I semi di senape canadesi Un’esplosione di sapore Cosa sarebbe la cucina internazionale senza la senape? Questo condimento aromatico è una delle spezie più antiche e apprezzate da migliaia di anni a questa parte. Un po’ di senape aggiunge un tocco di sapore e vitalità ai cibi più blandi e costituisce un ingrediente essenziale per maionese, condimenti per insalate, zuppe e carni cotte. I semi di senape, una volta spremuti, producono anche un olio attualmente utilizzato nella preparazione di alcuni prodotti alimentari ma che in futuro potrebbe risultare utile anche in usi industriali, quali carburanti biologici e lubrificanti. La forte domanda di questi semi e dei loro derivati ha fatto del Canada il più grande esportatore mondiale di senape. Nel 2005 abbiamo esportato 123.000 tonnellate di semi. Il Canada è anche fra i primi cinque produttori mondiali, con un raccolto di 201.000 tonnellate nel 2005. Un prodotto piccante La senape è una pianta della stessa famiglia della canola, ma resiste meglio di quest’ultima alla siccità, al calore e al gelo. Il clima nordico del Canada è perfetto per la senape, che è una pianta a raccolto annuale, che predilige climi freschi e ha una crescita rapida. Il Canada ne produce tre tipi: gialla, marrone e orientale. La tipica senape gialla è la più blanda delle tre e ha il minore contenuto di olio. La marrone si usa pura nella preparazione della mostarda di Digione e, mescolata con la variante gialla, per produrre la mostarda inglese, mentre quella orientale fornisce il caratteristico olio piccante molto apprezzato per la cottura dei cibi nell’Asia continentale e in Giappone. La senape costituisce anche un nutriente additivo in molti cibi. È estremamente saporita ma ha pochissime calorie ed è priva di colesterolo. Ha un alto contenuto di proteine e contiene benefiche quantità di minerali quali calcio, magnesio, potassio e niacina. Innovazione dei sapori Sia l’industria dei semi di senape sia Agriculture and Agri-Food Canada (il Ministero dell’Agricoltura e dell’Alimentazione canadese) sono attive nella ricerca scientifica sui semi di senape e negli ultimi quindici anni hanno ottenuto un notevole numero di miglioramenti genetici. Fra questi ci sono anche delle varianti di semi gialli e orientali che sono state ottenute per soddisfare particolari segmenti di mercato. Ma altri miglioramenti sono all’orizzonte, ad esempio varietà di senape adattate ai climi semi-aridi, aumento della resa per ettaro e incremento del contenuto d’olio e di proteine. I ricercatori canadesi stanno lavorando anche per aumentare il valore nutrizionale e gli effetti benefici della senape, oltre che per trovare nuovi utilizzi alimentari e non-alimentari per questo versatile seme. Provate la differenza canadese I semi di senape canadesi aggiungono un tocco di sapore a una miriade di piatti e i ricercatori canadesi continuano a migliorare questa pianta, per rispondere alla sempre crescente domanda del mercato. Per ulteriori informazioni sull’industria canadese dei semi di senape, visitate: Siti governativi • Agriculture and Agri-Food Canada—Pulses and Special Crops Section www.agr.gc.ca/misb/spec • Agri-Food Trade Service www.ats.agr.gc.ca Siti industriali • Canadian Special Crops Association www.specialcrops.mb.ca • Saskatchewan Mustard Development Commission www.saskmustard.ca • Mustard 21 Canada Inc. www.mustard21.com