IL NANISMO
NEL GENERE " PLANTAGO "
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Influenza delle cause interne. — Che i semi di una stessa
pianta, morfologicamente simili, abbiano attitudini fisiologiche
diverse, è cosa nota da tempo e per specie appartenenti a gruppi
sistematici disparati. Da sua parte Gauchery ha dimostrato che
la genesi del nanismo non è sempre in rapporto con le cause
esterne. Limitatamente al gen. Planlago, molteplici osservazioni in natura e ricerche sperimentali mi hanno dimostrato
che queste cause, per quanto spieghino la parte più notevole
dei fatti riferibili al nanismo, sono impotenti a giustificarli tutti.
Semi di una stessa pianta ed anzi di uno stesso scapo, posti a
germinare nelle stesse condizioni esterne — eliminando cioè la
concorrenza vitale ed altri fattori di perturbazione — possono
dare luogo sia ad individui normali e cioè di medio taglio, come
a nani ed a giganti. In che risieda la causa di ciò, allo stato
attuale delle conoscenze, è arduo indagare. Trattandosi di una
spiga, come in PI. major, molto allungata ed a lento sviluppo
basifugo e la pianta, come quasi tutte le altre specie del genere,
essendo provvista di numerosi scapi successivamente svolgentisi
ed a fioritura che dura parecchi mesi, non è certo da escludersi che i semi maturino in condizioni climatiche e stazionali
diverse. U n a Plantago major o lanceolata che inizia il periodo
antetico nell'aprile e maggio e lo prosegue per una parte dell'estate ed in qualche caso lo riprende nell'autunno, deve incontrare nel mezzo in cui vive — e specialmente nella diversa
concentrazione delle soluzioni saline — condizioni abbastanza
variabili, che non possono non influenzare la costituzione fisiologica dei semi. Nè è da escludere che la dicogamia ed autogamia realizzate da alcune specie diano luogo a prodotti diversamente costituiti. Ma tutto ciò, limitatamente al nostro genere,
versa allo stato congetturale e spetta ad ulteriori ricerche
ih questa direzione di chiarire in maniera sicura quel tanto
che può essere riferito alle cosi dette cause interne.
3. Caratteri propri del nanismo delle Plantago.
Ohe il nanismo risieda, come indica la parola, in una riduzione degli apparati vegetativi e riproduttivi e quindi dell'intera pianta o di una parte di essa, è ben noto a tutti: ma che
esso consista in molti casi, non solo in una semplice riduzione,
