La
Rivoluzione
Francese
Pagine del libro corrispondenti: 292 - 303
+ Dichiarazione dei diritti dell’uomo e del cittadino
La Rivoluzione francese portò ad un cambiamento radicale della società, tanto
che, da molti storici, il 1789 è considerato l’anno di svolta in cui termina
l’età moderna e inizia l’età contemporanea (cioè quella in cui ancora oggi
viviamo).
La società francese dell’Antico Regime
La società francese era suddivisa in tre ceti (classi
sociali) o «ordini»:
Primo stato: Clero,
Secondo stato: Nobiltà,
Terzo stato Tutta la parte della popolazione che
non era né nobile né appartenente al clero:
comprendeva borghesia, piccoli artigiani,
contadini. Consisteva nel 98% della popolazione
totale.
La società dell’Antico Regime si basava sulla
disuguaglianza dei cittadini, perché il primo e il
secondo stato godevano di molti privilegi. Le idee
degli illuministi si opponevano già da decenni a
questo stato di cose.
Privilegi della nobiltà:
- Non pagano tasse
- Hanno il monopolio delle
cariche statali più importanti
(militari, civili…)
- Pretendono tasse dai contadini
che lavorano sulle loro
proprietà terriere
Privilegi del clero:
- Non pagano tasse
- Percepiscono le decime dei
fedeli (la decima era una tassa,
corrispondente a un decimo del
reddito, da versare alla chiesa
parrocchiale)
1.
Crisi economica, dovuta alle guerre del Seicento e del
Settecento e ai costi altissimi della vita di corte a
Versailles
2.
Privilegi della nobiltà e del clero.
3.
Carestie (cattivi raccolti)
Le tasse erano molto alte per rimediare alla crisi
economica, ma ricadevano interamente sulla popolazione.
A questo si aggiungeva una serie di annate di scarsi
raccolti (carestie), per cui la popolazione era molto
impoverita.
Caricatura. Un contadino
regge sulla schiena un
nobile e un membro del
clero.
L’unico rimedio alla crisi economica sarebbe stato
costringere anche nobiltà e clero a pagare le tasse. Per
discutere di questa decisione, il re decise di convocare gli
Stati Generali nel 1789.
Il re dispose che ogni provincia del Regno presentasse
all’assemblea dei «quaderni di lagnanze» (Cahiers de
doleances) in cui esprimere lamentele e richieste. In
questo modo l’assemblea avrebbe conosciuto i problemi
della società per tentare di risolverli.
Il Terzo Stato era però scontento: anche se il loro
numero, nell’assemblea, era più alto di quello di nobili e
clero, il criterio di voto degli Stati Generali era per
ordine, non per testa. Ciò significa che, anche se il Terzo
Stato aveva molti più rappresentanti, aveva un solo voto,
così come i nobili avevano un voto e il clero un voto.
Stati Generali: assemblea cui
partecipavano i rappresentanti
dei tre ordini. Non veniva
convocata dal Seicento.
I lavori dell’assemblea iniziarono, ma
continuarono le proteste del Terzo stato
per la questione del voto. Per questo il
re chiuse la sala delle riunioni.
I rappresentati del Terzo stato, allora, si
riunirono nella «Sala della pallacorda»
e giurarono di non uscirne fino a quando
non avessero scritto una costituzione
per lo Stato.
A loro si unirono anche alcuni
rappresentanti degli altri due stati,
dando vita all’Assemblea nazionale
costituente (costituente = incaricata di
scrivere la costituzione).
Anche il popolo di Parigi iniziò a protestare contro
l’assolutismo del re e per paura che il re bloccasse i
lavori dell’Assemblea costituente.
Il 14 luglio 1789 i parigini attaccarono la Bastiglia,
una fortezza che aveva funzione di carcere. Lì erano
stati per anni imprigionati gli oppositori e i nemici
del re, per questo la sua distruzione aveva un valore
simbolico (la distruzione del potere monarchico e
dell’oppressione del re).
