Il Grand Canyon
Il Grand Canyon e il fiume Colorado, in Arizona, negli Stati Uniti.
Il Grand Canyon è una gola, larga da 6 a 21 km, profonda oltre 1600 m e lunga 350 km, che il fiume Colorado ha inciso
nell’Altopiano del Colorado, in Arizona, negli Stati Uniti. Il suo margine settentrionale, il North Rim, è più alto, selvaggio e poco
accessibile, quello meridionale, il South Rim, è più basso e più turistico. Il Grand Canyon è incluso nel Parco nazionale omonimo.
Il Grand Canyon
Il territorio
L’Altopiano del Colorado.
La gola del Little Colorado.
L’Altopiano del Colorado, formatosi in seguito al sollevamento
della regione, si eleva fra i 1400 e 2800 m ed è inciso dal Grand
Canyon e da canyon minori scavati dagli affluenti del Colorado.
Il Little Colorado, uno dei principali affluenti del fiume Colorado,
prima di confluire in esso nella parte est del Grand Canyon,
incide una serie di profonde gole nell’altopiano.
Il Grand Canyon
Il territorio
Il Coconino Plateau.
Le rocce dell’Altopiano del Colorado.
L’Altopiano del Colorado è diviso in quattro frammenti: il
Coconino Plateau, che delimita la parte sud del Grand Canyon,
il Kaibab, il Kanab e lo Shivwits, che ne delimitano la parte nord.
Le rocce dell’Altopiano del Colorado sono caratterizzate dalla
presenza di strati diversi per colore, composizione ed età,
portati alla luce dall’erosione del fiume Colorado.
Il Grand Canyon
La flora
Vegetazione nel North Rim.
Vegetazione nel South Rim.
Il Grand Canyon National Park ospita oltre mille specie vegetali,
che nel North Rim comprendono soprattutto pini, ginepri e
querce.
Nel South Rim la vegetazione è molto meno ricca e comprende
cactus e arbusti resistenti alla siccità, caratteristici delle zone
desertiche.
Il Grand Canyon
La fauna
Esemplare di coyote.
Esemplare di pellicano bruno californiano.
La fauna del territorio comprende mammiferi come il cervo mulo,
la lince rossa, il coyote, il leone di montagna (o puma), il castoro,
lo scoiattolo e varie specie di rettili, tra cui i serpenti.
Tra gli uccelli, il Grand Canyon ospita l’aquila di mare dalla
testa bianca, il pellicano bruno californiano, la civetta pezzata, il
condor.
Il Grand Canyon
Le attrattive turistiche
La Desert View Indian Watchtower.
Un treno della Grand Canyon Railway.
Nel South Rim, l’area più turistica, sono presenti molti punti di
osservazione, come il Desert View, il punto più alto, che ospita
una torre risalente al 1932.
La storica ferrovia GCRY (Grand Canyon Railway), costruita
nel 1901, permette di compiere un percorso turistico attraverso
il Grand Canyon National Park.
