GLOSSARIO TIROIDE
Ablare - Distruggere la funzione di un organo o tessuto. L'ablazione dei tessuti tiroidei avviene con la terapia
con iodio radioattivo.
Ablazione con RAI - Somministrazione di una forma radioattiva di iodio (131I) per cercare di distruggere
eventuali residui (normali o cancerosi) di tessuto tiroideo rimasti dopo l'asportazione chirurgica nell'alveo
della tiroide o nel collo.
Agenti antitiroidei - Farmaci che bloccano la produzione di ormoni tiroidei da parte della tiroide.
Alveo tiroideo - Zona della tiroide che rimane dopo l'asportazione chirurgica della tiroide.
Anovulazione - L'assenza di ovulazione, o produzione di ovuli, nel ciclo riproduttivo della donna.
Anticorpi antitiroidei - Anticorpi che agiscono contro il tessuto della tiroide, chiamati anche autoanticorpi
antitiroidei.
Asse ipotalamico-pituitario-tiroideo - Meccanismo a feedback negativo che regola la secrezione
ormonale. L'ipotalamo secerne un ormone (TRH) che stimola la ghiandola pituitaria a secernere ormoni
stimolatori della tiroide, che successivamente entrano nel circolo.
Assorbimento dello iodio radioattivo (Radioactive iodine uptake - RAIU) - Test che misura la quantità di
iodio radioattivo assunto oralmente e assorbito dalla tiroide.
Astenia - Debolezza.
Benigno - Aggettivo che designa un tumore non maligno o una malattia lieve.
Biopsia - Prelievo di tessuto da un paziente per eseguire esami.
Biopsia con ago aspirato mediante ago sottile (Fine needle aspiration biopsy - FNAB) - Biopsia
ottenuta inserendo un ago sottile in un nodulo tiroideo ed estraendo cellule da esaminare. Chiamata anche
aspirazione con ago sottile (fine needle aspiration - FNA).
bTSH - Ormone bovino (mucca) stimolatore della tiroide
Camera Gamma - Strumento fisso che produce immagini della ghiandola tiroide dopo la somministrazione
orale di sostanze radioattive.
Cancro a cellule di Hürthle - Forma di cancro tiroideo follicolare. Si pronuncia "her' tuhl".
Cancro anaplastico della tiroide - Cancro della tiroide non differenziato a crescita rapida.
Cancro differenziato della tiroide - Forme di cancro tiroideo papillare o follicolare in cui la struttura
cellulare è ben differenziata.
Cancro follicolare - Tipo di neoplasia formata da cellule follicolari tiroidee, chiamata anche carcinoma
follicolare. Il cancro follicolare è un tipo di cancro tiroideo differenziato.
Cancro midollare della tiroide - Cancro della tiroide derivante dalle cellule parafollicolari. Cresce
lentamente, ma può risultare più difficile da controllare rispetto alla forma papillare e a quella follicolare. E'
più aggressivo del cancro alla tiroide differenziato e tende ad espandersi ad altre parti del corpo.
Cancro non differenziato della tiroide - Forma di cancro della tiroide in cui le cellule cancerose non
somigliano a cellule tiroidee. Si veda cancro tiroideo anaplastico.
Cancro papillare - Cancro differenziato della tiroide formato da cellule tiroidee follicolari. Chiamato anche
carcinoma papillare I nuclei delle cellule sono grandi e sembrano sovrapporsi.
Conteggio - Unità di misura (usata per valutare i livelli di radioattività).
Eliminazione - Velocità con cui una sostanza viene eliminata dal sangue mediante processi normali.
Endocrinologia - Lo studio delle malattie e dei disturbi del sistema endocrino (come le malattie della tiroide
o il diabete). Il sistema endocrino è formato da ghiandole che secernono ormoni direttamente nel sangue. Ad
esempio la tiroide secerne ormoni tiroidei nel flusso sanguigno, facendoli accedere a tutte le altre cellule del
corpo. Lo scopo degli ormoni secreti è di provocare una risposta specifica in altre cellule lontane.
Endocrinologo - Medico specialista nella cura di pazienti con disturbi delle ghiandole endocrine.
Esame con sospensione della terapia - Esame WBS con iodio radioattivo (131I), effettuato quando il
paziente ha sospeso la terapia di soppressione dell'ormone tiroideo abbastanza a lungo da fare innalzare i
livelli di ormone stimolante la tiroide (TSH).
