Il testicolo
S. Beninati
Anatomia microscopica
Ciascun testicolo è localizzato nella borsa scrotale*, sospeso
all’estremità del funicolo spermatico corrispondente, è
sormontato dall’epididimo ed è rivestito quasi per intero dal
foglietto viscerale della tonaca vaginale propria, nella cui
cavità è contenuto.
*Lo scroto è la sacca che
racchiude
i
testicoli,
gli
epididimi, e la parte iniziale del
funicolo spermatico
Testicoli
Schema del testicolo
1: Lobuli del didimo/setti
2: Tubuli seminiferi contorti
3: Lobuli del didimo/setti
4: Tubuli seminiferi rettilinei
5: Dotti efferenti
6: Rete testis
7: Tonaca albuginea
epiderma
Testicolo
Le cellule del Sertoli sono cellule di sostegno che si trovano nei tubuli
seminiferi dei testicoli. La loro principale funzione è quella di guidare le cellule
germinali attraverso i passaggi della spermatogenesi. Sono inoltre responsabili
del mantenimento di un certo numero di spermatogoni che, essendo cellule
staminali, assicurano sia la propria omeostasi (il mantenimento di un numero
fisso di spermatogoni) sia il differenziamento in cellule mature, fino al rilascio
degli spermatozoi.
Epitelio germinativo dei
tubuli seminiferi con:
1. membrana basale;
2. spermatogoni;
3 e 4. spermatociti di 1º e
2º ordine;
5. spermatidi immaturi;
6. spermatozoi;
7. cellula del Sertoli;
8. giunzione serrata (tight
junction) della barriera
emato-testicolare
cellule di Leydig
Le cellule di Leydig, anche conosciute come cellule interstiziali di
Leydig, si trovano fra i tubuli seminiferi nei testicoli. Possono secernere
testosterone e sono spesso strettamente associate a strutture nervose.
Le cellule di Leydig hanno un nucleo cellulare tondo e un citoplasma
granuloso eosinofilo.
Le cellule di Leydig rilasciano una categoria di ormoni chiamati
androgeni.
Secernono
testosterone,
androstenedione
e
deidroepiandrosterone (DHEA), quando sono stimolate dall'ormone
luteinizzante ipofisario (LH)
SPERMIOISTOGENESI
La Spermatogenesi
La spermatogenesi è la gametogenesi maschile, cioè il
processo di maturazione delle cellule germinali maschili che
avviene nei testicoli quando l'individuo ha raggiunto la
pubertà sotto lo stimolo degli ormoni FSH e testosterone.
Spermatogenesi e Spermiogenesi
La spermatogenesi non è da confondere con
la spermiogenesi che è la terza ed ultima fase
della spermatogenesi stessa in cui avviene la
differenziazione finale che porta allo sviluppo di
spermatozoi maturi.
Mentre la Spermatogenesi è il processo per cui da
una cellula germinale si arriva allo spermatozoo
mobile, la Spermiogenesi è quella parte di tale
processo che trasforma lo Spermatide Aploide in
Spermatozoo, ancora immobile.
spermatogenesi
La spermatogenesi avviene all'interno dei testicoli e più
precisamente nei tubuli seminiferi che sono condotti a fondo
cieco che confluiscono nei tubuli seminiferi retti. I tubuli retti
finiscono poi per anastomizzarsi nella rete testis da cui
partono 15-20 dotti efferenti che si immettono
nell'epididimo che continua poi nel canale deferente
Tipi cellulari
Fanno parte delle cellule germinali i
precursori degli spermatozoi, costituiti
dagli:
- spermatogoni
-spermatociti
-spermatidi
Spermatogoni
Gli spermatogoni sono le cellule più indifferenziate e posti verso la lamina basale
del tubulo seminifero,suddivisibili in tre tipi:
spermatogoni A: costituiscono le cellule staminali, cioè le cellule in continua
mitosi che non procedono nel processo differenziativo e si suddividono
ulteriormente in:
-spermatogoni AD (da dark, scuro): sono cellule staminali o spermatogoni di
riserva vista la loro posizione estremamente lontana dal lume del tubulo
seminifero e dalle loro divisioni poco frequenti che possono portare o alla
formazione di altri AD o alla creazione di spermatogoni AP
-spermatogoni AP (da pale, chiaro): sono gli spermatogoni che
riproducendosi portano alla formazione di spermatogoni più differenziati,
fino ad arrivare agli spermatogoni B che sono l'ultima tappa prima degli
spermatociti;
spermatogoni B: sono gli spermatogoni successivi, dal punto di vista maturativo,
a quelli di tipo A e costituiscono le cellule progenitrici degli spermatociti.
Dal punto di vista cromosomico, tutti gli spermatogoni sono cellule diploidi
Spermatociti
Gli spermatociti sono le cellule che vanno incontro a meiosi e che quindi,
partendo da un corredo cromosomico diploide, generano cellule aploidi.
Sono due i tipi di spermatociti:
spermatociti primari o di primo ordine: sono quelli che derivano
direttamente dagli spermatogoni B e che vanno incontro alla prima
divisione meiotica. Durante questa meiosi la profase dura circa 22 giorni
ed è il motivo per cui sono le cellule maggiormente presenti nei vetrini
istologici. Sono cellule diploidi.
spermatociti secondari o di secondo ordine: sono il risultato della prima
divisione meiotica degli spermatociti primari, hanno un vita molto breve
e sono cellule aploidi
SPERMATOGENESI
Regolazione ormonale
Le cellule principali coinvolte nella regolazione della spermatogenesi sono le
cellule di Sertoli, le cellule di sostegno del tubulo seminifero che entrano in
contatto con tutti i vari tipi di cellule germinali. Sulle cellule di Sertoli agiscono
due importanti ormoni: l'ormone follicolo-stimolante (FSH) prodotto
dall'ipofisi e il testosterone prodotto dalle cellule di Leydig (le quali a loro
volta producono tale ormone sotto lo stimolo dell'ormone luteinizzante
(LH) ipofisario).
Fondamentale per la regolazione della spermatogenesi è anche la
temperatura la quale deve essere rigorosamente di 35 °C e non di 36/37 °C
come il resto dell'organismo.
35° C
Una delle principali problematiche che possono portare a disfunzionalità
è il criptorchidismo, cioè la condizione di non completa discesa dei
testicoli. Se i testicoli, che nel momento dello sviluppo prenatale (o al
massimo entro i tre mesi di vita) non sono scesi dalla cavità addominale
allo scroto, rimangono in una sede con una temperatura superiore a
quella che permette di far avvenire la spermatogenesi (37 °C al posto di
35 °C) con una conseguente sterilità che può essere risolta con un
intervento chirurgico che riporti in sede scrotale i testicoli
