Molto importanti per la nostra salute
In quali cibi si trovano esattamente?
A che cosa servono in particolare?
Una loro mancanza che cosa può provocare?
Per rispondere a queste domande leggi con attenzione
le seguenti tabelle.
Prof.ssa Livia Brancaccio
Vitamine e sali minerali devono essere
necessariamente introdotti con l’alimentazione
Carenze di vitamine e sali minerali possono far
insorgere alcune gravi patologie.
Anche l’eccesso di vitamine liposolubili
(ipervitaminosi) e di sali minerali può originare
complicanze di diversa gravità.
Anemia perniciosa
Dovuta alla carenza di vitamina B12, si manifesta con
un’alterazione dei globuli rossi.
Insorge, in genere, nel caso di un’alimentazione vegetariana
molto stretta o in presenza di patologie che provocano
malassorbimento.
I globuli rossi possono presentarsi di dimensioni superiori
alla norma (anemia macrocitica) oppure subire un arresto
della maturazione (anemia megaloblastica).
La sintomatologia può comprendere anche manifestazioni
neurologiche, in conseguenza della demienilizzazione delle
fibre nervose del midollo spinale.
Nell’adulto, può essere provocata anche da una carenza di
acido folico.
Beri-beri
Dovuto a una carenza cronica di tiamina (vitamina B1), è
caratterizzato da danni al sistema cardiovascolare,
difficoltà respiratorie e atrofia degli arti.
È diffuso tra le popolazioni orientali, che si alimentano
principalmente di riso brillato
Anche l’abuso di alcol può predisporre al beri-beri.
Si manifesta in forme diverse:
nel beri-beri secco la sintomatologia è a carico del sistema
nervoso;
nel beri-beri umido si hanno insufficienza cardiaca, edemi e
aumento di volume del cuore;
nel beri-beri cerebrale si hanno demenza ed encefalopatia.
scorbuto
Dovuto a una carenza di vitamina C, si manifesta
inizialmente con astenia, perdita di peso, sanguinamento
delle gengive, quindi con disturbi digestivi (ulcere),
anemie, alterazioni dell’osteogenesi, perdita dei denti,
iperpigmentazione della pelle ed emorragie.
La carenza di vitamina C provoca alterazioni della sintesi
del collagene, con conseguenze a carico di tutti i tessuti di
sostegno (ossei, cartilaginei e connettivi).
Così i vasi sanguigni diventano più permeabili e si ha
fuoriuscita di sangue, i processi di cicatrizzazione
rallentano e si hanno gengiviti che possono portare alla
caduta dei denti.
pellagra
È dovuta alla carenza o al mancato assorbimento di
niacina, o vitamina B3, nota anche come vitamina PP
(Previene Pellagra).
È anche nota come malattia delle quattro D, in
riferimento ai sintomi che manifesta: diarrea,
dermatite, demenza e morte (death).
Emeralopia e xeroftalmia
Gli stati di carenza di vitamina A si manifestano con
danni agli occhi e alla vista, con maggior rischio di
infezioni e di formazione di tumori.
L’emeralopia (cecità notturna) provoca un ritardo
nell’adattamento agli stimoli luminosi esterni, quando
vi sono ambienti scarsamente illuminati.
La carenza prolungata di vitamina A può portare anche
a secchezza oculare e danni all’epitelio corneale
(xeroftalmia).
Rachitismo, osteomalacia e
osteoporosi
La carenza di calcio e di vitamina D provoca nei
bambini il rachitismo, che porta alla deformazione
delle ossa degli arti inferiori e ad un ritardo della
crescita.
Nell’adulto l’equivalente del rachitismo infantile è
l’osteomalacia, che si manifesta in particolare a carico
delle ossa del bacino.
In età adulta, le carenze di vitamina D e di calcio sono
all’origine dell’osteoporosi, ossia della riduzione della
densità minerale dell’osso che provoca fragilità e
maggiore predisposizione alle fratture.
Anemia sideropenica (anemia
microcitica e/o ipocromica)
L’anemia è una patologia che compare quando si verifica almeno
una delle seguenti condizioni:
il numero di globuli rossi diminuisce in modo drastico;
si registra una carenza di ferro;
l’organismo produce quantità insufficienti di emoglobina o
quest’ultima risulta alterata.
In funzione del livello di emoglobina, l’anemia può essere
ipocromica, normocromica, ipercromica.
In funzione della dimensione dei globuli rossi può invece essere
microcitica, normocitica e macrocitica.
Le anemie da carenza di ferro (sideropeniche) rientrano tra le
anemie ipocromiche (emoglobina inferiore alla norma) e
microcitiche (globuli rossi di dimensione inferiore alla norma).
Carie dentaria
È una degenerazione progressiva dei tessuti duri che
costituiscono i denti.
All’origine della patologia è la demineralizzazione
dello smalto e della dentina, provocata dagli acidi
organici prodotti dai batteri durante il metabolismo
degli zuccheri ingeriti con l’alimentazione.
È dimostrato che il fluoro ha un’azione protettiva
contro la carie e una sua carenza è tra le prime cause di
questa patologia.
ipotiroidismo
Questa patologia è dovuta alla carenza di iodio nella
dieta.
Molto frequente anche in Italia, si manifesta con il
gozzo, dovuto all’aumento di volume della tiroide per
la produzione di ormoni.