Esame della tiroide con ultrasuoni - Tipo di esame basato su onde sonore che passano nel corpo e
ritornano indietro per produrre immagini.
Eutiroidismo - La presenza della corretta quantità di ormone tiroideo nell'organismo.
Follicoli - Unità sferiche microscopiche che compongono la ghiandola tiroidea.
Ghiandola pituitaria - Piccola ghiandola delle dimensioni di un'arachide, situata fra gli occhi alla base del
cervello. Secerne ormoni che controllano altre ghiandole (compresa la tiroide) e la crescita. Secerne
l'ormone stimolatore della tiroide (TSH), che contribuisce al controllo della funzione tiroidea, oltre ad altri
ormoni interessati alla funzione endocrina.
Ghiandole endocrine - Ghiandole che secernono ormoni nel flusso sanguigno.
Ghiandole paratiroidi - Quattro ghiandole situate dietro la tiroide che producono ormone paratiroideo.
Gozzo - Ingrossamento della tiroide provocato da qualunque causa. Può trattarsi di un ingrossamento
generalizzato (diffuso) o asimmetrico (nodulare).
Gozzo diffuso - Ingrossamento dell'intera ghiandola tiroide
Gozzo multinodulare - Gozzo in cui l'ingrossamento è formato da rigonfiamenti multipli.
Gozzo multinodulare tossico (Toxic multinodular goitre - TMNG) - Tiroide che presenta noduli multipli, la
cui funzionalità è indipendente dai normali meccanismi di controllo. I noduli possono far produrre alla tiroide
una quantità eccessiva di ormone tiroideo, causando ipertiroidismo.
hTSH - Ormone umano stimolatore della tiroide.
Indicatori prognostici - Fattori che consentono di prevedere il probabile esito (per esempio dell'evoluzione,
in media, del cancro alla tiroide).
Indice di tiroxina libera (FT4I o T7) - Calcolo per quantificare la T4 libera presente nel flusso sanguigno.
Dato che risulta dalla differenza tra la T4 Totale e quella che si lega alle proteine.
Iodio - Elemento non metallico che si trova nei cibi. Quando si ingerisce iodio, buona parte di esso viene
trattenuto dalla tiroide. Lo iodio è necessario per la produzione dell'ormone tiroideo e per la normale
funzionalità della tiroide.
Iodio radioattivo (RAI) - Isotopi radioattivi dello iodio (131I o 123I) utilizzati per la diagnosi e la cura di
alcuni disturbi tiroidei. Il RAI è usato anche per la terapia del cancro alla tiroide: in questo caso il paziente
assume una dose abbondante di iodio radioattivo per uccidere eventuali cellule tiroidee recidive o
metastatizzate.
Ipertiroidismo - Anomalia della tiroide in cui la secrezione dell'ormone tiroideo è di solito incrementata e
non è più sotto controllo come lo è di norma. Caratterizzato da metabolismo accelerato.
Ipotalamo - Ghiandola endocrina situata nel cervello, che secerne ormone per il rilascio di tirotropina (TRH).
Ipotiroidismo - produzione diminuita di ormone tiroideo, che produce sintomi di insufficienza tiroidea.
Isotopi radioattivi - Elementi chimici instabili usati nei test diagnostici dei disturbi tiroidei, compreso il
cancro della tiroide.
Istmo - Piccola parte di tessuto tiroideo che collega i lobi destro e sinistro della tiroide.
Laringe - Parte superiore della trachea che contiene le corde vocali.
Liofilizzazione - Essiccazione per surgelamento
Lobectomia - Asportazione chirurgica totale o parziale di un lobo della tiroide. Indicata in alcuni casi di
cancro della tiroide.
Lobi - Le due metà della ghiandola tiroide che le conferiscono la forma a farfalla. Il lobo destro è spesso
leggermente più grande di quello sinistro.
Metabolismo - Utilizzo di calorie e ossigeno per produrre energia.
Metastasi - Cancro che si è diffuso dal sito originario ad altre parti del corpo.
MRI - Magnetic resonance imaging: - procedimento che produce immagini tridimensionali molto nitide.
Noduli tiroidei - Piccoli rigonfiamenti o escrescenze situati nel collo percepibili al tatto. Possono essere
benigni o maligni. In una ghiandola normale o in un gozzo multinodulare i noduli tiroidei possono essere
singoli o multipli. Per la valutazione clinica dei noduli tiroidei si usano esami con produzione di immagini,
analisi del sangue e biopsie mediante aspirazione con ago aspirato (FNAB).
