Pubblicato su Psichiatria Danubina volume 24, Suppl.1, pp 119124, 2012: “Analysis of multi-instrumental eating disorders:
Anorexia and Bulimia in comparison”.
Consultabile su pubmed
Dott.ssa Maria Rosaria Juli
Psicologo Clinico - Psicoterapeuta – Specialista in Disturbi
del Comportamento Alimentare
Sommario
L’origine ed il decorso dei Disturbi del Comportamento Alimentare hanno eziopatologia
multifattoriale ecco perché si avverte sempre più l’importanza di considerare fattori psicologici,
evolutivi, biologici e socio – culturali nella valutazione di ogni singolo paziente.
Il manuale diagnostico e statistico DSM IV – TR [APA,1994] distingue due principali disturbi
dell’alimentazione: l’Anoressia Nervosa e la Bulimia Nervosa. Accanto ad essi è stata descritta
un’ampia ed eterogenea categoria (Ednos) di «disturbi dell’alimentazione atipici», cioè disturbi
dell’alimentazione clinicamente significativi, ma che non corrispondono a tutti i criteri diagnostici
dell’Anoressia Nervosa o della Bulimia Nervosa.
L’obiettivo di questo studio pilota è stato quello di analizzare le differenze rintracciabili nelle
pazienti anoressiche e bulimiche rispetto a diversi fattori del funzionamento mentale, in particolare
rispetto alla presenza di distintive caratteristiche sintomatologiche e al substrato di personalità
associato.
Metodo: 20 pazienti affetti da Disturbo Del Comportamento Alimentare che hanno effettuato un
percorso riabilitativo di tipo residenziale; sono tutte donna, 10 con diagnosi di AN in età compresa
tra i 18 anni e 31 anni, di cui (5 Restrittive e 5 con Purging) e 10 con diagnosi di BN in età
compresa tra i 19 anni e 31 anni (di cui 5 con Purging).
Risultati: i quadri di AN e BN siano collocabili all’interno di un continuum sintomatologico che li
distingue esclusivamente per la presenza o meno di episodi bulimici; inoltre il sintomo bulimico
può essere considerato un aspetto saliente nella distinzione tra Anoressia e Bulimia in quanto tutti
gli altri aspetti del funzionamento mentale sembrano assomigliare in misura quasi diretta; infine
alcune manifestazioni alimentari patologiche sono associate a caratteristiche di personalità,
sintomatologia in Asse I e
alla qualità della vita, riconducibili a tipologie specifiche del
funzionamento globale.
Discussione: Alcuni sintomi
possono avere funzioni diverse a seconda dello stile di personalità
del paziente: un paziente potrebbe sviluppare un sintomo anoressico perché è competitivo e
perfezionista, un altro come forma di autopunizione o come strategia per regolare la sensazione di
essere fuori controllo, un altro ancora come espressione fenotipica di un sottostante disturbo
dell’umore, allo stesso modo le condotte di eliminazione possono rappresentare una reazione
impulsiva per un paziente emotivamente disregolato o una misura di controllo del peso più
deliberata per un paziente ipercontrollato o perfezionista.
Conclusione: Vi è la necessità di considerare i disturbi alimentari all’interno di un’ottica globale
del funzionamento mentale; tali patologie possono essere considerati «trans diagnostici», cioè
disturbi che viaggiano lungo un continuum, caratterizzati quindi da una «migrazione diagnostica».
Parola Chiave: Disturbi Del Comportamento Alimentare, Anoressia, Bulimia.
Introduzione
Questo lavoro parte dall’ipotesi che la diffusione della sintomatologia anoressico - bulimica
richieda uno specifico lavoro diagnostico che superi l’idea che queste patologie siano entità cliniche
strutturate su un'unica dimensione e le consideri piuttosto fenomeni sintomatici che possono
sottendere un’ampia gamma di strutture psicopatologiche.
