Il Sole è una stella da cui riceviamo luce e calore è una sfera
con un raggio di 700 000 km:
1 Il nucleo è la sede delle reazioni termonucleari che producono
energia. Ha un raggio di 150.000 km circa.
2 Nella zona radiativa, l'energia prodotta nel nucleo viene assorbita
dagli atomi di gas che la emettono verso l'esterno. Ha uno spessore di
circa 450.000 km.
3 La zona convettiva è attraversata da flussi di materia calda, che
salgono dalla zona radiativa verso la superficie so lare e risprofondano
dopo essersi raffreddati. Ha uno spessore di circa 100.000km.
4 La fotosfera è la superficie visibile del Sole. Il suo colore giallo è
dovuto alla temperatura superficiale, che è di poco superiore a 6000 K
La superficie della fotosfera presenta una struttura a granuli costituiti
da masse di gas più calde delle zone circostanti; essi corrispondono alla
porzione superficiale delle colonne di materiale caldo che risale
attraverso la zona convettiva.
Tra i granuli compaiono le macchie solari, piccole aree scure sulla
fotosfera. Esse appaiono scure solo per contrasto con la fotosfera, molto
più luminosa. Le macchie sono riunite in gruppi e hanno una vita di circa
una settimana: dopo la loro comparsa aumentano di dimensioni e
numero, poi si riducono e si estinguono, mentre inizia no a svilupparsi
nuovi gruppi.
5 La cromosfera è un involucro trasparente di gas incandescenti che
avvolge la fotosfera. È possibile vederla durante le eclissi totali di sole,
cioè quando la Luna viene a trovarsi tra la Terra e il Sole, nascondendo
completamente la fotosfera.
Dalla cromosfera si innalzano le protuberanze, delle lingue luminose
di gas che raggiungono altezze di 20.000-40.000 km.
6 La corona solare è la parte più esterna dell’ atmosfera solare E’
possibile osservarla solo durante un'eclissi totale di Sole. La corona è un
involucro di gas ionizzati (cioè gas i cui atomi possiedono una carica
elettrica) che si estende per migliaia di kilometri. Via via che ci si
allontana dal Sole la corona diventa sempre più rarefatta. Nelle parti più
esterne della corona le particelle cariche elettricamente riescono a
sfuggire e si disperdono spazio come vento solare.
