Acido Silicico e Miglio (panicum miliaceum)
Proprietà e Storia
Le prime osservazioni archeologiche assegnano la coltivazione del miglio nelle regioni del nord Africa, in
particolare nell’attuale Etiopia, dove era consumato già nell’era preistorica. Nella Bibbia viene nominato diverse
volte come ingrediente del pane azimo. Tuttora il miglio rappresenta una fonte alimentare primaria nella
maggior parte delle regioni africane.
Storici consumatori di miglio nell’alimentazione sono i popoli asiatici e indiani. Gli europei, invece, utilizzavano il
miglio principalmente per l’alimentazione animale degli uccelli e del bestiame da allevamento in genere.
Il Miglio è un cereale privo di glutine, quindi adatto nella dieta del
celiaco, ricco in vitamina A, E e vitamine del gruppo B (B1, niacina).
È uno dei cereali con il più alto tenore di sali minerali di Ferro, Fosforo,
Magnesio, Potassio e Calcio.
L’elevato contenuto di acido silicico lo rende otti mo alleato nel
rafforzamento del capello e delle unghie, aumenta l’elasticità della pelle
migliorandone il tono e la levigatezza, stimola la formazione di collagene
in soggetti affetti da osteoporosi.
Dalla sua parte vegetativa si estrae la rutina, un glicoside flavonoico ad
azione antiossidante, in grado di rafforzare la parete dei capillari, fornire
sollievo a sintomi edematici e diminuire il rischio di malattie cardiache.
Il magnesio è di aiuto per i soggetti asmatici e riduce la frequenza di
attacchi di emicrania. Aiuta a ridurre la pressione sanguigna e il rischio di
malattie cardiovascolari. La niacina (B3) può aiutare nell’abbassamento del
tasso di colesterolo.
Acido silicico o acido salicilico?
Le proprietà più interessanti attribuite al miglio sono in larga parte dovute all’elevato contenuto in acido silicico.
Diversi siti informativi disponibili sul web riportano, erroneamente, che il miglio contenga acido salicilico: molto
probabilmente tale errore deriva dall’assonanza tra i due composti che però sono chimicamente molto diversi.
L’acido salicilico, già estratto nel medioevo dalla piante del salice (da qui il nome), è un acido carbossilico
aromatico ed è molto più noto nella sua forma acetilata, ovvero con il suo nome commerciale di aspirina (acido
acetil salicilico). Sebbene la sua storia sia interessante, non ha nulla a che fare con il miglio, che quindi non
contiene questo composto.
Il vero protagonista è invece l’acido silicico, un acido dell’elemento silicio, disponibili in diverse forme chimiche,
delle quali la più studiata è l’acido orto silicico (H4SiO4) anche nella sua forma polimerica [SiOx(OH)4-2x]n.
La letteratura scientifica di riferimento è molto ampia e completa, ma in questo breve articolo tratteremo
soltanto delle proprietà connesse al rafforzamento dei tessuti duri come unghie e capelli, denti e ossa.
Acido silicico e Osteoporosi
L’osteoporosi è una malattia che provoca la riduzione della densità ossea (osteopenia) e il deterioramento della
struttura ossea, risultante in un aumento della fragilità ossea e quindi nel rischio di frattura. La causa primaria
del declino della densità ossea (BMD) e il conseguente rischio di frattura nelle donne, è la diminuzione degli
estrogeni in circolo dall’inizio della fase della menopausa. Con la diminuzione dell’interesse nelle cure ormonali
sostitutive, esiste il bisogno di individuare strade alternative, soprattutto con base nutrizionale e non
farmacologica, che possano contrastare la già citata perdita di densità ossea e quindi lo sviluppo o l’aggravio
dell’osteoporosi.
Nel recente articolo di Spector1 et al. (2008) si sono
studiati gli effetti dell’assunzione di acido orto
silicico nella stimolazione della produzione del
collagene (nell’immagine il collagene presente nelle
ossa), proteina che partecipa alla costituzione
dell’osso, in particolare determina la qualità della
microstruttura ossea e quindi la sua resistenza.
L’acido orto silicico (OSA), noto anche come silice
solubile, durante l’assunzione per via alimentare
subisce l’idrolisi ed è rapidamente assorbito dal
tratto gastrointestinale2. Studi in vitro hanno
dimostrato che concentrazioni fisiologiche di OSA
stimolano la sintesi di collagene di tipo I e la
differenziazione degli osteoblasti3.
Inoltre, trattamenti con acido orto silicico di 20 settimane hanno dato risultati significativi e positivi sulla
formazione della superficie della pelle e delle sue proprietà meccaniche, suggerendo quindi un rigenerazione
delle fibre di collagene in essa contenute4.
Lo studio conclude affermando che: “Considerando quindi il ruolo ricoperto dall’acido orto silicico nella
mineralizzazione dell’osso, la sua assunzione è utile nella prevenzione e cura degli effetti della osteoporosi in
combinazione con l’assunzione di calcio e di vitamina D. L’effetto principale della somministrazione di acido orto
silicico si è osservato nella stimolazione della sintesi del collagene di tipo I, che partecipa nella formazione
dell’osso. Le evidenze sperimentali degli ultimi 30 anni suggeriscono un ruolo del silicio nella salute dei tessuti
ossei e connettivi. Il trattamento combinato di acido silicio con calcio e vitamina D3 è sicuro è h a un effetto
potenzialmente benefico nel rinnovamento osseo, specialmente attraverso il collagene, se comparato con la sola
assunzione di calcio e vitamina D3.”