Quando si parla di Disturbi del Comportamento Alimentare si fa necessariamente riferimento ad
una vera epidemia sociale[Gordon AR, 1990] sia nella prevalenza che nell’incidenza; in Italia ci
sono circa tre milioni di giovani che soffrono di questo disturbo e decine di milioni nel mondo si
ammalano ogni anno, la fascia d’età più colpita è tra i 12 ed i 25 anni, anche se oggi l’età si è
abbassata da 8 a 10 anni[Dalla Ragione L., 2005]; circa il 10% dei giovani tra i 12 ed i 25 anni è
affetto da Disturbo del Comportamento Alimentare, interessando ormai anche i maschi, che sono
passati dall’1% di 12 anni fa al 10%, con un’età di comparsa tra i 13 e i 17 anni[Dalla Ragione L.,
2009], senza considerare l’incremento globale che tali disturbi hanno avuto sul resto della
popolazione.
La diffusione epidemica dei DCA dagli anni Sessanta in poi ha messo a confronto psicologi e
psichiatri con un fenomeno molto complesso che nel tempo ha assunto caratteristiche sempre più
eterogenee. La progressiva trasformazione delle manifestazioni cliniche, che dall’iniziale
predominanza di anoressia restrittiva si sono spostate verso forme prevalentemente bulimiche alla
fine degli anni Ottanta, è stata accompagnata da diverse rivisitazioni dei criteri diagnostici (inclusa
la proposta di includere il DAI: Disturbo da Alimentazione Incontrollata nella prossima versione del
Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali del 2013) e da un numero sempre crescente
di ricerche ed ipotesi eziopatogenetiche del disturbo[Cuzzolaro M., 2005]. Le diverse descrizioni
dei disturbi alimentari in termini sintomatici, ma anche secondo diverse dimensioni strutturali,
corrispondono clinicamente a una altrettanto ampia variabilità del decorso clinico e della trattabilità.
Questa variabilità pone inevitabilmente dei problemi diagnostici molto importanti che mettono in
discussione da una parte l’arbitraria distinzione delle sindromi (Anoressia Nervosa, Bulimia
Nervosa, Ednos) e la loro diagnosi in senso esclusivamente descrittivo fenomenologico, e dall’altra
la possibilità di collocare in maniera univoca queste patologie in termini strutturali[Speranza A.,
2008]. Sembra quindi opportuno chiedersi come oggi si manifestano i Disturbi del Comportamento
Alimentare e come possano essere compresi sia in termini dimensionali che categoriali, senza
trascurare la frequente comorbilità con altri disturbi mentali che ne influenzano il decorso clinico e
la prognosi[S.A. Wonrderlich, T.E. Joinerkeel, P.K. Williamson, D.A. Crosby, R. S
].
A tal proposito
bisogna ricordare il ruolo fondamentale del processo diagnostico che conduce il clinico a definire
quelle caratteristiche della personalità della paziente rilevanti diversi nella pianificazione del
trattamento riabilitativo.
Metodologia
L’obiettivo di questo studio pilota è stato quello di analizzare le differenze rintracciabili nelle
pazienti anoressiche e bulimiche rispetto a diversi fattori del funzionamento mentale, in particolare
rispetto alla presenza di distintive caratteristiche sintomatologiche e al substrato di personalità
associato. L’ipotesi da cui sono partita è la necessità di una diagnosi approfondita e accurata dei
diversi aspetti psicologici che si associano ai disturbi alimentari al fine di calibrare e monitorare il
processo terapeutico e valutarne l’outcome.
In questo studio sono stati presi in esame quattro aspetti fondamentali del disturbo alimentare: la
sintomatologia specifica relativa all’alimentazione (EDI-II), la comorbilità con dimensioni relative
ad altri disturbi dell’Asse I, come ansia, depressione, somatizzazione, (SCL-90), la presenza di
particolari caratteristiche di personalità associate ai disturbi alimentari (Millon III) e infine la
qualità della vita della paziente (WOQHOL). Il campione esaminato non presenta le caratteristiche
di un vero e proprio disegno di ricerca sperimentale, sia per numerosità che per appaiamento dei
soggetti reclutati, ma si riferisce piuttosto a pazienti seguite da me personalmente nel lavoro clinico
e riabilitativo e pertanto assume una valenza esclusivamente esplorativa e del tutto pioneristica.