Nodulo caldo - Un rigonfiamento nella tiroide che a un esame scintigrafico assorbe più iodio radioattivo
rispetto al circostante tessuto tiroideo normale. I noduli caldi sono raramente cancerosi.
Nodulo freddo - Un rigonfiamento nella tiroide che non assorbe iodio all'esame radiografico allo stesso
modo del tessuto tiroideo circostante.
Ormone di rilascio della tirotropina (TRH) - Ormone secreto dall'ipotalamo che stimola la ghiandola
pituitaria a produrre ormone stimolatore della tiroide (TSH). Chiamato anche tiroliberina.
Ormone stimolante della tiroide (TSH ) - Ormone secreto dalla ghiandola pituitaria che stimola la tiroide a
produrre gli ormoni T4 e T3. Quando la tiroide non funziona correttamente, la ghiandola pituitaria rilascia
grandi quantità di TSH per cercare di stimolarla a produrre ormone tiroideo. Una elevata quantità di TSH nel
flusso sanguigno pertanto indica che la tiroide non secerne abbastanza ormoni.
Ormone umano stimolatore della tiroide ricombinante (rhTSH) - Grande molecola proteica quasi identica
all'ormone umano stimolatore della tiroide, prodotto con tecnologia DNA ricombinante.
Ormoni - Sostanze chimiche prodotte da una ghiandola endocrina e rilasciate nel sangue. Gli ormoni
arrivano ad altri organi del corpo e qui producono i loro effetti.
Ormoni tiroidei - T4 e T3, due ormoni che dicono all'organismo a quale velocità funzionare e come usare
l'energia. T4 (tiroxina) è l'ormone primario prodotto dalla tiroide; T3 (triiodotironina) è l'ormone secondario
prodotto dalla tiroide.
Parestesia - Sensazione cutanea caratterizzata da bruciore, pizzicore e formicolio.
PET (positron emission tomography: tomografia a emissione di positroni) - Tecnica di produzione di
immagini basata sui positroni radioattivi (particelle caricate positivamente) per rilevare impercettibili
cambiamenti nel metabolismo e nelle attività chimiche dell'organismo.
Proteine leganti tiroidee - Proteine cui gli ormoni tiroidei si legano per potere così circolare nel flusso
sanguigno.
Qualità della vita (Quality of life - QOL) - Benessere fisico, mentale e sociale di un individuo. Chiamata
anche qualità della vita in relazione alla salute (health-related quality of life - HRQOL).
Recettore della tirotropina - Il sito corrispondente su una cellula tiroidea che cattura selettivamente
l'ormone stimolatore della tiroide (TSH), per stimolare la produzione di ormoni tiroidei da parte della tiroide.
Residuo tiroideo - Parte della tiroide rimanente dopo la tiroidectomia chirurgica.
Risonanza magnetica (Magnetic resonance imaging - MRI) - Procedimento che produce immagini
tridimensionali molto nitide.
Scansione tiroidea (thyroid scan) - Immagine della tiroide ottenuta mediante scanner rettilineo e sostanze
radioattive.
Scintigrafia - Procedura diagnostica basata sull'uso di un agente radioattivo con affinità con il tessuto
interessato, seguita da WBS.
Segni - Le caratteristiche che un medico può obiettivamente rilevare o misurare. Se il medico tocca la pelle
del paziente e nota che è calda e umida, questo è un segnale. (Vedere sintomi.)
Sensibilità - La capacità di un test di rilevare la proporzione di risultati positivi veri per la malattia che il test
intende rivelare. In altri termini, la probabilità che, in presenza di una malattia, il risultato del test indichi la
presenza della malattia stessa.
Sequenza di aminoacidi - La sequenza unica dei "mattoncini" (gli aminoacidi) che compongono ogni
proteina.
Sintomi - Problemi che il paziente nota o percepisce. Se il paziente sente caldo, questo è un sintomo.
(Vedere segni.)
Sodio levotirossina - Integratori dell'ormone tiroideo
Specificità - La capacità di un test di rilevare la proporzione di risultati negativi veri per la malattia che il test
intende rivelare. In altri termini, la probabilità che, in assenza di una malattia, il risultato del test escluda
l'assenza della malattia stessa.
Sperimentazioni "a etichetta scoperta" - Sperimentazione clinica in cui i medici e i partecipanti sanno
quale terapia viene somministrata a quali pazienti.
