i quattro regni degli eucarioti

A
APPROFONDIMENTO
I QUATTRO REGNI DEGLI EUCARIOTI
S
econdo molti biologi evoluzionisti le cellule
eucariotiche ebbero origine a seguito di un
processo di simbiosi tra cellule procariotiche.
Rispetto alle cellule procariotiche, quelle degli
Eucarioti hanno maggiori dimensioni e maggiore
complessità. In queste cellule, più grandi, si realizza una divisione interna del lavoro con la presenza degli organuli cellulari. Le varie parti della
cellula eucariotica sono specializzate per lo svolgimento di funzioni specifiche.
Dopo la loro origine, le cellule eucariotiche ebbero subito un notevole successo biologico, perché
riuscirono a colonizzare nuovi ambienti e a superare nella competizione Archebatteri ed Eubatteri.
In tempi relativamente brevi gli Eucarioti riuscirono anche a passare a forme di organizzazione
pluricellulare. Questo passaggio avvenne attraverso forme intermedie e in più occasioni in modo
indipendente. Si originarono così linee distinte di
eucarioti pluricellulari.
DOMINIO EUCARIOTI
REGNO DELLE PIANTE
REGNO DEGLI ANIMALI
REGNO DEI FUNGHI
Negli Eucarioti si possono riconoscere tre tipi
cellulari principali:
• cellule vegetali, dotate di organuli atti a svolgere processi di fotosintesi; all’esterno è presente
una parete cellulare di cellulosa;
• cellule fungine, prive di organuli per la fotosintesi e con una parete cellulare di chitina; non
hanno appendici usate per il movimento;
• cellule animali, prive di organuli per la fotosintesi e di parete cellulare; possono essere dotate
di appendici usate per il movimento.
A questi tre tipi cellulari corrispondono, rispettivamente, i regni Piante, Funghi e Animali. Nel
quarto regno del dominio degli Eucarioti, quello
dei Protisti, sono riuniti tutti gli eucarioti con
struttura unicellulare, oppure quelli con struttura
pluricellulare ma non differenziata. Di fatto i Protisti raggruppano tutti gli eucarioti che non rientrano negli altri tre regni (vedi figura a lato).
Al regno Animali appartengono organismi
eterotrofi pluricellulari che si nutrono per ingestione. Le cellule degli Animali sono prive
di parete cellulare e possono essere dotate di
appendici ciliate o flagellate per il movimento.
Al regno Piante appartengono organismi autotrofi pluricellulari in grado di svolgere la fotosintesi. Le cellule delle Piante possiedono una
parete cellulare formata da cellulosa e possono
essere dotate di flagelli per il movimento.
Al regno Funghi appartengono organismi eterotrofi pluricellulari che si nutrono per assorbimento. Le cellule dei Funghi sono dotate di una
parete cellulare formata da chitina e non possiedono mai flagelli né ciglia per il movimento.
REGNO DEI PROTISTI
Al regno Protisti appartengono organismi unicellulari o organismi pluricellulari senza cellule differenziate. Nel regno sono comprese specie sia autotrofe sia eterotrofe.
Nel dominio degli Eucarioti sono compresi tutti gli organismi che
hanno cellula eucariotica. Fanno parte del dominio Eucarioti il
regno dei Protisti, il regno dei Funghi, il regno degli Animali e
il regno delle Piante. I Protisti sono caratterizzati dal livello di
organizzazione unicellulare, gli altri tre regni dal livello di organizzazione pluricellulare. Animali, Funghi e Piante differiscono per la
modalità di ottenimento del nutrimento: gli Animali per ingestione, i Funghi per assorbimento, le Piante per fotosintesi.
Fantini, Monesi, Piazzini - La Terra
e il paesaggio - Dinamiche della geosfera • Italo Bovolenta editore - 2012
1