Ciononostante i risultati esposti che seguono hanno mostrato interessanti spunti di riflessione per
quanto riguarda le diverse costellazioni di anoressia e bulimia, sebbene siano necessari ulteriori
indagini e un significativo aumento della numerosità del campione per poter concludere una
generalizzazione dei dati finora ricavati.
Descrizione del campione
Il campione analizzato in questo lavoro è composto da 20 pazienti con Disturbo del Comportamento
Alimentare a seguito di una approfondita diagnosi effettuata dall’equipe interdisciplinare di Palazzo
Francisci di Todi secondo i criteri del DSM IV. Tutti i pazienti hanno svolto un trattamento
riabilitativo di tipo residenziale presso la stessa struttura, sono tutte donna, 10 con diagnosi di AN
in età compresa tra i 18 anni e 31 anni, di cui (5 Restrittive e 5 con Purging) e 10 con diagnosi di
BN in età compresa tra i 19 anni e 31 anni (di cui 5 con Purging). Ai soggetti è stata somministrata
una batteria testologica al momento dell’ ingresso presso la residenza Palazzo Francisci di Todi nel
biennio 2010 – 2011 come parte integrante del processo di assessment.
Strumenti
La batteria di test psicodiagnostici somministrata alle pazienti fa riferimento a diversi aspetti del
funzionamento mentale. Qui di seguito verrà riportata una breve descrizione dei test utilizzati e
delle variabili da essi indagate.
[
L’EDI-2 (Eating Disorder Inventory): M. Rizzardi, E. Trombini, G. Trombini,2001]
il test non offre una diagnosi specifica di anoressia nervosa o di bulimia nervosa, ma ha scopo di
delineare e misurare in modo preciso alcuni tratti psicologici o gruppi di sintomi rilevanti per la
comprensione e il trattamento dei disturbi del comportamento alimentare; è composto da 91 item
che fornisce punteggi standardizzati di otto sottoscale clinicamente rilevanti per i disturbi
alimentari, ogni risposta può variare da 1 a 6: «sempre», «di solito»; «spesso», «talvolta»,
«raramente», «mai»; inoltre tra i 91 item, 27 sono addizionali sorretti da tre costrutti: ascetismo,
impulsività, insicurezza sociale. L’Edi-2 può essere somministrato anche ad una popolazione
normale per indagare sull’immagine corporea e la dieta.
Le scale primarie valutano:
Impulso alla magrezza: eccessiva paura ad aumentare di peso e paura della dieta;
Bulimia: tendenza compulsiva all’alimentazione;
Insoddisfazione per il corpo: scontentezza per le forme del corpo;
Inadeguatezza: sentimenti di inadeguatezza e di insicurezza sulla propria vita;
Consapevolezza enterocettiva: incapacità di riconoscere e identificare le proprie emozioni,
le sensazioni viscerali collegate alla fame e alla sazietà;
Paura della maturità: desiderio di rifugiarsi nella sicurezza dell’infanzia;
Sfiducia interpersonale: il non fidarsi negli altri e difficoltà ad instaurare relazioni;
Perfezionismo: mantenere uno stato di performance adeguato.
Le sottoscale addizionali sono: Ascetismo: tendenza a cercare valore attraverso il perseguimento di
ideali spirituali quali l’autodisciplina, l’autonegazione, il sacrificio di se stessi; Impulsività:
tendenza all’impulsività all’abuso di sostanze, all’imprudenza, all’ostilità; Insicurezza sociale:
misura la convinzione che le relazioni sociali siano difficili e insicure, deludenti.
