La tettonica a placche

LA TETTONICA1 DELLE PLACCHE
Fino all’inizio del ‘900 i geologi2 pensavano che la superficie (=crosta) terrestre fosse stabile,
immobile, ma poi hanno capito che la superficie è divisa in 20 placche (= zolle).
Le placche più grandi sono 6: africana, euro-asiatica, pacifica, nordamericana, sudamericana,
antartica.
Le placche possono essere:

Oceaniche = sotto gli oceani - Es. la placca del Pacifico

Continentali = sotto la superficie dei continenti3

In parte oceaniche e in parte continentali – Es. la placca africana
Le placche sono dure e si muovono quindi possono allontanarsi o scontrarsi.
 questi movimenti causano il terremoto (= sisma) e le eruzioni dei vulcani4.
Infatti ci sono terremoti solo ai margini (=bordi) delle placche e non al centro.
I margini delle placche sono di diversi tipi: (vedi libro pag. 49 figura 25)

Divergenti (=che si allontanano): le due placche si allontanano e lasciano uno spazio vuoto
in mezzo. Questo vuoto viene riempito dal magma5 sottostante.

Convergenti (=che si avvicinano): due placche si scontrano e una scivola al di sotto dell'altra
penetrando sotto la superficie terrestre dove si fonde per l’alta temperatura.
Lo scontro tra due placche causa un processo di orogenesi (= nascita di una catena
montuosa6), perché i margini si sollevano e si uniscono e si piegano.
Esempi:
1. la catena dell’Himalaya: è nata circa 45 milioni di anni fa, per lo scontro della placca
indiana con la placca eurasiatica.
1
scienza che studia i movimenti della crosta terrestre.
scienziati che studiano la composizione del pianeta Terra.
3
grande quantità di terra separata dagli Oceani
4
montagna che butta fuori materiale infuocato (= magma4)
5
materiale ad altissima temperatura che si trova sotto la crosta terrestre.
6
Insieme di montagne
2
1
2. Alpi: nate per lo scontro tra i margini europei e africani

Trasformi: due placche scivolano l’una accanto all’altra senza aggiungere o distruggere
crosta terrestre.
Perché le placche si muovono?
Non è ancora stata trovata una risposta certa, ma una causa può essere questa:
all’interno della Terra la temperatura non è uguale dappertutto: per questo le rocce possono
essere dure o liquide (= fuse), quindi instabili.
2