Gli strumenti della geografia GLI STRUMENTI DELLA GEOGRAFIA ORIENTARSI Significa sapere dove siamo e dove andare per raggiungere una meta. Il Sole e le stelle sono punti di riferimento sicuri: • nel punto in cui il Sole sorge, si trova l’est; • nel punto in cui il Sole tramonta, si trova l’ovest; • nel punto in cui si trova il Sole a mezzogiorno, c’è il sud; • dalla parte opposta rispetto al sud, si trova il nord. GLI STRUMENTI DELLA GEOGRAFIA / ORIENTARSI Quando è notte possiamo orientarci cercando nel cielo la Stella Polare, un astro molto luminoso, posto sulla coda della costellazione nota come Orsa Minore, e che indica il nord. Quando il Sole e le stelle non sono visibili possiamo usare una bussola, il cui ago punta sempre verso nord. GLI STRUMENTI DELLA GEOGRAFIA LE COORDINATE GEOGRAFICHE: LATITUDINE E LONGITUDINE Il reticolo geografico, creato dai geografi, è una griglia di linee immaginarie verticali e orizzontali che copre tutta la superficie della Terra e che permette di indicare in modo universale la posizione di un punto. GLI STRUMENTI DELLA GEOGRAFIA / LE COORDINATE GEOGRAFICHE: LATITUDINE E LONGITUDINE Le linee verticali di questo reticolo si chiamano meridiani, le linee orizzontali si chiamano paralleli. L’Equatore è il parallelo più lungo e divide la Terra in due emisferi: settentrionale (o boreale), meridionale (o australe). GLI STRUMENTI DELLA GEOGRAFIA / LE COORDINATE GEOGRAFICHE: LATITUDINE E LONGITUDINE Ogni parallelo è individuato dalla sua distanza dall’Equatore, espressa in gradi, che si chiama latitudine. Ogni meridiano è invece individuato dalla sua distanza dal Meridiano di Greenwich. Questa distanza (anch’essa espressa in gradi e frazioni di grado) si chiama longitudine. GLI STRUMENTI DELLA GEOGRAFIA / LE COORDINATE GEOGRAFICHE: LATITUDINE E LONGITUDINE Le coordinate geografiche Così sono chiamate la latitudine e la longitudine di un punto e ci permettono di identificare il parallelo e il meridiano su cui si trova questo determinato punto e individuarlo con certezza. GLI STRUMENTI DELLA GEOGRAFIA LE CARTE GEOGRAFICHE Una carta geografica è un disegno che rappresenta una porzione della superficie terrestre. Il suo scopo è quello di raffigurare un territorio in modo chiaro e comprensibile a tutti. GLI STRUMENTI DELLA GEOGRAFIA / LE CARTE GEOGRAFICHE Le carte I cartografi devono inserire solo punti di riferimento stabili, senza riprodurre la realtà, ma rappresentare solo ciò che serve. Simboli, linee e colori Servono a mettere in risalto gli elementi più importanti e a indicarne il nome o altre caratteristiche. L’orientamento Solitamente nelle carte geografiche il nord è posto in alto. In caso contrario, si deve riportare la rosa dei venti, per far capire dove si trovano i punti cardinali. GLI STRUMENTI DELLA GEOGRAFIA / LE CARTE GEOGRAFICHE Un altro aspetto importante è la quantità di territorio che rientra in una carta e il grado di dettaglio con cui viene rappresentato. Ogni carta è infatti la riproduzione rimpicciolita di uno spazio, ma il rapporto tra distanze sulla carta e distanze reali – che viene chiamato scala di riduzione della carta – può variare moltissimo. GLI STRUMENTI DELLA GEOGRAFIA / LE CARTE GEOGRAFICHE A seconda della scala, le carte si possono suddividere in: • carte geografiche (scala superiore a 1:1.000.000); • carte corografiche (scala tra 1:100.000 e 1:1.000.000); • carte topografiche (scala tra 1:10.000 e 1:100.000); • piante, o planimetrie, e mappe (scala inferiore a 1:10.000). GLI STRUMENTI DELLA GEOGRAFIA / LE CARTE GEOGRAFICHE GLI STRUMENTI DELLA GEOGRAFIA / LE CARTE GEOGRAFICHE