L’SCL.90 (Symptom Checklist-90):[ I. Sarno, E. Preti, A. Prunas, F. Madeddu, 2009]
E’ una scala self - report, autosomministrata, composto da 90 item, misura un punteggio globale con
9 sottopunteggi perché analizza 9 cluster di psicopatologie, in generale misura la presenza di
psicopatologia riferibili a differenti categorie diagnostiche e può intercettare cluster di sintomi
associati a specifiche condizioni psicopatologiche. Le domande si riferiscono anche all’ultima
settimana con un punteggio che comprende da 0 a 4, è necessario rispondere a tutte le domande per
il calcolo dell’indice globale. Può essere somministrato dai 13 anni in poi. Il test indaga le seguenti
dimensioni:
Somatizzazione: sensazione di avere qualcosa;
Ossessività - compulsività: riguardo atteggiamenti e pensieri;
Sensibilità interpersonale: disagio con gli altri;
Depressione: riassume un ampio spettro di sintomi concomitanti ad una sindrome
depressiva, compresa l’ideazione suicidaria;
Ansia: insieme si sintomi e comportamenti correlati ad una alta ansia manifesta;
Rabbia - ostilità: comportamenti di tipo aggressivo etero ed autorivolti;
Ansia fobica: persistente risposta di paura irrazionale e non proporzionata riferite a parti del
corpo e/o cibi fobici;
Ideazione paranoide: pensieri negativi ricorrenti;
Psicoticismo: da intendersi come dimensione continua dell’esperienza umana caratterizzata
da ritiro, isolamento e stile di vita schizoide.
Disturbi del sonno: insonnia, sonno disturbato, risveglio precoce.
Con l’indice della gravità globale possiamo avere un valore maggiore di 63 o minore di 63.
WHOQOL-BREVE (World Health Organization Quality Of Life):[ G. De Girolamo, M. A.
Becchi, F. S. Coppa, D. De Leo, G. Neri, P. Rucci, P. Scocco, 2001]
E’un questionario che valuta il costrutto della qualità della vita. Nasce dalla proposta dell’OMS
(Organizzazione Mondiale della Sanità) quando ha posto l’accento sulla necessità di valutare lo
stato di salute del paziente, in particolare puntualizza la definizione di Salute: la salute come la
percezione del soggetto di vivere una vita in relazioni adeguate in base alle sue esigenze e non in
assenza di malattia. La maggior parte degli strumenti forniscono una valutazione dell’impatto che la
malattia ha sull’individuo e non valutano la Qualità della vita in termini di percezione soggettiva da
parte del paziente.
Il questionario si basa su un modello che considera la salute come capacità evolutiva positiva cioè
deve inglobare tante aspettative. Tale strumento consente di calcolare rapidamente la media dei
punteggi delle aree interessate, ma non la valutazione delle singole aree; consente inoltre di
individuare le aree della vita del paziente maggiormente compromesse dalla malattia, e inoltre ci
fornisce una guida al trattamento. I punteggi elevati esprimono una Qol (Qualità della Vita) elevata.
Le aree interessate sono:
Area Fisica (dolore e malessere fisico, energia e stanchezza, sonno e riposo);
Area Psicologica (emozioni positive, capacità di ragionamento, apprendimento, memoria e
concentrazione, autostima, immagine corporea e aspetto esteriore, emozioni negative);
Rapporti Sociali: (rapporti interpersonali, sostegno sociale, attività sessuale);
Ambiente: (sicurezza e incolumità fisica, ambiente domestico, risorse economiche,
assistenza sanitaria e sociale, opportunità di acquisire nuove conoscenze e abilità,
partecipazione e opportunità ricreative e di svago, ambiente fisico, trasporti).
Millon (Millon Clinical Multiaxial Inventory – III):[ A. Zennaro, S. Ferracuti, M.Lang, E. Sanavio,
2008]
Il Millon Clinical Multiaxial Inventory – III rappresenta un nuovo e valido strumento di valutazione
psicologica dell'adulto, da poter utilizzare, in alternativa o in aggiunta, ai questionari
psicopatologici di personalità già in uso. Negli Stati Uniti, viene ampiamente utilizzato per valutare
le condizioni cliniche e i disturbi di personalità nei pazienti psichiatrici. Sin dalla sua prima
edizione (1977, USA), questo test, rivisto due volte, è diventato uno degli strumenti diagnostici più
frequentemente utilizzati nella valutazione dei disturbi di personalità e delle maggiori sindromi
cliniche. Le ragioni principali della popolarità di questo strumento sono legate alla sua attendibilità
e alle spiccate qualità pratiche infatti è uno strumento semplice e breve: consiste di 175 items con
risposte dicotomiche (vero/falso); misura 14 pattern di personalità e 10 sindromi cliniche; si utilizza
con gli adulti da 18 anni di età in su; ha lo scopo di misurare tratti di personalità e l'eventuale
presenza di psicopatologia; presenta un sistema di misurazione direttamente correlato al DSM-IV;
può essere utilizzato per prendere decisioni cliniche o per l'identificazione di individui che
manifestano un particolare disturbo o una particolare caratteristica psicologica. Il test è composto da
24 scale, suddivise in 4 gruppi (più' gli indici di modifica).
