Minosse
Minosse è un personaggio della mitologia greca, figlio di Zeus e di Europa.
Minosse fu re giusto e saggio di Creta. Per questo motivo, dopo la sua morte, divenne uno dei
giudici degli inferi, insieme a Eaco e Radamanto. Nei miti attici invece viene dipinto come
estremamente crudele
Il personaggio
Si racconta che, in seguito alla morte del re Asterione, padre adottivo di Minosse, egli costruì un
altare a Poseidone in riva al mare, per dimostrare il suo diritto alla successione al trono. Minosse
pregò Poseidone di inviargli un toro per il sacrificio ed il dio lo esaudì. Ma Minosse non sacrificò
l'animale, poiché era molto bello. Poseidone, adirato, fece innamorare del toro Pasifae, la moglie di
Minosse. Da questa unione nacque il Minotauro, mezzo uomo e mezzo toro. Minosse incaricò
dunque Dedalo di costruire un labirinto in cui nascondere il mostro.
Minosse ebbe 8 figli da Pasifae: Catreo, Deucalione, Glauco, Androgeo, Acalla, Senodice, Arianna,
Fedra. Ebbe inoltre Eussantio da Dessitea, mentre dalla ninfa Paria ebbe Filolao, Crise,
Eurimedonte e Nefalione.
Il regno di Minosse fu caratterizzato da ampi scontri con i popoli vicini, che egli riuscì ad
assoggettare.
Combatté anche contro Niso, re di Megara, che aveva un capello d'oro a cui era legata la sorte della
sua vita e della sua potenza. La figlia di Niso, Scilla, si innamorò al primo istante di Minosse e non
indugiò ad introdursi nottetempo nella camera del padre per tagliargli il capello d'oro. Andò in
seguito da Minosse offrendogli le chiavi di Megara e chiedendogli di sposarla. Minosse conquistò
Megara ma rifiutò di portare con sé a Creta la parricida che, presa dallo sconforto, si gettò in mare
ed annegò.
Minosse attaccò anche Atene, in seguito all'assassinio del figlio Androgeo causato dal re Egeo.
Sconfitti gli ateniesi, Minosse chiese ad essi in tributo la consegna ogni anno di sette fanciulli e
sette fanciulle, che venivano date in pasto al Minotauro. Tale sacrificio cessò solo grazie
all'intervento di Teseo, che con l'aiuto di Arianna, riuscì ad uccidere il Minotauro.
Secondo il mito Minosse fu ucciso in una vasca da bagno in Sicilia mentre era ospite nella rocca del
re sicano Cocalo.[1] Il racconto è stato ripreso da Diodoro Siculo nella Biblioteca storica che narra
come la sua leggendaria tomba si trovasse al di sotto di un tempio di Afrodite e come Terone di
Akragas avesse occupato quest'area sacra con il proposito ufficiale di vendicare l’uccisione del re
cretese.
Storicità di Minosse
Così lo storico Tucidide descrive Minosse nella sua "Guerra del Peloponneso".
« …Minosse infatti fu il più antico di quanti conosciamo per tradizione ad avere una flotta e
dominare per la maggior estensione il mare ora greco, a signoreggiare sulle isole Cicladi e
colonizzarne le terre dopo aver scacciato da esse i Cari ed avervi stabilito i suoi figli come
signori. Eliminò per quanto poté la pirateria del mare, come è naturale, perché meglio gli
giungessero i tributi… »
(Tucidide, Guerra del Peloponneso I, 4)
« …Pirati erano soprattutto gli isolani, che erano Cari e Fenici..... ma al crearsi della flotta di
Minosse, la navigazione tra un popolo e l'altro si sviluppò (i pirati furono da Minosse scacciati
dalle isole, tutte le volte che lui ne colonizzava gran parte)… »
(Tucidide, Guerra del Peloponneso I, 8)
Minosse nell'Ade
Minosse, nell'interpretazione di Michelangelo Buonarroti, dal particolare del Giudizio Universale
nella Cappella Sistina, rappresentato come giudice infernale.
Già Omero lo aveva posto come giudice delle anime nell'Ade, ma Dante trasse la figura di Minosse
da Virgilio:
« …:Queste dimore infernali non sono state assegnate
senza giudizio e giudice: Minosse inquisitore
scuote l'urna dei fati, convoca l'assemblea
dei morti silenziosi, li interroga, ne apprende
i delitti e la vita… »
(Virgilio Eneide, VI,431-433 Trad. C.Vivaldi)
Figura poi ripresa da Claudiano:
« …:L'Erebo mitiga spontaneamente
la sua desolazione e concede che l'eterna notte si
diradi
né l'urna di Minosse volge le incerte sorti… »
(Claudio Claudiano De rapitu Proserpinae, II,330-332)
Minosse si trova all'entrata del Cerchio II perché le anime del Limbo (Cerchio I) non hanno peccati
da confessare e non vengono giudicate. Nella mitologia dantesca, a Minosse è dato il compito di
ascoltare i peccati delle anime, le quali nulla nascondono al demone. Uditi i peccati Minosse
comunica loro la destinazione all'interno dell'inferno, arrotolando la coda di serpente di tante spire
quanti sono i cerchi di destinazione.
« …: Stavvi Minòs orribilmente, e ringhia:
essamina le colpe ne l'intrata;
giudica e manda secondo ch'avvinghia.
Dico che quando l'anima mal nata
li vien dinanzi, tutta si confessa;
e quel conoscitor de le peccata
vede qual loco d'inferno è da essa;
cignesi con la coda tante volte
quantunque gradi vuol che giù sia
messa.… »
(Dante Alighieri Divina Commedia,Inferno, V,4-12)
