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notazione scientifica

La notazione scientifica
In fisica abbiamo spesso a che fare con numeri molto grandi o molto piccoli. Per esempio, la
distanza Terra-Sole è circa 149 miliardi di metri (149 000 000 000 m), il diametro dell’atomo
di idrogeno è circa un decimiliardesimo di metri (0,000 000 000 1 m).
Sia i numeri grandi sia quelli piccoli sono scomodi da leggere e ancora più scomodi se
dobbiamo fare dei calcoli. Perciò si preferisce scriverli utilizzando la notazione scientifica (o
notazione esponenziale).
Nella notazione scientifica, un numero è scritto come prodotto tra un altro numero,
maggiore o uguale a 1 e minore di 10, e una potenza di 10.
In altri termini, ogni numero viene scritto nella forma:
a * 10n
dove n rappresenta un esponente positivo o negativo e a soddisfa alla doppia disuguaglianza:
1 ≤ a < 10
nI
Come si scrive 0,0000000001 in notazione scientifica?
Il numero deve essere scritto nella forma a * 10n; quindi bisogna trovare il valore di a e di n.
Per trovare a, mettiamo la virgola dopo la prima cifra diversa da zero e scriviamo 1,0. Così
facendo abbiamo spostato la virgola di 10 posti a destra, cioè abbiamo moltiplicato per 1010.
Per riottenere il numero di partenza dobbiamo moltiplicare per 10-10 .
L’esponente n è uguale a -10. Possiamo scrivere:
0,0000000001 = 1,0 * 10-10
Come si scrive 149 000 000 000 in notazione scientifica?
Anche in questo caso il numero deve essere del tipo a * 10 n. Per trovare a, mettiamo la
virgola dopo la prima cifra e scriviamo 1,49000000000. In pratica abbiamo moltiplicato il
numero per 10-11. Per riottenere il numero di partenza dobbiamo moltiplicare per 1011; quindi
l’esponente n è uguale a 11.
149 000 000 000 = 1,49 * 1011
Operazioni con notazioni scientifiche
Vediamo, ora, come fare le varie operazioni con grandezze scritte in notazione scientifica.
Moltiplicazione e divisione
Addizione e sottrazione
Elevamento a potenza
Radice quadrata