Al primo gruppo appartengono le scale:
Schizoide: incapacità di provare desiderio, dolore, piacere;
Evitante: sempre allerta per evitare l’ansia anticipatoria delle esperienze di vita dolorose;
Depressiva: tristezza, pessimismo, mancanza di gioia;
Dipendente: assenza di iniziativa e di autonomia;
Istrionica: ricerca insaziabile e indiscriminata di stimoli e di affetto;
Narcisistica: atteggiamento egoistico dove la fonte primaria di piacere è data dall’essere se
Antisociale: comportamenti ambigui o illegali tesi a sfruttare l’ambiente a proprio
stessi o dal concentrarsi su di se in modo passivo;
vantaggio;
Sadica – Aggressiva: comportamenti ostili e profondamente combattivi;
Ossessivo – Compulsivo: ostilità provata verso gli altri e timore di essere socialmente
Negativistica – Passivo – Aggressiva: incapacità di risolvere i conflitti dati dal
disapprovati, possibilità di perdita di controllo da parte del soggetto;
combattimento tra il desiderio di ottenere benefici offerti dalla relazione con gli altri e la
voglia di seguire i propri desideri;
Masochistica – Autofrustrante: capacità di rivivere in modo attivo e ripetitivo le disgrazie
passate;
Scala Shizotipica: atteggiamenti autistici e confusione cognitiva;
Scala Borderline: disregolazione affettiva che emerge nell’instabilità e nella labilità
Scala Paranoide: diffidenza vigile verso gli altri e atteggiamento difensivo che anticipa
Scala Ansia: vaga apprensione o specifiche fobie, tendenza a lamentarsi di vari malesseri
dell’umore, ambivalenza cognitivo – affettiva;
critiche e delusioni;
fisici;
Scala Somatizzazione: possibilità di esprimere difficoltà psicologiche attraverso canali
somatici;
Scala Bipolare – Mania: entusiasmo generalizzato e pianificazione eccessiva per il
raggiungimento di mete non realistiche;
Scala Distimia: mancanza di iniziativa, comportamento apatico scarsa autostima;
Scala Dipendenza da Alcol: possibilità di aver avuto una storia pregressa di alcolismo;
Scala Dipendenza da Droghe: storia ricorrente o recente di abuso di droghe;
Disturbo Post- Traumatico da Stress: presenza nella storia pregressa di un evento
traumatico che ha comportato una seria minaccia per la loro vita;
Scala Disturbo del Pensiero: comportamento incongruo, disorganizzato e regressivo,
occasionalmente confusi e disorientati;
Scala Depressione Maggiore: non si funziona in modo adattivo, forte timore per il futuro,
idee suicidarie e atteggiamento rassegnato;
Scala Disturbo Delirante: pensiero disturbato, forte sospettosità nascosta vigilanza ed
allerta per eventuali tradimenti;
Scala di Desiderabilità: tendenza a porsi nel miglior modo possibile;
Scala di Autosvalutazione: tendenza a criticarsi o a svalutarsi con difficoltà emotive e
personali.
Risultati
Analisi della varianza (ANOVA)
Dal confronto tra i due gruppi presi in esame, AN e BN, non sono emerse differenze significative ad
eccezione nella sottoscala Bulimia - per l’EDI II: (con un punteggio di F = 18,155 e P., 000),
ovvero la tendenza a pensare e ad avere attacchi di incontrollabile sovralimentazione (abbuffate);
ANOVA uni variata
Somma dei
EDI.BU
Media dei
quadrati
Df
quadrati
F
510,050
1
510,050
18,155 ,000
Entro gruppi 505,700
18
28,094
Totale
19
Fra gruppi
1015,750
Sig.
