MARSIGLIA La città di Marsiglia fu fondata nel 600 a.C. nella baia di Lacydon da marinai greci originari di Focea che la chiamarono come la polis d’origine. Il sito era già abitato da popolazioni liguri e frequentato dai Fenici che svolgevano scambi commerciali con gli abitanti locali, ma di questo non esistono prove. Quando nel 545 a.C. Ciro il Grande, Re Persiano, conquistò Focea (città madre della Ionia), molti suoi abitanti si trasferirono nelle colonie esistenti nel Mediterraneo occidentale come Focea che fu denominata Massalia. Per questo gli storici parlano di seconda fondazione. Tra V e IV secolo a.C la prosperità economica di Massalia crebbe grazie alla sua posizione strategica alla foce del Rodano, punto di transito privilegiato per il commercio tra Mediterraneo e centro Europa. Lungo la valle del Rodano transitarono numerosi prodotti: l’ambra del nord, il vino, le ceramiche e il vasellame del sud. A causa dei contrasti con Etruschi, Cartaginesi e Celti, alleati tra loro per contrastare la sua espansione commerciale, Massalia chiese protezione a Roma, quindi riuscì ad entrare nei numerosi mercati che i Romani nel tempo conquistarono; la città però mantenne la propria autonomia. Nel I secolo a.C. Roma fu sconvolta dalle lunghe guerre civili tra optimates e populares. Nel 49 a.C Massalia, che parteggiava per Pompeo (un optimates), venne sconfitta da Giulio Cesare (populares). Essa riuscì comunque a mantenere la sua indipendenza, ma da questo momento in poi iniziò la sua decadenza commerciale. Alla fine del V sec. d.C. la città cadde nelle mani dei Visigoti (476) poi dei Burgundi e degli Ostrogoti, ma le dominazioni barbare non ebbero effetti rilevanti su Marsiglia. Durante il Medio Evo il ruolo di Marsiglia quale porto commerciale conobbe numerosi periodi di crisi. Acquistò la funzione di scalo internazionale all’inizio dell’età moderna, quando divenne la principale base per i traffici commerciali francesi in Oriente. Fonti: Wikipedia Foto scattata nel 1940 prima della distruzione (http://architettura.it/artland/20100718/07C.jpg) Foto del porto di Marsiglia 1900 (http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/8/8c/Pont_Transbordeur-01.jpg)