IL PAESAGGIO IN EUROPA I RILIEVI MONTAGNE I monti del Parco nazionale di Ordesa e del Monte Perdido in Spagna. L’altezza media del continente europeo è di circa 340 metri s.l.m. Le montagne europee sono però molte e importanti. Europa centromeridionale Europa settentrionale Catene montuose europee più giovani e più alte. Le montagne sono slanciate verso l’alto, con versanti ripidi e scoscesi, e sono attraversate da lunghe e profonde vallate. • Pirenei • Alpi • Appennini • Carpazi • Balcani • Caucaso Catene montuose più antiche, perciò molto basse e arrotondate. • Alpi Scandinave • Monti Urali Monte Elbrus (5642 m): il più alto d’Europa. 1 IL PAESAGGIO IN EUROPA I RILIEVI ALPI PIRENEI BALCANI e CARPAZI Catena montuosa più significativa, lunga 1200 km e con una superficie di 190 000 𝑘𝑚2 . Si estendono fra nove Stati e sono ben 17 i siti alpini che sono stati dichiarati dall’Unesco Patrimonio dell’umanità. Si sviluppano tra due Stati, la Spagna e la Francia, e ne includono uno, quello di Andorra. La vetta più elevata è il Picco d’Aneto (3404 m). Non sono monti molto elevati, ma hanno un aspetto compatto nella roccia e selvaggio nella natura Il Gran Sasso d’Italia. 2 IL PAESAGGIO IN EUROPA I RILIEVI COLLINE Europa Settentrionale Regno Unito Malvern Hills Tra Finlandia, Svezia e Norvegia i sistemi collinari sono situati intorno alla catena delle Alpi Scandinave. Le colline dell’Europa centrale e settentrionale sono generalmente strutturali o moreniche, mentre quelle dell’Europa meridionale sono di origine vulcanica. Nell’area nord-orientale le colline principali si trovano lungo il Rialto Centrale Russo, il Rialto del Valdaj e le Alture del Volga. Europa centrale Europa meridionale Tra Francia, Belgio e Lussemburgo. Ardenne Germania Massiccio Renano Francia Puy del Massiccio Centrale Italia Colli Berici, Euganei e Albani 3 IL PAESAGGIO IN EUROPA LE PIANURE PIANURE L’Europa è un territorio con molte pianure, localizzate in prevalenza nella parte centrale, settentrionale e orientale del continente. Nell’Europa meridionale invece la formazione dei rilievi montuosi è ancora vivace e le pianure sono sviluppate solo lungo le fasce costiere o in zone circondate da catene montuose. • Bassopiano francese • Bassopiano germanico e polacco • Bassopiano sarmatico Il Bassopiano sarmatico è la più ampia distesa di terre pianeggianti d’Europa. Si tratta di un’immensa pianura molto fertile che attraversa tutto il continente, dal mar Baltico al mar Nero. 4 IL PAESAGGIO IN EUROPA LE ACQUE INTERNE, I MARI E LE COSTE FIUMI Quasi tutti i fiumi più lunghi d’Europa scorrono nella parte orientale del continente e precisamente nel Bassopiano sarmatico. Due importanti fiumi dell’Europa centrale sono invece: il Danubio (2860 km) e il Reno (1326 km). Volga (3531 km) Dnepr (2203 km) Don (1870 km) Pečora (1909 km) Dnestr (1370 km) LAGHI I laghi europei sono i più numerosi del mondo (circa 80 000), ma sono generalmente piccoli. La loro origine può essere dovuta a: • antichi ghiacciai • scontri fra placche tettoniche o sprofondamenti della crosta terrestre • antichi vulcani • azione umana • Ladoga (Russia) • Onega (Russia) • Vänern (Svezia) • Saimaa (Finlandia) Mar Caspio (371 000 𝑘𝑚2 ): lago più esteso al mondo. 5 IL PAESAGGIO IN EUROPA LE ACQUE INTERNE, I MARI E LE COSTE Il lago Balaton (Ungheria) è il più grande dell’Europa centrale (79 km in lunghezza). 6 IL PAESAGGIO IN EUROPA LE ACQUE INTERNE, I MARI E LE COSTE PENISOLE L’Europa è un’immensa penisola lambita dal mare a nord, a ovest e a sud e a sua volta fatta di penisole. Inoltre ha un impressionante sviluppo costiero: si stima che la linea di costa sia di oltre 68 000 chilometri. Penisola scandinava Penisola dello Jutland Penisola iberica Penisola italiana Penisola balcanica I fiordi sono coste formate da insenature molto profonde, circondate da lunghissimi promontori o penisole montuose. I fiordi sono tipici delle coste della Norvegia, ma si trovano forme simili, anche se più piccole, in altre zone europee come il Portogallo, dove sono chiamate rías. 7 IL PAESAGGIO IN EUROPA LE ACQUE INTERNE, I MARI E LE COSTE Mar Glaciale Artico: MARI Regione Artica le acque sono molto fredde e ghiacciate per la maggior parte dell’anno, o caratterizzate dagli iceberg o dal pack in estate. Regione Atlantica Oceano Atlantico, che si suddivide in mare di Norvegia, mare del Nord e mar Baltico. Regione Mediterranea Mar Mediterraneo, la cui ultima estensione verso est, tra Europa e Asia, è il mar Nero. 8 IL PAESAGGIO IN EUROPA LE ACQUE INTERNE, I MARI E LE COSTE COSTE Regione Settentrionale Si affaccia sul mar Glaciale Artico, il mar Baltico e il mare del Nord. Le coste sono frastagliate, alte e rocciose. Regione Atlantica Le coste sono tendenzialmente basse e rocciose. Regione Mediterranea Le coste sono per lo più basse e sabbiose. Gran Bretagna: la maggiore. ISOLE Le tre isole europee più grandi sono anche il cuore di tre Stati indipendenti. Islanda: isola-Stato che si trova nell’oceano Atlantico settentrionale. Irlanda 9 IL PAESAGGIO IN EUROPA LE ACQUE INTERNE, I MARI E LE COSTE Spitsbergen fa parte dell’arcipelago norvegese delle isole Svalbard. Il clima è polare: la media annua è 7 °C, e nel mese più caldo (luglio) la temperatura media arriva a 5 °C. Anche qui, però, il riscaldamento climatico è evidente e i ghiacciai che coprono le isole si stanno riducendo. 10
