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UNIVERSITA‘ CATTOLICA DEL SACRO CUORE
MILANO
Dottorato di ricerca in Lingue e Letterature Straniere
Ciclo XXIII
S.S.D.: L-LIN/10
Letteratura Inglese
RUNNING TO PARADISE
Una lettura cumulativa della raccolta
Responsibilities: Poems and a Play (1914)
di William Butler Yeats (1865-1939)
Coordinatore: Ch.ma Prof.ssa Serena VITALE
Tesi di Dottorato di: Nicoletta Barzaghini
Matricola: 3610550
Anno Accademico 2009/2010
1
Indice
RINGRAZIAMENTI ......................................................................................................................... 4
INTRODUZIONE.............................................................................................................................. 6
CAPITOLO I - AUTORE, TESTO, CONTESTO
Una cronologia ragionata della vita e delle opere di W. B. Yeats ...................................................... 10
CAPITOLO II - YEATS COME PUBLIC POET ........................................................................... 26
Public Poems e Public Poetry......................................................................................................... 28
Esempi di Public Poetry nella poetica yeatsiana ............................................................................ 35
Introduzione a Responsibilites: Poems and a Play (1914) ............................................................. 42
CAPITOLO III - RESPONSIBILITIES: POEMS AND A PLAY (1914) ..................................... 54
Pardon, Old Fathers (RPPIR) ..................................................................................................... 56
NARRATIVE POEMS (RPP1 – RPP2) ....................................................................................... 68
The Grey Rock (RPP1) ................................................................................................................ 68
The Two Kings (RPP2) ................................................................................................................ 81
POEMS WRITTEN IN DISCOURAGEMENT (RPP3 – RPP7) ............................................... 96
To a Wealthy Man Who Promised a Second Subscription To The Dublin Municipal
Gallery If It Were Proved People Wanted Pictures (RPP3) ................................................... 97
September 1913 (RPP4) ............................................................................................................. 109
To a Friend Whose Work Has Come To Nothing (RPP5) ................................................... 119
Paudeen (RPP6) ......................................................................................................................... 127
To a Shade (RPP7) ..................................................................................................................... 131
MUSES' STERNER LAWS
POESIE CODA DI POEMS WRITTEN IN DISCOURAGEMENT (RPP8 – RPP9)........... 139
When Helen Lived (RPP8) ....................................................................................................... 139
On Those That Hated 'The Playboy Of The Western World', 1907 (RPP9) ....................... 146
―DO MEN WHO LEAST DESIRE GET MOST,
OR GET THE MOST WHO MOST DESIRE?‖
I BEGGARMEN POEMS (RPP10 – RPP14) ............................................................................ 151
The Three Beggars (RPP10) ...................................................................................................... 151
The Three Hermits (RPP11) ..................................................................................................... 158
2
Beggar To Beggar Cried (RPP12) ............................................................................................ 164
Running To Paradise (RPP13) ................................................................................................. 170
The Hour Before Dawn (RPP14) ............................................................................................. 177
The Player Queen / (Song From an Unfinished Play) (RPP15) .......................................... 185
WHAT‟S RICHES TO HIM? (RPP16 – RPP18)....................................................................... 190
The Realists (RPP16) ................................................................................................................. 190
I. The Witch (RPP17) ................................................................................................................. 194
II. The Peacock (RPP18) ............................................................................................................ 198
The Mountain Tomb (RPP19) .................................................................................................. 203
ISEULT GONNE‟S POEMS (RPP20 – RPP21)........................................................................ 211
I . To a Child Dancing In The Wind (RPP20) ......................................................................... 211
II. Two Years Later (RPP21) ..................................................................................................... 216