Sperimentazioni cliniche controllate - Studi in cui i risultati rilevati nei pazienti cui viene somministrato un
farmaco sono messi a confronto con i risultati di pazienti che non assumono il farmaco.
Standardizzato - Uso di diverse tecniche o preparati al fine di conformarsi a un riferimento o a uno standard
.
Statistica - Lo studio delle probabilità. I calcoli statistici sono usati nelle sperimentazioni cliniche per
giudicare se i risultati ottenuti con il farmaco siano realmente diversi da quelli ottenuti con la sostanza di
controllo (placebo).
Strumento per la scansione rettilinea computerizzata della tiroide (CRT) - Lo strumento attualmente più
usato per l'esame della tiroide
T3 (triiodotironina) - Ormone secondario prodotto dalla tiroide.
T4 (tiroxina) - Ormone primario prodotto dalla tiroide.
T4 libero - la quantità di T4 nel flusso sanguigno non legata a proteine trasportatrici.
TAC - Tomografia assiale computerizzata: esame con strumento che produce immagini. Chiamato anche
"TAC", la tomografia computerizzata è utile per la valutazione e il controllo dei pazienti con tumore della
tiroide e per accertare l'entità dell'espansione metastatica e vascolare. Non è utile per differenziare i noduli
della tiroide benigni e quelli maligni.
Tasso di mortalità - Percentuale di decessi
Tecnologia DNA ricombinante - Tecnica che consiste nell'isolare geni da un organismo, purificandoli e
riproducendoli in un altro organismo; a volte chiamata ingegneria genetica.
Terapia di soppressione dell'ormone tiroideo (Thyroid hormone suppression therapy - THST) - Ai
pazienti che hanno subito tiroidectomia per cancro della tiroide viene di norma prescritta una quantità
moderatamente elevata di ormoni tiroidei per creare un feedback negativo che sopprima la produzione di
ormone stimolatore della tiroide da parte della ghiandola pituitaria. La produzione di TSH viene soppressa
per evitare di stimolare eventuali residui tiroidei o di cellule tiroidee cancerose.
Test per il TSH - Test per misurare la quantità di ormone stimolatore della tiroide (TSH) nel flusso
sanguigno.
Test per la Tg - Test che rileva il livello di tiroglobulina (Tg) nel sangue. Il test per la Tg viene usato per il
controllo post-operatorio sui pazienti affetti da cancro della tiroide, per controllare se vi sia la presenza di
residui tiroidei o metastasi cancerose.
THT (thyroid hormone therapy, terapia con ormone tiroideo) - Terapia che consiste nell'assunzione di
farmaci a base di ormone tiroideo.
Tiroglobulina (Tg) - Grande proteina che fa da magazzino degli ormoni tiroidei all'interno della tiroide. Dopo
l'asportazione chirurgica di una tiroide cancerosa, il livello di Tg nel flusso sanguigno può essere monitorato
per rilevare l'eventuale recidiva del cancro tiroideo.
Tiroide - Ghiandola a due lobi posta alla base della gola che produce ormoni essenziali per una serie di
processi metabolici del corpo. Quando si ingerisce iodio, buona parte di esso viene trattenuto dalla tiroide.
Tiroidectomia - Asportazione chirurgica della tiroide
Tiroidite - Infiammazione della tiroide
Tiroxina (T4) - Ormone primario prodotto dalla tiroide. Il T4 contiene 4 atomi di iodio.
Tirotropina - Altro nome dell'ormone stimolatore della tiroide (TSH).
TNM - Sistema di classificazione dei tumori per suddividere i pazienti con cancro della tiroide in gruppi basati
sulle dimensioni del tumore (T), la presenza di metastasi ai linfonodi (N) e la presenza di metastasi distanti
(M). Chiamato anche "tumori-nodi-metastasi".
Trachea - Tratto delle vie respiratorie.
Triiodotironina (T3) - Ormone secondario prodotto dalla tiroide. Contiene tre atomi di iodio ed è l'ormone
tiroideo metabolicamente attivo.
Ultrasuoni - Tecnica di produzione di immagini mediante onde sonore che vengono fatte rimbalzare su un
oggetto.
Velocità metabolica basale (BMR) - La velocità del metabolismo, ovvero quella con cui l'organismo utilizza
le calorie e l'ossigeno per produrre l'energia.
Whole body scan (WBS) - Esame scintigrafico su tutto il corpo per evidenziare le aree di assorbimento di
iodio radioattivo, dopo la somministrazione orale dello stesso.
