso che
quasi un terzo (32%) delle rispondenti non
assocerebbe difficoltà a rimanere incinta
con i disturbi tiroidei.14
Durante la gravidanza
I cambiamenti ormonali in
gravidanza alterano il modo
in cui funziona la ghiandola
tiroidea; una disfunzione
che può portare a problemi
tiroidei.18
Poco dopo aver partorito
Poco dopo aver partorito le
donne possono soffrire di
un’infiammazione alla ghiandola
tiroidea. Ciò può produrre sia
alti che bassi livelli di ormoni
tiroidei.19
La Menopausa
Sintomi come stanchezza,
depressione, sbalzi d’umore e
disturbi del sonno sono spesso
associati alla menopausa, ma
possono anche essere segni di
ipotiroidismo.20
Non sei tu. È la tua tiroide
Come avrai potuto vedere, può essere molto facile incolpare uno
stile di vita pieno di impegni per molti dei sintomi causati dai
disturbi tiroidei.Ricordati di non dare subito la colpa a te o al tuo
stile di vita.
Se soffri di uno dei sintomi illustrati, è importante consultare il
medico. Con un semplice esame del sangue puoi sapere se sono
dovuti a un disturbo tiroideo.1 In caso di risposta affermativa, vi
sono diverse opzioni di trattamento disponibili. Se vuoi saperne
di più sui disturbi della tiroide, visita il sito della Settimana Internazionale della Tiroide: www.thyroidaware.com
Un’iniziativa supportata da Merck e Thyroid Federation
International
Fonti
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www.thyroid.org/wp-content/uploads/publications/ctfp/volume7/issue8/ct_public_v78_5_6.pdf. Consulté
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