MAUD GONNE‟S POEMS (RPP22 – RPP26) ........................................................................ 220
A Memory Of Youth (RPP22) .................................................................................................. 221
Fallen Majesty (RPP23) ............................................................................................................. 226
Friends (RPP24) ......................................................................................................................... 230
The Cold Heaven (RPP25) ........................................................................................................ 238
That The Night Come (RPP26) ................................................................................................ 242
RIFLESSIONI SULL‟UMANO E L‟ARTE (RPP27 – RPP29) ................................................. 248
An Appointment (RPP27) ........................................................................................................ 248
The Magi (RPP28) ...................................................................................................................... 253
The Dolls (RPP29) ...................................................................................................................... 257
A Coat (RPP30) .......................................................................................................................... 261
While I, From That Reed-Throated Whisperer (RPPCR) ............................................................ 267
CAPITOLO IV - SPUNTI PER UNA STORIA DELLA RICEZIONE CRITICA DI
RESPONSIBILITIES: POEMS AND A PLAY (1914) ................................................................. 276
CONCLUSIONI ............................................................................................................................. 289
BIBLIOGRAFIA ............................................................................................................................. 299
3
RINGRAZIAMENTI
(omissis)
4
5
INTRODUZIONE
La stesura di questa tesi prende avvio da una meditazione sulla collezione Responsibilities:
Poems and a Play nella sua edizione del 1914, che vede non solo l‘inizio di una fase
temporale della produzione yeatsiana contraddistinta da una nuova attitudine nei
riguardi della sua poesia, ma anche di una nuova fase di realizzazione del proprio ruolo di
poeta nella società irlandese di inizio secolo. Partito da una riflessione sulla
rappresentazione dell‘economia nella produzione poetica yeatsiana, uno studio più attento
della raccolta e delle dinamiche extratestuali che l‘hanno contraddistinta, mi ha spinta
verso la necessità di affrontare un‘analisi di più ampio respiro, che coinvolgesse la raccolta
tout court per non sacrificare quegli aspetti più personali e privati dell‘autore.
Pubblicata nel maggio del 19141, Responsibilities: Poems and a Play vede la luce al
culmine di una fase poetica maturata a partire dalla raccolta The Wind Among the Reeds
(1899) fino a In the Seven Woods (1904) durante la quale il poeta vide non solo la propria
poetica mutata, grazie anche agli influssi del suo impegno teatrale, ma anche la propria
figura di voce pubblica che si sarebbe realizzata per l‘appunto nella raccolta in esame. Ecco
che dunque, considerando queste premesse, ci troviamo di fronte all‘esigenza di non
considerare Responsibilities: Poems and a Play (1914) monodimensionalmente, escludendo a
priori il contesto in cui viene prodotta, ma, al contrario, di ampliarne la portata per meglio
approfondire non solo la valenza della raccolta in sé ma anche il valore attribuito a questo
book dal poeta che si trova espresso nero su bianco nella poesia di apertura Pardon Old
Fathers (RPPIR)
Although I have come close on forty-nine,
I have no child, I have nothing but a book,
Nothing but that to prove your blood and mine.2
Con lo scopo di sottolineare la valenza di questa collezione, la scelta di riunire
l‘analisi proposta nella mia tesi sotto il titolo ―Running to Paradise: Una lettura cumulativa
della raccolta Responsibilities: Poems and a Play (1914) di William Butler Yeats‖ nasce dalla
1
2
Foster R. F., W.B. Yeats : a life, vol. 1, Oxford, Oxford University Press, 1997-2003, pag. 623, nota 90.
W. B. Yeats, Yeats‟s Poems, ed. Jeffares, Palgrave MacMillan, New York, 1996, Pardon Old Fathers (RPPIR), pag. 117, vv. 20-22.
6
volontà di illustrare, in primis, il messaggio dell‘intera raccolta proprio attraverso una delle
sue poesie più rappresentative, l‘omonima Running to Paradise (RPP13)3, utilizzandola
come paradigma ideale di lettura di questa raccolta.
Scopo di questo studio sarà, dunque, quello di illustrare come la fusione tra l‘essere
un born poet e un public man abbia influito nel nuovo orientamento poetico di Yeats, e
successivamente di illustrare come queste influenze si manifestarono sia nella stesura della
raccolta Resposibilities: Poems and a Play (1914), vero e proprio crocevia di influenze globali
e personali, sia nella ricezione di quest‘ultima da parte del pubblico.