Questo indice rappresenta una caratteristica distintiva della Bulimia Nervosa, che si differenzia
dalla patologia anoressica la quale limita l’ingestione di cibo e non prevede episodi di abbuffate
compulsive. Un simile risultato, per quanto parziale se consideriamo la ristrettezza del campione,
indica come i quadri di AN e BN siano collocabili all’interno di un continuum sintomatologico che
li distingue esclusivamente per la presenza o meno di episodi bulimici come ci confermano gli studi
effettuati da Laessle, Tuschl, Waadt e Pirke del 1989.
Regressione Lineare (LR)
I risultati ricavati nel confronto tra le medie dei due campioni (ANOVA) è stato ulteriormente
confermato dalla analisi effettuata con il metodo della Regressione Lineare, utilizzata per
rintracciare eventuali indici predittivi nei Disturbi del Comportamento Alimentare. Dal test è
emerso infatti che l'unico predittore significativo per i DCA è l'indice Bulimia dell'EDI-II, (r =
,709 e P = ,000) mentre nessuna significatività è stata rintracciata per i sintomi di asse I e II e per gli
indici di qualità della vita.
Regressione lineare
Deviazione standard Errore
Modello
R
1
,709
a
R-quadrato
R-quadrato corretto
della stima
,502
,474
,37188
a.Predittori: (Costante), EDI.BU
Da questi dati preliminari sembra dunque di fondamentale importanza considerare il sintomo
bulimico come un aspetto saliente nella distinzione tra Anoressia e Bulimia che per tutti gli altri
aspetti del funzionamento mentale sembrano assomigliare in misura quasi diretta. Pensiamo al
vissuto depressivo e di insoddisfazione corporea, così come alle tendenze ossessive e al
perfezionismo che distingue tutte le pazienti con Disturbo del Comportamento Alimentare. Ciò che
sembra rilevante non è pertanto la significatività del dato emerso in questo piccolo campione,
quanto piuttosto l’assenza di altri risultati significativi. E’ evidente che tale risultato dovrà essere
replicato in uno studio su vasto campione per verificarne l’attendibilità.
Correlazione tra le variabili DCA, SCL-90, WHOQOL, MCMI, EDI
Un’ulteriore analisi è stata condotta utilizzando il Coefficiente di Correlazione di Pearson per
verificare come le variabili prese in esame siano tra loro significativamente correlate. Per ragioni di
spazio non verranno qui riportate le tabelle ma solo alcuni schemi riassuntivi di quanto emerso nei
risultati.
EDI Impulso alla
magrezza
EDI Bulimia
SCL Ossessivo Compulsivo
R=.457*
MCMI Masochistico Autofrustrante
R=.511*
MCMI Ossessivo Compulsivo
MCMI Desiderabilità
SCL Global SymptomIndex
WHOQOL Ambiente
MCMI Depressivo
MCMI Negativistico Passivo
Aggres.
EDI Insoddisfazione
Corporea
MCMI Borderline
R= -.502*
R= .767**
R=.599**
R=.728**
WHOQOL Psicologica
R= -.447*
SCL Depressione
MCMI Autosvalutazione
R=.681**
R= -.562*
R=.673**
R=.770**
SCL Sensibilità Interpersonale
R=.567**
WHOQOL Psicologica
R= -.546*
SCL Ansia Fobica
WHOQOL Sociale
MCMI Evitante
MCMI Desiderabilità
R=.570*
R= -.663**
R=.519*
R=.580*
SCL Ossessivo Compulsivo
R.506*
WHOQOL Sociale
R= -.496*
SCL Depressione
MCMI Evitante
MCMI Negativistico PassivoAggres.