Le carte si distinguono anche per la funzione, a seconda degli scopi per cui è realizzata e dalle esigenze di chi la userà. Le carte fisiche rappresentano gli elementi naturali del paesaggio: mari, fiumi, laghi, rilievi. GLI STRUMENTI DELLA GEOGRAFIA / LE CARTE GEOGRAFICHE Le carte politiche mettono in evidenza le suddivisioni politiche e amministrative di un territorio. Le carte stradali indicano le strade, distinguendole per tipologia. GLI STRUMENTI DELLA GEOGRAFIA / LE CARTE GEOGRAFICHE La geografia studia anche il rapporto tra l’uomo e l’ambiente, la diffusione di lingue, religioni, etnie, il rapporto tra economia e territorio, l’influsso dei fenomeni naturali (ad esempio, il clima o i terremoti). Anche per illustrare questi fenomeni si ricorre alle cosiddette carte tematiche, che utilizzano colori, scritte, linee e simboli per raffigurare il rapporto tra un determinato fenomeno e il territorio rappresentato nella carta. GLI STRUMENTI DELLA GEOGRAFIA / LE CARTE GEOGRAFICHE Le carte economiche indicano con simboli, sigle e colori le principali risorse economiche di una regione e i principali centri produttivi. Le carte demografiche rappresentano le caratteristiche della popolazione (età media, densità o altro). GLI STRUMENTI DELLA GEOGRAFIA / LE CARTE GEOGRAFICHE Le carte storiche descrivono la situazione politica di un territorio in un’epoca passata. In una metacarta le dimensioni sono accresciute o diminuite secondo la presenza o meno di un fenomeno in quell’area. GLI STRUMENTI DELLA GEOGRAFIA FOTOGRAFIA E SATELLITI AL SERVIZIO DELLA CARTOGRAFIA Un tempo il lavoro dei cartografi si basava solo sui rilevamenti e sulle misurazioni fatte da terra. Poi, dall’inizio del Novecento, con lo sviluppo dei voli aerei, è stato possibile fotografare la superficie terrestre dall’alto e realizzare le carte a partire dagli scatti fotografici. GLI STRUMENTI DELLA GEOGRAFIA / FOTOGRAFIA E SATELLITI AL SERVIZIO DELLA CARTOGRAFIA In alcuni siti, come Google Maps, si può passare dalla carta di un territorio all’immagine satellitare e addirittura alla street view, cioè la visione della strada. GLI STRUMENTI DELLA GEOGRAFIA / FOTOGRAFIA E SATELLITI AL SERVIZIO DELLA CARTOGRAFIA La tecnologia satellitare è utilizzata anche per produrre carte personalizzate su diversi strumenti elettronici. Un navigatore installato sull’auto, un tablet o uno smartphone vengono localizzati dal satellite grazie a un sistema di geolocalizzazione, che calcola con grande precisione dove ci si trova. GLI STRUMENTI DELLA GEOGRAFIA LA RAPPRESENTAZIONE DEI DATI: TABELLE E GRAFICI La geografia, sia quando si occupa dei fenomeni naturali sia quando analizza quelli umani, economici e sociali, si basa su una grande massa di dati numerici. Lo studio di tutti questi dati risulta più facile se si usano tabelle e grafici, che permettono di visualizzarli in modo rapido e intuitivo. GLI STRUMENTI DELLA GEOGRAFIA / LA RAPPRESENTAZIONE DEI DATI: TABELLE E GRAFICI Il diagramma cartesiano è utilizzato per rappresentare l’evoluzione di un fenomeno nel tempo. Sull’asse orizzontale (ascisse) si pongono gli intervalli di tempo e sull’asse verticale (ordinate) i valori del fenomeno studiato. GLI STRUMENTI DELLA GEOGRAFIA / LA RAPPRESENTAZIONE DEI DATI: TABELLE E GRAFICI Altre tipologie di grafico sono: • l’areogramma, per mostrare le parti in cui è diviso un insieme. Il più delle volte ha forma circolare; • negli istogrammi i valori sono indicati da figure geometriche, di solito rettangoli; • un particolare tipo di istogramma è l’ideogramma, in cui si usano disegni che rappresentano il fenomeno.