Per meglio delineare l‘orizzonte entro il quale vide la luce la raccolta in esame, il
primo capitolo include una cronologia ragionata nella quale si schematizza il rapporto
autore/testo/contesto dal punto di vista biografico, storico e letterario mentre il secondo
capitolo, intitolato ―Yeats come public poet‖, si propone di prendere in considerazione la
figura di Yeats come autore di public poems ed in particolare, attraverso l‘analisi di alcuni
dei più rappresentativi esempi di public poems composti da Yeats nell‘arco della sua vita, di
evidenziare come l‘interesse per la questione sociale sia una matrice costante della sua
attività poetica così come sia evidente la profonda spaccatura tra l‘essere un born poet e un
public man.
In quest‘ottica, nel terzo capitolo si propone l‘analisi di Responsibilities: Poems and a
Play (1914) che ha come scopo quello di tracciare il senso globale della raccolta partendo
dall‘analisi dei singoli testi poetici per snodarne l‘organizzazione interna e la struttura
organizzativa a sua volta in grado di essere considerata un textus4 in cui si intrecciano
parallelismi non solo poetici ma anche metrici a manifestare una nuova esigenza del poeta
di adottare una tecnica composizione più scarna e modernista, lontana dalle influenze
romantiche che avevano caratterizzato le raccolte precedenti. Da queste premesse,
l‘esigenza di utilizzare il termine ―lettura cumulativa‖ durante la quale il lettore si sforza
di ricostruire il fil rouge della raccolta nel rispetto sia della volontà organizzativa
dell‘autore, senza pertanto stravolgerne il significato, e nel rispetto anche della
configurazione editoriale predisposta. In considerazione di queste premesse l‘analisi viene
condotta su due livelli; il primo a livello macrotestuale il quale si sviluppa intorno ad un
macrotitolo ed in macrosezioni; ed un secondo livello microtestuale il quale si preoccupa,
3
4
Running to Paradise (RPP13), in RPP14, pag. 217.
J. Lotman, La Struttura del Testo Poetico, Mursia, Milano, 1972-80, pag. 333.
7
invece, di esplorare i singoli testi. In questo modo le poesie verranno analizzate
singolarmente, messe a confronto con il microtitolo e macrotitolo e vedendone districato il
ruolo all‘interno della raccolta fino alla ricostruzione della fabula lirica5.
Una volta affrontata l‘analisi cumulativa della raccolta in esame, nel quarto ed
ultimo capitolo, invece, viene offerta una breve rassegna della ricezione critica della
raccolta prendendo in considerazione le recensioni pubblicate sia per l‘edizione del 1914
che del 1916, così come le opere di critica della poetica yeatsiana che vedono come
protagonista la collezione Responsibilities.
Senza entrare nei dettagli della disputa riguardante l‘arrangiamento delle poesie
all‘interno della collezione, è necessario specificare che per la stesura di questa tesi è stato
di fondamentale importanza l‘arrangiamento proposto nell‘edizione delle poesie di Yeats
offerta da A. N. Jeffares nel suo Yeats‟s Poems. In particolare, nello studio delle dinamiche
della raccolta Responsibilities: Poems and a Play, la scelta di Jeffares di mantenere l‘ordine
originale della collezione risulta ideale; in essa, infatti, i narrative poems mantengono
l‘ordine stabilito dal poeta all‘atto di pubblicazione della raccolta mentre nel caso
dell‘edizione curata da R. Finneran e dedicata ad un pubblico più ampio, i narrative poems
vengono confinati in una sezione a parte rispetto a quella delle liriche, scelta che evidenzia
la volontà di sottolineare l‘importanza di queste ultime rispetto a momenti più orientati
verso la narrazione. Nonostante quest‘ultimo arrangiamento fosse stato suggerito dallo
stesso poeta in una lettera all‘editore MacMillan nel 19336, esso rappresenta più una
rielaborazione matura delle proprie poesie rivolta ad un interesse puramente editoriale e
che esula da una scelta di comunicazione poetica globale che può essere ritrovata all‘atto
della prima pubblicazione.
5
6
E. Reggiani, In Attesa della Vita: Introduzione alla poetica di Derek Mahon, ed. Vita e Pensiero, Milano, 2005, pag. 15.
Cfr. The Collected Letters of W. B. Yeats, (General Editor) John Kelly, Oxford Uniersity Press, Oxford, 2003.
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