Gli usi della virgola

Gli usi della virgola
di
Salvatore De Masi
Partire da una frase prodotta
dai ragazzi
Un ragazzo di terza media scrive:
«Abbiamo imparato tante cose sul
pianeta Terra che l’uomo abita da
secoli».
Evidenziare l’alternativa
È corretto ciò che il ragazzo ha scritto o è
necessario separare con una virgola il nome
Terra dal relativo che:
Abbiamo imparato tante cose sul pianeta
Terra, che l’uomo abita da secoli
È importante la distinzione?
la virgola è associata all’idea di piccolezza: la
virgula latina solo una piccola verga.
Modi di di dire:
Non valere una virgola, detto di persona di
scarso valore.
Non sbagliare una virgola, detto di chi è
preciso sin nei più minuti dettagli.
Quale funzione è assegnata alla
virgola?
Dal sito dell’Accademia della Crusca:
«La virgola (detta nel passato anche piccola
verga) indica una pausa breve»
MA:
Quanto deve durare una pausa per essere
considerata breve e, quindi, poter essere
rappresentata da una virgola?
Excursus 1: la vaghezza
semantica
Il fenomeno della vaghezza semantica è presente
tanto in aggettivi quanto in nomi. Si prendano
parole come alto, basso e simili. Se dico che un
uomo di due metri alto, dirò che un uomo un
centimetro più basso del primo è anch’esso alto.
Ma anche un uomo più basso del secondo di un
centimetro sarà da considerarsi alto. Mentre è
evidente che un uomo alto un metro e mezzo non
potrà essere considerato alto, non è altrettanto
chiaro quando, nelle successive sottrazioni di
piccole dimensioni, cesserò di avere un uomo alto.
Excursus 1: la vaghezza
semantica
• Per i sostantivi: se ho un milione di chicchi di
riso, dirò che ho un mucchio di chicchi di riso.
Se ne tolgo uno, dirò ancora che ho un
mucchio di chicchi. Ripetendo l’operazione di
sottrazione di un chicco alla volta, potrei
arrivare ad avere un solo chicco di riso, senza
riuscire a dire quando non ho più avuto un
mucchio di chicchi.
Le pause e l’organizzazione
sintattica
Sia le pause, nel parlato, che la punteggiatura,
nello scritto, hanno a che fare con
l’organizzazione sintattica e testuale del
discorso.
Ma la lunghezza delle pause è influenzata anche
da altri fattori che dipendono da caratteristiche
del parlante o dello specifico atto di parola, come
la velocità di eloquio.
In cosa differisce dagli altri
segni di punteggiatura?
• Punto: segna il confine tra due frasi prive di
evidenti legami semantici;
• Punto e virgola: segna il confine tra due frasi
tra le quali vi siano evidenti legami semantici;
• Due punti: danno valore esplicativo al testo
che li segue rispetto a quello che li precede;
• Punto interrogativo e punto esclamativo:
manifestano le intenzioni comunicative del
parlante
In cosa differisce dagli altri
segni di punteggiatura?
• La virgola è, tra i segni di interpunzione,
quello con un più chiaro valore sintattico,
poiché agisce all’interno della frase, e,
considerando sia le frasi semplici che le
complesse,
diremo
che
agisce
esclusivamente entro i confini della
frase.
Excursus 2: frase semplice e
complessa
Sono semplici le frasi con un unico predicato
(verbale o nominale), sono complesse quelle
costituite da una principale (detta frase matrice) e da
una o più subordinate o coordinate. La
coordinazione può avvenire per giustapposizione
(asindeto) - come in Entrai dal portone, salii le
scale, bussai alla porta – o mediante l’uso di
congiunzioni (polisindeto) come nel sonetto
petrarchesco: Benedetto sia 'l giorno, e 'l mese, et
l'anno, et la stagione, e 'l tempo, et l'ora, e 'l punto,
e 'l bel paese, e 'l loco ov'io fui giunto da' duo begli
occhi che legato m'ànno.
Spiegare elencando?
Dal sito dell’Accademia della Crusca:
Si usa, o almeno si può usare, la virgola: negli
elenchi di nomi o aggettivi, negli incisi (si può
omettere, ma se si decide di usarla va sia prima
sia dopo l’inciso); dopo un’apposizione o un
vocativo e anche prima di quest’ultimo se non è
in apertura di frase (Roma, la capitale d’Italia.
Non correre, Marco, che cadi).
Spiegare elencando?
Nel periodo si usa per segnalare frasi
coordinate per asindeto, per separare dalla
principale frasi coordinate introdotte da
anzi, ma, però, tuttavia e diverse
subordinate (relative esplicative, temporali,
concessive, ipotetiche, non le completive e
le interrogative indirette).
