L'Oceanografia
Biologica
Introduzione
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L'oceanografia biologica è la
branca della biologia che studia
l'ambiente marino, con la sua flora
e la sua fauna.
Il primo vero oceanografo della storia
fu Aristotele. Charles Darwin,
invece, è stato uno dei più famosi,
grazie al suo trattato L'Origine
Delle Specie.
La Flora
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La flora marina è costituita principalmente
dalle alghe.
Le piante marine, sono invece poche per
via soprattutto della salinità delle acque
e della poca luce degli ambienti marini e
si trovano nelle basse profondità. Le
piante principali sono quelle della
famiglia delle Posidoniaceae.
Le Alghe
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Le alghe sono
organisimi
autotrofi che
producono ossigeno.
Sono dette alghe
azzurre, quelle alghe
unicellulari e
procariotiche che
appartengono al regno
delle monere.
Le vere alghe sono
quelle eucariotiche,
con ciclo vitale
aploide, con struttura
formata da
Le Piante
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Le Posidoniaceae
sono le piante marine
più diffuse.
Il loro genere
comprende 9
specie, tra cui la
Posidonia Oceanica.
Si trovano nelle
regioni marine
temperate, come
ad esempio, quella del
Mar Mediterraneo.
La Fauna
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La fauna marina si divide in tre categorie:
~ Zooplancton: gli organismi che
galleggiano e vengono trasportati dalle
correnti, come le forme di vita microscopiche
o alcuni invertebrati marini;
~ Zoobenthos: gli organismi fissati a
superfici solide, come le piante e alcuni
tipi di pesci;
~ Necton: gli organismi che nuotano
attivamente, cioè pesci, invertebrati, rettili
Il Plancton
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Il plancton è la categoria ecologica che comprende il complesso
di organismi acquatici galleggianti che vengono trasportati
passivamente dalle correnti.
Il plancton comprende soprattutto microorganismi, piccoli
crostacei (che formano il krill) e larve.
Il plancton svolge i tre rulo principali della catena alimentare:
produttore (fitoplancton), consumatore (zooplancton),
decompositore (batterioplancton).
Il plancton è anche nutrimento per altri organismi marini, come
ad esempio le balene che si cibano di krill.
Invertebrati marini
Le specie più famose di
invertebrati marini sono:
molluschi (polpi), crostacei
(aragoste), spugne,
echinodermi (stelle e ricci
di mare), cnidari (coralli).
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Pesci
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I pesci sono la
famiglia di animali
che vive sott'acqua
respirando
l'ossigeno disciolto
in essa attraverso
le branchie e
muovendosi con le
pinne, risultato di
un lungo processo
evolutivo.
Rettili marini
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I rettili marini vivono
stabilmente in acqua ma,
avendo i polmoni,
devono risalire in
superficie per rifornirsi di
ossigeno.
Si riproducono
deponendo uova.
Sono rettili marini le
tartarughe e i
coccodrilli
Uccelli marini
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Si sono adattati alla vita
marina, alcuni
mantenendo le
capacità di volo
(gabbiani), altri
trasformando le ali in
mezzi di locomozione
marini, risultando
incapaci di volare ma
veloci nuotatori
(pinguini).
Si riproducono
deponendo uova.
Mammiferi marini
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I cetacei si sono adattati alla
vita marina pur mantenendo
le caratteristiche dei
mammiferi, tra cui la
riproduzione sessuata.
I pinnipedi vivono gran parte
della loro vita sulla
terraferma anche se sono
adatti alla vita in acqua.
Gli habitat
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Gli habitat marini principali sono.
~ zone costiere, dove vivono soprattuto gli
uccelli marini;
~ barriere coralline, densamente abitate,
tipiche degli oceani tropicali;
~ fosse oceaniche, pur presentando
condizioni estreme per la vita, sono abitate
da organismi che si sono adattati a questo
ambiente;
~ ambienti polari, abitati da pinguini e
