Questo raggruppamento comprende più di
500 specie.
WASSIM 1° AFM
Squali: Non solo il grande squalo bianco
Esistono circa 500 specie diverse di squali
Squali: Grandi e piccoli
Lo squalo balena è
lungo più di 10 metri più di un autobus
Lo squalo pigmeo non
raggiunge i 25 cm - le
dimensioni di una scarpa
Dove vivono? In una parola: ovunque!
Ogni specie si è evoluta per vivere in ambienti diversi:
in mare aperto, negli abissi, in acque polari o al’equatore.
• Per questo ogni
specie ha
forma,
dimensioni e
abitudini diverse
dagli altri.
Squali: Il loro ruolo nell’ecosistema
Gli squali hanno, in mare, lo stesso ruolo dei lupi e dei leoni:
sono i predatori di vertice.
• Cacciano le prede più
deboli e malate e in questo modo
mantengono in salute le
popolazioni delle loro
prede.
• Eliminando gli animali
ammalati, impediscono
alle epidemie di
diffondersi in mare.
Squali: Grandi e piccoli
Metà delle specie esistenti sono più piccole di un metro.
L’80% è più piccola di un uomo.
Cosa mangiano gli squali? Non gli uomini!
Tutti gli squali sono carnivori. Si cibano di pesci,
molluschi, crostacei, calamari, altri squali, foche,
polpi… ma dopo un buon pasto possono rimanere
a digiuno per settimane.
Gli squali non galleggiano.
A ricordare che gli squali sono solo lontani cugini
dei pesci c’è il fatto che gli squali hanno grosse
difficoltà a galleggiare. I pesci ossei possiedono
un organo riempito d’aria, la vescica natatoria,
che possono riempire o svuotare per restare
stabili alla profondità desiderata (probabilmente le
vesciche natatorie in alcuni pesci preistorici si
evolvettero fino a diventare primitivi polmoni – a
confermare il fatto che i vertebrati terrestri
discendono dai pesci).
Gli squali non dormono.
Le branchie degli squali sono più semplici di
quelle della maggior parte dei pesci ossei. Sono
aperte e somigliano a una serie di linee verticali
dietro la testa. La respirazione avviene mentre lo
squalo nuota, facendo passare l’acqua passa
attraverso le branchie. Per respirare mentre sono
immobili, molti squali possiedono dietro gli occhi
una specie di muscolo che “pompa” acqua nelle
branchie.
La pelle degli squali.
A differenza di quasi tutti gli altri pesci, gli
squali non hanno squame, ma una pelle
spessa e dura costituita da minuscoli
dentini, simili ai denti dei vertebrati. Al tatto
può ricordare la carta vetrata. I piccoli denti
servono a generare delle microturbolenze
nell’acqua che aiutano gli squali nel nuoto.
RIPRODUZIONE DEGLI SQUALI.
I metodi riproduttivi degli squali vanno dalle
SPECIE OVIPARE, che depongono uova
grandi e ben protette, alle SPECIE
VIVIPARE che si dividono in PLACENTATE
e APLACENTATE.