Spiegare elencando?
Le frasi relative cambiano valore (e senso) a
seconda che siano separate o meno con una
virgola dalla reggente: gli uomini che credevano
in lui lo seguirono cioè ‘lo seguirono solo quelli
che credevano in lui’ è una relativa limitativa; gli
uomini, che credevano in lui, lo seguirono,
ovvero ‘lo seguirono tutti gli uomini perché
credevano in lui’, è una relativa esplicativa.
Spiegare elencando?
Si aggiungono i contesti nei quali è vietato il suo
uso:
La virgola non si mette: tra soggetto e verbo (se
altre parole si frappongono tra questi due
elementi occorre prestare più attenzione); tra
verbo e complemento oggetto; tra il verbo
essere e l’aggettivo o il nome che lo
accompagni nel predicato nominale; tra un
nome e il suo aggettivo.
La struttura
Per quale motivo, se ha il compito primario di segnalare
le pause brevi del parlato, non può separare il soggetto
dal verbo?
Consideriamo la frase
La vecchia maschera la stampa
È interpretabile in due differenti modi, parafrasabili come
a) Un’anziana persona di sesso femminile maschera
(dissimula) la stampa
b) Un’anziana maschera (dipendente di un cinema)
stampa qualcosa
• Nel parlato, le due interpretazioni sono distinte
dal fatto che, nell’interpretazione (a), vecchia è
pronunciata con intonazione ascendente e
sospensiva ed è seguita da una breve pausa,
mentre nell’interpretazione (b), è la parola
maschera ad assumere su di sé queste
caratteristiche. In entrambi i casi, comunque, alla
pausa del parlato non corrisponde una virgola
nello scritto, e ciò conferma che scritto e parlato
sono due sistemi linguistici tra loro relativamente
autonomi.
Excursus 3: struttura
profonda e struttura di
superficie
• Rapporti di precedenza e rapporti gerarchici
• I costituenti
Quanti elementi
compongono la frase?
• Risposta ingenua: per fare una frase sono
necessari il soggetto ed il verbo
Luisa corre
*Luisa va
• La valenza
• Elementi nucleari ed elementi circostanziali
• Complementi e aggiunti
Il posto della virgola 1
• a) la virgola non può separare due elementi
appartenenti al nucleo della frase, nel caso in
cui essi siano linearmente contigui;
• b) le espressioni che interrompono la
contiguità lineare di elementi nucleari sono
isolati mediante virgole;
• c) la virgola può separare gli elementi
circostanziali in funzione della loro distanza
semantica dal predicato.
Il posto della virgola 2
• Dal principio in (a) discende il divieto di
inserire una virgola tra soggetto e verbo e tra
verbo e complementi.
• *Giorgio, è arrivato
• *Giorgio ha salvato, un daino
Il posto della virgola 2a
Come si spiegano i successivi
apparenti contro-esempi?
• GIORGIO, è arrivato
• UN DAINO, Giorgio ha salvato
• GIORGIO HA SALVATO, un daino
Il posto della virgola 2b
• L'italiano, come altre lingue romanze,
presenta una grande libertà nella collocazione
dei costituenti, anzi «La varietà delle
manipolazioni ammissibili...è talmente ampia
che si può dire costituisca la sua principale
caratteristica sintattica.» (Simone 1993, p. 87)
Il posto della virgola 2c
Le frasi successive, pertanto, sono tutte possibili.
• 1) SV Luisa corre
• 2) VS È partita Valentina
• 3) SVO L'orso insegue il cacciatore
• 4) SOV L'orso, il cacciatore, ha inseguito
• 5) OVS Il cacciatore, ha inseguito l'orso
• 6) OSV Il cacciatore, l'orso ha inseguito
• 7) VSO Ha mangiato Marco, la tua colazione
• 8) VOS Ha portato la torta, il mio amico
Il posto della virgola 2d
• Esse, tuttavia, sono il risultato di
trasformazioni a partire dai due ordini basici
SV e SVO.
• Se prendiamo in considerazione tutti gli
elementi nucleari e circostanziali, diremo che
il loro ordine non marcato è dato da SVOIA. (I
= Oggetto indiretto, A = Aggiunti ossia
circostanziali di tempo,luogo ecc.)
Il posto della virgola 3
• Dal principio in (b) discende l’alternanza:
i.
ii.
iii.
iv.
