Esercitazione sulla misura di fluorescenza fogliare in vivo e fotosintesi – 2-12-2010 L’esercitazione del 2 dicembre 2010 si è svolta utilizzando foglie dell’albero sempreverde Eriobotrya japonica (nespolo del Giappone; fiorisce a Natale) mediante il fluorimetro PAM 2000, operato dalla dott.sa Lucia Marri. Il principio su cui si basa la tecnica PAM è il rilevamento della fluorescenza variabile Fv della foglia esposta alla luce, che come dimostrò il fisico tedesco Kautsky negli anni ’30 è inversamente proporzionale alla velocità di fotosintesi: la fluorescenza variabile in date condizioni aumenta quando la fotosintesi è inibita, e diminuisce quando la fotosintesi è ottimale. Perciò dall’intensità della fluorescenza variabile Fv si ottiene una misura indiretta ma precisa dell’attività fotosintetica in vivo. Un classico esempio è dato dal transitorio buio-luce (effetto Kautsky): la pianta tenuta al buio ed esposta improvvisamente alla luce ci mette vari minuti a adattarsi e a raggiungere la piena attività fotosintetica; in questo periodo la fluorescenza è massima, poi cala in concomitanza dell’aumento della fotosintesi. L’altro esperimento condotto in aula è la risposta fotosintetica a luci variabili. Viene misurato il trasporto fotosintetico di elettroni calcolato sulla base della fluorescenza, insieme ad altri parametri (rendimento del PSII, quenching fotochimico e quenching non-fotochimico = dissipazione termica dell’energia). La fotosintesi così misurata cresce in modo iperbolico in risposta a lampi di luce azzurra di intensità crescente (da zero fino a 500 µmol di fotoni PAR per metro quadrato per secondo). Si tenga presente che la luce solare massima d’estate è di 2000 µmol PAR m-2 s-1. La forma della “curva di luce” così ottenuta assomiglia un po’ alla classica curva di Michaelis & Menten di molti enzimi e come quella può dare una Vmax e una Kluce , cioè la luce che dà luogo a una velocità di fotosintesi pari a metà di quella massimale. La “curva di luce” quindi può dare molte informazioni sulle caratteristiche fotosintetiche d’una pianta (volendo, anche di ogni foglia).