Nome comune: LUCERTOLA (Inglese: wall lizard) Genere: Lacerta Famiglia: Lacertidi (Lacertidae) Ordine: Squamati (Squamata) Classe: Rettili (Reptilia) A cura di Stefania Busatta CARATTERISTICHE La lucertola è un rettile di color verde-grigiastro. Lo spostamento avviene ondulando il corpo lateralmente e portando in avanti le zampe in modo alternato. Questo animale si arrampica con facilità su qualsiasi superficie e con qualsiasi pendenza. Le zampe, particolarmente articolate e mobili, terminano con le dita fornite di unghie. I caratteri della lucertola sono particolarmente arcaici e possono ricordare un dinosauro in miniatura. La testa è distinta dal corpo ed è protetta da una serie di scaglie ben disegnate e robuste. Il ventre è coperto di scaglie più grandi e spesso prive di colorazione. Anche la coda è ricoperta di squame poste circolarmente. Le dimensioni possono variare con la specie, ma raramente superano i 30 cm. VITA E ABITUDIN La lucertola trascorre molto tempo a scaldarsi sotto i raggi del sole. Ricordiamo, infatti, che anche la lucertola, così come i suoi simili, non è in grado di regolare la temperatura corporea e quindi deve continuamente cercare luoghi tiepidi. Quando giunge l’inverno, la lucertola ricerca qualche luogo sicuro e ben riparato dove trascorre la stagione ostile. Successivamente al risveglio primaverile, i suoi movimenti appaiono lenti e goffi, e facilmente può cadere vittima di qualche predatore, soprattutto uccelli, rettili ma anche mammiferi. Il periodo riproduttivo corrisponde alla primavera. I maschi marcano il territorio con delle sostanze prodotte all’altezza femorale. Possono giungere anche a combattimenti cruenti per accedere alla femmina. Anche l’accoppiamento non appare particolarmente soft e il maschio afferra la partner alla schiena con un morso. La maturità sessuale giunge a circa tre anni d’età. La femmina depone le uova in buche diverse e il calore del sole consentirà giungere a maturazione e schiudersi. La Lacerta vivipara è l’unica che mette al modo una prole già indipendente. La lucertola è molto curiosa ed è attratta da tutto ciò che, di piccola dimensione, si muove, nella speranza si tratti di qualche preda. DOVE E’ POSSIBILE INCONTRARE LA LUCERTOLA E’ presente in Africa e in Europa. CURIOSITA’ Così come altri rettili, anche la lucertola utilizza il metodo della mutilazione spontanea (autotomia) in cambio della salvezza. Infatti, in caso di pericolo estremo questo animale preferisce distrarre il nemico con un pezzettino di coda e scappare nel frattempo velocemente.