CARTA D’IDENTITA’ DEL PIANETA NOME DEL PIANETA COM’E’ DOVE SI TROVA SATURNO SATURNO Saturno è un pianeta gassoso .Esso appare come un oggetto giallastro molto luminoso, a bande chiare e scure, segno di una ricca attività atmosferica e di un’ elevata velocità di rotazione intorno al proprio asse. Sul globo, infatti, si possono vedere nuvole e tempeste che muovono l’ atmosfera. La superficie è costituita da enormi distese liquide, simili ad oceani, composte soprattutto da un gas, il metano. La sua distanza dal Sole è doppia di quella di Giove (1427 milioni di chilometri). QUANTO E’ GRANDE Saturno è il secondo pianeta più grosso. Anche se è più piccolo di Giove, è un pianeta enorme, con un diametro che corrisponde a nove volte quello della Terra(120 000 Km); è composto da gas, soprattutto da elio e idrogeno. La sua densità media è circa un ottavo di quella terrestre, infatti, se immaginiamo Saturno buttato in acqua, galleggerebbe!!! ATMOSFERA L’atmosfera di Saturno è costituita da idrogeno (88%), ed elio (11%), ma sono presenti anche piccole quantità di metano e di ammoniaca, tracce di altri gas come etano, etilene e fosfina. Le immagini dei Voyager hanno mostrato vortici e mulinelli di nubi situati negli strati profondi dell’ atmosfera. TEMPERATURA La temperatura di Saturno è di -180°. LE LUNE Saturno ha 22 satelliti, costituiti da sostanze leggere e ghiacciate, alcuni ruotano sulla stessa orbita. Il satellite più grande è Titano, l’ unico di tutto il Sistema Solare, dotato da una spessa atmosfera, composta gran parte da azoto. Mimas, ha un cratere grande come un terzo del suo diametro. NOTIZIE E CURIOSITA’ Saturno compie il giro di rotazione in 10 ore e 39 minuti, invece, il giro intorno al Sole, in 29 anni e 6 mesi. Le onde spaziali ci hanno fornito molte informazioni su Saturno: gli anelli hanno uno spessore di circa 1km, e sono formati da frammenti di polvere e grandi masse di ghiaccio, di non più di qualche metro di diametro. La sonda spaziale Voyager 2 ha scoperto che tutti i pianeti gassosi possiedono anelli, ma quelli di Saturno sono larghi, luminosi e bellissimi, costituiti da miliardi di frammenti di ghiaccio e di sassolini di roccia. Questi frammenti hanno dimensioni che vanno da quelle di una casa a quelle di un fiocco di neve. Nel 1610, l ‘ astronomo italiano Galileo Galilei individuò per primo gli anelli che si allungano fino ad una distanza di 136 200 km, ma, in alcuni punti sono spessi solo 5 m. sono probabilmente composti da aggregati di rocce, gas ghiacciati e ghiaccio d’ acqua di piccole dimensioni.