LA TOMOGRAFIA COMPUTERIZZATA SPIRALE La Tomografia Computerizzata Spirale consente di esaminare trasversalmente le diverse parti del corpo usando un sottilissimo fascio di raggi X. Il Risultato è una serie di immagini che permette di individuare lesioni anche di minime dimensioni e di superare in questo modo i limiti di una radiografia tradizionale. La Tomografia Computerizzata Spirale consente di ottenere immagini di organi e strutture corporee non ben visibili con le metodiche tradizionali. Si utilizzano raggi X. Spesso per avere informazioni più precise si può ricorrere al mezzo di contrasto organoiodato, somministrato per via endovenosa o endo-luminale in visceri cavi. Indicazioni La TC Spirale è, ad oggi, una delle migliori indagini per studiare l'encefalo, il torace e l'addome. Permette di scoprire molte malattie e di stabilirne gravità, identificazione e stadiazione, senza invasività. In molti casi ci può dire anche la natura di lesioni viste con altre metodiche. Particolarmente indicata nelle emergenze traumatiche e non, la TC Spirale può essere adoperata per centrare il bersaglio nel trattamento radioterapico, nelle biopsie e nei drenaggi percutanei. Cosa fare prima Prima di fare la TC Spirale il medico può richiedere esami di laboratorio per avere informazioni sulle condizioni generali di salute del paziente. Preparazione Dalla mezzanotte del giorno prima è bene non mangiare. E' invece, consigliabile bere. Tecnica d'indagine Una specie di lavatrice! questo vedono i pazienti quando entrano in una sala TC e guardano la macchina. Quello che sembra un cestello in movimento non è altro che il tubo radiogeno e si ferma all'altezza della zona da studiare. Un sistema computerizzato trasforma l'incontro tra raggi X e strutture corporee in immagini assiali. Cosa può accadere al paziente Quando il mezzo di contrasto viene iniettato, il paziente non avverte nulla. In rari casi può avvertire una sensazione di calore generalizzato, di solito transitoria o un senso di amaro in bocca con un retrogusto metallico. In alcuni casi si avverte un prurito diffuso, con comparsa di eruzioni cutanee, bollicine, si tratta di una leggera reazione allergica. Il medico radiologo valuta, in questi casi, se sospendere l'esame. Il paziente, in rarissimi casi, può manifestare sudorazione e senso di costrizione alla gola con difficoltà respiratoria. La sospensione immediata dell'infusione di contrasto assieme a una rapida somministrazione di cortisone risolve nella maggior parte dei casi la crisi allergica. Benefici La TC Spirale è un esame radiologico non invasivo nè doloroso, molto diffuso. E' indispensabile per diagnosticare e per controllare molte malattie soprattutto nel distretto corporeo cranio-encefalico, toraco-addominale e muscolo-scheletrico. Rischi e controindicazioni La reazione allergica al mezzo di contrasto organo-iodato è rarissima. Si consiglia di non allattare per almeno 24 ore dopo l'assunzione del contrasto stesso. Oltre alla gravidanza, le altre controindicazioni sono essenzialmente legate alla presenza di una allergia nota al mezzo di contrasto. Anche le gravi alterazioni della funzionalità epatica, renale e cardiaca possono sconsigliare la somministrazione del mezzo di contrasto. Angio-TC La disponibilità di apparecchiature TC (spirali e volumetriche) con acquisizione veloce delle immagini, permette di effetture la metodica di angio-TC. Questa metodica consente di ottenere immagini del distretto vascolare interessato senza invasività. SI inietta mezzo di contrasto organo-iodato per via endovenosa e grazie a molte scansioni il computer riesce a costruire una visione bitridimensionale del vaso. La velocità di lavoro delle moderne macchine TC spirali o volumetriche, costringe il paziente a trattenere il respiro per periodi mai superiori ai 25 secondi. Indicazioni Si fa l'angio-TC per studiare le arterie: - polmonari - renali - addominali - pelviche - degli arti inferiori - del collo e del circolo intracranico. Benefici L'angio-TC fornisce una mappa vascolare dettagliata di quasi tutti i distretti corporei: cranio-spinale, toraco-addominale e degli arti. Le immagini sono per qualità, simili a quelle angiografiche, ma con invasività, rischio e costi minori. Limiti Se il paziente non collabora bene durante l'esame, vi possono essere artefatti che alterano la qualità delle immagini.