Roma, come tutti sanno, si trova nel Lazio
*Roma come tutti sanno si trova nel Lazio
*Roma come tutti sanno, si trova nel Lazio
*Roma, come tutti sanno si trova nel Lazio
Il posto della virgola 4
• Le posizioni di soggetto e di complemento possono essere occupate sia da
elementi nominali che da intere frasi:
• [Sogg. Il fatto che la terra giri intorno al sole] [Pred. sorprese i popoli
primitivi].
• Il fatto che la terra giri intorno al sole sorprese i popoli primitivi
• *Il fatto che la terra giri intorno al sole, sorprese i popoli primitivi
• Luisa dice [Ogg. che la terra gira intorno al sole]
• Luisa dice che la terra gira intorno al sole
• *Luisa dice, che la terra gira intorno al sole
• Luisa studia, Marco gioca, Marta cucina
Il posto della virgola 5
L’alternanza
• i) Non riesco a concentrarmi mentre intorno
c’è rumore
• ii) Non riesco a concentrarmi, mentre dovrei
finire questo lavoro
è spiegata da (c), in quanto la presenza o
assenza di rumore condiziona la capacità di
concentrarsi.
Il posto della virgola 6
In alcuni casi la posizione della virgola serve a
sciogliere fenomeni di ambiguità di struttura
superficiale:
• i) Ieri, dopo aver fatto una passeggiata con Antonio,
sono andato dalla zia
• ii) Ieri, dopo aver fatto una passeggiata, con Antonio
sono andato dalla zia
• iii) Luigi non ha studiato come tutti ci aspettavamo
• iv) Luigi non ha studiato, come tutti ci aspettavamo
Sintagmi nominali
complessi
i. [[Uno studente [COMPLdi Matematica]] [AGGcon
i capelli lunghi]]
ii. *Uno studente, di Matematica con i capelli
lunghi
iii. Uno studente di Matematica, con i capelli
lunghi
La posizione strutturale
delle relative 1
• le relative restrittive occupano la posizione di
complemento del nome, mentre le appositive
occupano quella di aggiunto
La posizione strutturale delle
relative 2
Prova sintattica
• Se in una frase inseriamo due relative, la prima riceve
naturalmente una interpretazione restrittiva e la seconda una
interpretazione appositiva, l’ordine normale è quello
restrittiva - appositiva:
• i) L’uomo che ho visto ieri, che indossa un vestito grigio, è
tornato
• ii) L’uomo che indossa un vestito grigio, che ho visto ieri, è
tornato
Alla domanda quale uomo? si risponderebbe quello che ho visto
ieri, nel primo caso, e quello col vestito grigio, nel secondo. Ciò
mostra che la restrittiva è strutturalmente più vicina al nome
testa di quanto non lo sia l’appositiva.
La posizione strutturale
delle relative 3
Prova semantica
NOME + RESTRITTIVA: un unico nucleo
informativo
NOME + APPOSITIVA: due nuclei informativi
• i) Gli uomini che credevano in lui lo seguirono
• ii) Gli uomini, che credevano in lui, lo seguirono
Nel secondo caso diciamo che gli uomini lo
seguirono e che gli uomini credevano in lui.
Nomi di entità uniche o di
sostanze
• i) Dante Alighieri, che fu un grande poeta, visse nel
Trecento
• ii) *Dante Alighieri che fu un grande poeta visse nel
Trecento
Cos’ha di particolare il nome Dante Alighieri? Il fatto di
essere un nome proprio e di indicare, perciò, un’entità
unica. È facile mostrare che tutti i nomi che designano
entità uniche o quelli che indicano sostanze, si comportano
allo stesso modo:
• i) Il sole, che sorge ogni mattina, è fonte di vita
• ii) *Il sole che sorge ogni mattina è fonte di vita
Nomi di entità uniche o di
sostanze
• Con una eccezione rilevabile nel seguente
ipotetico brano di conversazione:
• A) Dante Alighieri fu un grande matematico
• B) Il Dante Alighieri che conosco io fu un grande
poeta
• In cui B vuole intendere che, forse, A conosce un
altro Dante Alighieri, revocando in dubbio il fatto
che il nome indichi un’entità unica, potendo, così,
essere accompagnato da una relativa restrittiva.
Nomi di entità uniche o di
sostanze
• Abbiamo imparato tante cose sul pianeta
Terra, che l’uomo abita da secoli
Nomi di entità uniche o di
sostanze: conclusione
a) gli aggiunti possono essere separati mediante una
virgola
b) il valore appositivo della relativa che l’uomo abita
da secoli deriva dalla presenza del sintagma il
pianeta Terra,
Possiamo tollerare ciò che il ragazzo ha scritto.
Le virgole sono un segnale di rapporti sintattici, e non i
rapporti sintattici stessi.