1
Spector, Tim, et al. Choline-stabilized orthosilicic acid supplementation as an adjunct to calcium/vitamin D3 stimulates markers of bone
formation in osteopenic females. BMC Musculoskeletal Disorders, 2008, 9.1: 85.
2 Reffitt DM, Jugdaohsingh R, Thompson RP, Powell JJ. Silicic acid: its gastrointestinal uptake and urinary excretion in man and effects on
aluminium excretion. J Inorg Biochem. 1999;76:141–147.
3 Reffitt DM, Ogston N, Jugdaohsingh R, Cheung HF, Evans BA, Thompson RP, Powell JJ, Hampson GN. Ort hosilicic acid stimulates collagen
type I synthesis and osteoblastic differentiation in human osteoblast-like cells in vitro. Bone. 2003;32:127–135.
4 Barel A, Calomme M, Timchenko A, De Paepe K, Rogiers V, Clarys P, Berghe D Vanden. Effect of oral intake of choline stabilized
orthosilicic acid on skin, nails and hair in women with photodamaged skin. Arch Dermatol Res. 2005; 297:147–153.
Acido orto silicico e pelle
Segni tipici dell’invecchiamento cutaneo sono una ridotta concentrazione di silicio e acido ialuronico a livello dei
tessuti connettivi. Il risultato è la perdita di idratazione e di elasticità della pelle. È stato più volte dimostrato che
l’acido orto silicico può stimolare la produzione di collagene, di tessuto connettivo, la loro funzionalità e la loro
riparazione. Per esempio, Barel5 et al., hanno condotto esperimenti su donne di età compresa tra i 40 e i 65 anni
con chiari segni di invecchiamento cutaneo della pelle del viso. Tale studio dimostra gli effetti positivi della
somministrazione di acido orto silicico sulla qualità della struttura superficiale della cute, sul tono e sulla
uniformità.
Acido orto silicio e rafforzamento dei capelli e delle unghie
Anche l’aspetto di unghie e capelli può essere correlato al livello di silicio, poiché questi sono composti
principalmente di cheratina. Le fibre del capello sono costituite da un cuticola protettiva ricca in proteine
solforate che circonda la regione più interna costituita da cellule cheratinizzate. La struttura gerarchica e i ponti
disolfuro tra le cheratine risultano nelle particolari proprietà meccaniche della fibra del capello. Tali proprietà
(forza di rottura, elasticità) sono alterate da fattori esterni che includono la radiazione UV solare, l’umidità e la
temperatura. Le problematiche connesse alla ridotta qualità della crescita e della forza del capello pos sono
essere attribuite alla malnutrizione e alla non sufficiente assunzione di oligoelementi e vitamine 6. Questi effetti
si manifestano soprattutto con un aumento della fragilità del capello, dei capelli secchi e sfibrati.
Un immagine al microscopio di unghie fragili (sinistra) e unghie sane (destra)
Viene inoltre riportato che il silicio è coinvolto nella sintesi di glicosaminoglicani per il quale è noto un ruolo
strutturale e protettivo nell’azione di reticolazione del tessuto connettivo. Il miglioramento nella struttura
complessiva del glicosaminoglicano si trasferisce in un effetto positive sul derma e sulla struttura cheratinica di
capelli e unghie. Nell’articolo che riportiamo si sono studiati gli effetti che sono attribuibili all’assunzione per via
alimentare dell’acido orto silicico per 20 settimane sulla forza del capello e sul suo aspetto e morfologia e
sull’aspetto e morfologia della pelle7 :
5
Barel A, et al. “Effects of oral intake of choline-stabilized orthosilicic acid on skin, nails, and hair in women with photodamaged skin.”
Arch Dermatol Res 2005, 297:147-153.
6 Shimoshima C et al (1988) Infuences of protein malnutrition on amino acid composition, trace metal elements and tensile strength of
rat hairs. J Nutr Sci Vitaminol 34(1):67–78
7 Wickett, R. R., et al. "Effect of oral intake of choline-stabilized orthosilicic acid on hair tensile strength and morphology in women with
fine hair." Archives of dermatological research 299.10 (2007): 499-505.
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Riduzione del 16% della rugosità superficiale della pelle rispetto al placebo;
Aumento del 35% del tono e dell’aspetto superficiale della pelle rispetto al placebo;
Riduzione del 28% della fragilità delle unghie rispetto al placebo;
Riduzione del 32% della fragilità del capello rispetto al placebo.
In conclusione, è dimostrato che l’assunzione di acido orto silicico, dal quale una fonte è il miglio, porta al
miglioramento dell’aspetto e della funzionalità di molti tessuti tra i quali, pelle, unghie, capelli ed ossa.
Lo sapevi che …?
A.M.O.R.E. – integratore alimentare masticabile – contiene Miglio ed Equiseto tra le sue cinque componenti,
piante ricche in acido silicico biodisponibile. Vuole essere d’aiuto alla rinforzamento del capello e delle unghie,
nonché un valido supporto alla stimolazione di collagene, utile nel processo di re-mineralizzazione e
rinnovamento osseo. Migliora inoltra l’aspetto della pelle e il tono, caratteristica utile durante regimi alimentari
ipocalorici volti alla perdita di peso.
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