La rivolta popolare si estese nelle campagne, dove i
contadini presero ad attaccare e saccheggiare i
castelli dei nobili e i conventi.
Nella notte tra il 4 e il 5 agosto 1789, l’Assemblea
Costituente dichiarò decaduti tutti i privilegi di
cui avevano goduto nobili e clero fino a quel
momento. Era la fine dell’Antico Regime in
Francia.
Il 26 agosto venne approvata la Dichiarazione dei
diritti dell’uomo e del cittadino.
Per ottenere denaro e rimediare alla crisi
economica dello stato, l’Assemblea costituente
decise di confiscare i beni ecclesiastici e rivenderli.
La Dichiarazione si basava sui
principi illuministi: libertà,
uguaglianza, fraternità erano i
principi fondamentali. Si
dichiarava infatti che:
- Ognuno ha il diritto di
manifestare liberamente il
proprio pensiero
- Gli uomini nascono uguali e
per questo non esistono
privilegi
- La sovranità spetta al popolo:
il sovrano non può agire
senza l’approvazione del
popolo
Nel 1791, il re tentò la fuga con la sua famiglia. Fu fermato prima che
raggiungesse i Paesi Bassi e ricondotto a Parigi.
Nello stesso anno l’assemblea costituente approvò la costituzione e il
re venne costretto a firmarla.
La Francia diventò una Monarchia costituzionale: al re rimaneva il
potere esecutivo, ma il potere legislativo spettava al Parlamento.
A sinistra: GIACOBINI,
la parte più
rivoluzionaria,
vorrebbe la
Repubblica. Il leader è
Robespierre.
A destra: Foglianti, la
parte conservatrice,
vorrebbe mantenere la
monarchia
costituzionale
I sovrani degli altri Stati europei iniziarono a temere che le idee della
Rivoluzione francese potessero diffondersi anche nei loro Paesi. Nel 1792
Austria e Prussia si unirono in un’alleanza, per combattere contro i
rivoluzionari francesi e restituire al re Luigi XVI il suo potere assoluto. Iniziò
dunque una guerra tra la Francia e l’alleanza anti-francese.
La popolazione temeva che il re si fosse alleato con gli Stati nemici. La folla
di Parigi marciò contro il palazzo reale e imprigionò il re con la sua famiglia.
Venne dichiarata la fine della Monarchia e la Francia divenne una
Repubblica.
Dopo avere trovato le prove dei tentativi
del re di comunicare con le potenze
europee (tradendo così la Rivoluzione e la
costituzione che aveva firmato), Luigi XVI
venne condannato a morte.
Pochi mesi dopo, la stessa sorte toccò alla
moglie Maria Antonietta.
La Francia, intanto, continuava a
scontrarsi con l’alleanza anti-francese,
che ora comprendeva anche altri Paesi
(come l’Inghilterra, la Russia, la Spagna)
I giacobini avevano quindi avuto la meglio,
ottenendo che la Francia diventasse una
Repubblica e la morte del re.
Robespierre, leader dei giacobini, era diventato
l’uomo più potente dello Stato.
Tuttavia non tutti erano contenti: molti francesi,
dopo l’uccisione del re, iniziavano a mostrarsi
preoccupati per le sorti della Francia e
desiderosi di un ritorno alla Monarchia.
Robespierre, con l’aiuto dei suoi seguaci
giacobini, prese il potere in modo autoritario e
istituì un Tribunale Rivoluzionario, con il compito
di individuare i monarchici e gli oppositori e
ghigliottinarli.
L’eccesso di processi e uccisioni (spesso sulla base di soli sospetti
e senza prove) portò la popolazione francese a temere
Robespierre, che fu quindi imprigionato e, infine, ghigliottinato.
I Giacobini furono arrestati e giustiziati. Finiva così il periodo del
terrore.
Lo Stato venne nuovamente riorganizzato:
Il potere legislativo spettava sempre al parlamento;
Il potere esecutivo venne affidato al Direttorio, cioè un
gruppo di cinque uomini (per evitare che un solo uomo si
appropriasse del potere, come era capitato con Robespierre).
