AFRICA
L'Africa è il terzo continente per estensione dopo l'Asia e le Americhe. La sua
superficie, pari a 30.227.467 km², rappresenta il 20,2% delle terre emerse del
pianeta; i suoi abitanti (oltre 920.000.000 al 2005) costituiscono un settimo della
popolazione mondiale. L'Africa è delimitata a Nord dal mar Mediterraneo, a Ovest
dall'oceano Atlantico, a Sud dall'oceano Antartico e a Est dall'oceano Indiano. A
Nord-Est è separata dall'Asia dall'artificiale Canale di Suez. È attraversata
dall'equatore ed è caratterizzata da una grande varietà di climi.
Gli unici collegamenti con gli altri continenti sono rappresentati dalla penisola
del Sinai che lo lega all'Eurasia. Lo stretto di Gibilterra e il canale di Sicilia lo
separano dall'Europa.
La distanza dal punto più settentrionale (Ras ben Sakka, immediatamente a
ovest di Cap Blanc, in Tunisia, a 37°21' N) al punto più meridionale (Cape
Agulhas in Sudafrica, a 34°51'15" S) è pari a circa 8.000 km
mentre dal punto più occidentale (Capo Verde, a 17°33'22" O) a quello più
orientale (Ras Hafun in Somalia, 51°27'52" E) è pari a circa 7.400 km.
Lo stato più grande del continente è il Sudan mentre quello più piccolo sono
le Seychelles, un arcipelago al largo della costa orientale. Lo stato più piccolo
sulla terraferma è invece il Gambia.
Morfologia [modifica]
L'altitudine media del continente è pari a circa 600 m s.l.m.; le aree situate a
quote inferiori ai 180 m s.l.m. sono relativamente poche, così come poche sono
le zone che superano i 3000 m.
Il continente può essere diviso in due aree geografiche, una pianeggiante
situata nella parte settentrionale e la zona degli altopiani che occupa il resto del
continente.
Le montagne più alte dell'Africa si trovano sempre in prossimità della Rift Valley:
sono il Ruwenzori (5110 m di altitudine), il Kilimangiaro (5895 m di altitudine) in
Tanzania e il Monte Kenya (5199 m di altitudine) nello stato omonimo.
Questi ultimi sono vulcani spenti, ma sulle loro cime si trovano ghiacci perenni.
A ovest c'è un altro vulcano spento, il Camerun (4071 m di altitudine).
Immagine dei rilievi (in marrone le parti a quota inferiore, in verde e bianco le
parti a quote superiori)
Kilimangiaro
Camerun
LAGO VITTORIA (KENIA)
RIFT VALLEY
La Rift Valley o anche Great Rift Valley (dall'inglese rift valley, "fossa tettonica") o
anche Grande Fossa Tettonica nei testi in italiano, è una vasta formazione
geografica e geologica che si estende per circa 6400 km in direzione nord-sud della
circonferenza terrestre, dal nord della Siria (sud-ovest dell'Asia) al centro del
Mozambico (est dell'Africa). La valle varia in larghezza dai 30 ai 100 km e in
profondità da qualche centinaio a parecchie migliaia di metri. Si è creata dalla
separazione delle placche tettoniche africana e araba, che iniziò 35 milioni di anni fa,
e dalla separazione dell'Africa dell'est dal resto dell'Africa, processo iniziato da 15
milioni di anni. Il nome alla valle fu dato dall'esploratore John Walter Gregory. Qui
sono stato ritrovati i resti fossili di un antichissimo ominide primitivo, cui fu dato il
nome di Lucy.
Il settentrione [modifica]
Nella parte settentrionale del continente, dall'Oceano Atlantico fino al Mar Rosso,
si estende il deserto del Sahara, il più vasto deserto del mondo (9.000.000 km²);
la sua superficie è principalmente pianeggiante, ma vi si trovano anche rilievi che
raggiungono i 2.400 m s.l.m. A nord-ovest il deserto è delimitato dalla catena
dell'Atlante e a nord-est lo separa dal Mediterraneo un altopiano roccioso che
digrada fino al delta del Nilo. A meridione il Sahara sfuma in un'area pianeggiante
semi-arida chiamata Sahel.
Catena dell’Atlante
La Catena montuosa dell'Atlante è un sistema montuoso dell'Africa nordoccidentale, diviso tra Marocco, Algeria e Tunisia. Il suo nome locale (berbero) è
Adrar n Dern ("il Monte dei Monti"). Anche il nome Atlante, benché pervenuto tramite
la mitologia greca, doveva essere in origine un toponimo locale (libico-berbero).
Il Nilo (arabo: بحر النيل, Bahr al-Nīl) è un fiume nordafricano lungo 6.650 km. È
probabilmente il fiume più lungo del mondo.[1]
Il Nilo possiede due grandi affluenti, il Nilo Bianco e il Nilo Azzurro. Quest'ultimo
contribuisce con un maggior apporto di acqua e di limo fertile, ma il primo è il più
lungo. Il Nilo Bianco nasce nella regione dei Grandi Laghi dell’Africa centrale, con le
fonti che si spingono fino al Ruanda
2°16′55.92″S 29°19′52.32″E , 29.3312,
scorre poi verso nord e attraversa la Tanzania, il Lago Vittoria, l’Uganda e il Sudan
meridionale