EDI Consapevolezza
Enterocettiva
R=. 701**
R=.527*
MCMI Masochistico Autofrustrante
EDI Inadeguatezza
R=.602**
SCL Ossessivo Compulsivo
WHOQOL Sociale
EDI Insicurezza Sociale
R=.505*
MCMI Autosvalutazione
SCL Somatizzazione
WHOQOL Psicologica
WHOQOL Ambiente
R=.605**
R=.724**
R=.675**
R=.648**
R=.632**
R= -.500*
R= -.498*
La Tabella mostra le correlazioni delle variabili EDI con le sottoscale SCL, WHOQOL e MCMI. Gli asterischi
mostrano il grado di significatività: *= p.05 e **= p.01
I risultati delle correlazioni tra variabili mostrano come alcune manifestazioni alimentari
patologiche siano associate a caratteristiche di personalità, sintomatologia in Asse I e qualità della
vita riconducibili a tipologie specifiche di funzionamento globale.
Come emerso nel nostro campione i tratti ascetici e perfezionistici tipici dell’anoressia sembrano
associati a tratti di personalità ossessivo - compulsivi, a disturbi dello spettro ansioso e
desiderabilità sociale.
Gli episodi bulimici, così come l’impulsività e i sentimenti di inadeguatezza, correlano
positivamente con i sintomi depressivi e a tratti borderline di personalità, tendenze masochistiche,
dipendenza da alcool e indici di sintomatologia globale più elevati.
Questi risultati si mostrano in continuità con gli esiti di numerose ricerche sulle pazienti affetti da
Disturbo del Comportamento Alimentare che hanno esaminato gli aspetti della personalità e i life
events riscontrabili nelle patologie alimentari[D. Westen, J. Harnden – Fisher,2001]. L’impulso alla
magrezza e l’insoddisfazione per il proprio corpo, criteri distintivi per una diagnosi di DCA
secondo il DSM-IV, correlano sia con i tratti ossessivo - compulsivi sia con quelli depressivi,
indicando una scarsa specificità rispetto ai quadri anoressici e bulimici. Allo stesso modo le
problematiche sociali e di sensibilità interpersonale non risultano distintive dell’una o dell’altra
macrocategoria di Disturbi Alimentari presi in considerazione.
Discussione
Se da una parte dunque è rilevante tenere presente nella diagnosi le specifiche problematiche
legate alla costruzione dell’identità, alle tematiche di svincolo dalle figure di accudimento e
alle caratteristiche delle relazioni oggettuali, è necessario dall’altra articolare la valutazione
in maniera molto differente a seconda delle diverse organizzazioni e dei diversi stili della
personalità. Gli stessi sintomi infatti possono avere funzioni diverse a seconda dello stile di
personalità del paziente: un paziente potrebbe sviluppare un sintomo anoressico perché è
competitivo e perfezionista, un altro come forma di autopunizione o come strategia per
regolare la sensazione di essere fuori controllo, un altro ancora come espressione fenotipica
di un sottostante disturbo dell’umore, allo stesso modo le condotte di eliminazione possono
rappresentare una reazione impulsiva per un paziente emotivamente disregolato o una
misura di controllo del peso più deliberata per un paziente ipercontrollato o perfezionista[D.
Westen, J. Harnden – Fisher,2001].
I dati ricavati dall’indagine preliminare oggetto di questa tesi riproduce in parte questa
necessità di considerare i disturbi alimentari all’interno di un’ottica globale del
funzionamento mentale. La possibilità di parlare di un’unica categoria diagnostica è
suggerita dal DSM IV, ma alcuni studi effettuati sul decorso della malattia indicano una
migrazione tra le diverse diagnosi di tali disturbi, molti autori infatti come C. G.
Fairburn[2008], sono concordi nel definire tali patologie «trans diagnostici», cioè disturbi
che viaggiano lungo un continuum, caratterizzati quindi da una «migrazione diagnostica»,
costituita da due fasi:
I fase, controllo sull’alimentazione con una accentuata perdita di peso;
II fase, perdita di controllo sul comportamento alimentare con aumento del peso; passando
così dalla categoria di sottopeso a quella in sovrappeso; un paziente così può «sperimentare»
tre disturbi psichiatrici differenti in trenta anni di vita.
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