Le cause ed effetti del cambiamento climatico Le attività dell’uomo, come la combustione dei fossili, la deforestazione, l’allevamento, aggiungono enormi quantità di gas serra a quelle naturalmente presenti nell’atmosfera, incrementando l’effetto serra naturale e determinando così il fenomeno del riscaldamento climatico globale, il maggior responsabile dei cambiamneti climatici. La CO2 è un gas serra prodotto soprattutto dall'attività umana ed è responsabile del 63% del riscaldamento globale causato dall'uomo L’effetto serra: i cambiamenti climatici Cos’è l’effetto serra? L’effetto serra è un fenomeno atmosfericoclimatico del tutto normale, attraverso il quale la Terra riesce a regolare la sua temperatura; tutto ciò è possibile grazie all’ausilio di alcuni gas, definiti gas serra. Sono chiamati gas serra quei gas presenti in atmosfera che sono trasparenti alla radiazione solare in entrata sulla Terra, ma riescono a trattenere , in maniera consistente, la radiazione infrarossa emessa dalla superficie terrestre, dall'atmosfera e dalle nuvole. A causa dell’aumento dei gas serra, gran parte dell’irradiazione viene nuovamente riflessa verso la Terra, riscaldando l’aria in prossimità del suolo e provocando il fenomeno del riscaldamento globale. II cambiamenti climatici sono improvvisi mutamenti dovuti al riscaldamento dell’atmosfera del nostro pianeta. Le conseguenze riguardano fenomeni irreversibili quali: • Scioglimento dei ghiacci • Aumento della temperature degli oceani e mari • Iintensificazione dei fenomeni meteorologici estremi • Desertificazione • Instabilità sociale e intensificazione dei fenomeni migratori ▪Scioglimento dei ghiacci e aumento di temperature degli oceani e dei mari Una delle conseguenze dell’aumento delle temperature è che d’estate i ghiacciai del mondo, il mar Glaciale Artico e i ghiacci che ricoprono aree come l’Antartide e la Groenlandia, si sciolgono di più di quanto poi riescano a righiacciare. • ghiacciai alpini sono il serbatoio di acqua dolce durante le stagioni estive e secche, dunque fondamentali per agricoltura e industria. 2 miliardi di persone soffriranno per la scarsità di acqua dovuta alla perdita dei ghiacci Il progressivo scioglimento dei ghiacci che si trovano sulle terre emerse (quindi banchisa artica esclusa) fa aumentare l’acqua negli oceani e alza quindi i livelli dei mari. A questo effetto si somma anche la dilatazione termica dell’acqua: aumentando la temperatura dell’acqua infatti, diminuisce la sua densità e aumenta il volume che occupa. Per via di questi due fenomeni combinati, tra il 1900 e il 2019 il livello medio del mare è aumentato di 19 centimetri. • si stima che per ogni centimetro di innalzamento circa un milione di persone rischi di dover lasciare le città costiere, determinando lo spopolamento di regioni intere • l'acqua del mare potrebbe penetrare nelle falde di acqua dolce e contaminare i suoli agricoli e le riserve di acqua potabile • l’alterazione della salinità oceani potrebbe avere effetti sulla biodiversità marina; se cambiano le caratteristiche del luogo che ospita alcune specie animali, quest'ultime non potendo adattarsi rischiano di scomparire. ▪Aumento della temperature degli oceani: intensificazione dei fenomeni meteorologici estremi Gli oceani e i mari si stanno riscaldando in quanto assorbono circa l'80 per cento del calore solare: • L'incremento della temperatura degli oceani favorisce anche l'evaporazione dell'acqua, aumentando l'intensità dei fenomeni meteorologici più violenti ( uragani, tifoni, ecc. ) e le precipitazioni piovose abbondanti nelle regioni temperate. Questi fenomeni provocano enormi danni a causa delle esondazioni dei fiumi e dell'allagamento delle terre coltivabili e delle aree urbane. • Altre zone potrebbero dover affrontare condizioni di siccità più gravi, specialmente durante i mesi estivi. ▪Desertificazione L’aria più calda può anche far evaporare più umidità dal suolo, tanto da superare l’apporto delle precipitazioni, provocando la desertificazione. La desertificazione esiste da sempre, ma attualmente procede con una velocità di oltre 30 volte superiore a quelle registrate in passato e sta raggiungendo livelli sempre più preoccupanti in tutto il Mondo: • il caldo estremo porta a più elevati tassi di evaporazione, spesso riducendo ulteriormente le risorse idriche in aree che già sperimentano carenza d’acqua. • terreni nel momento in cui sono privi di acqua diventano inutilizzabili sia per l'agricoltura sia per il pascolo • la scarsa produttività e l’ambiente inospitale limitano la sopravvivenza delle persone, degli animali e delle piante in queste zone con conseguente perdita di biodiversità • Un altro effetto è l’abbandono della terra dovuto alla perdita di fertilità. C’è una diminuzione della qualità della vita che porta la popolazione ad emigrare ▪Effetti sull’uomo Cambiamenti climatici eserciteranno un’influenza molto vasta e dannosa sulla salute e sulla vita dell’uomo: • nelle città, anche nelle zone temperate, ondate di calore più lunghe e più intense causano la morte di migliaia di persone per problemi di cuore e di respirazione. • con l’aumento delle temperature, alcune forme di inquinamento, i pollini, le spore, le muffe diventano più pericolosi • manifestazioni climatiche estese come gli uragani, uccidono e feriscono, anche contaminando l’acqua potabile. • In molte aree la penuria di cibo e di acqua, provocata dai cambiamenti climatici, causa malattie e carestie. • L’attuale clima già più caldo e talvolta anche più umido sta favorendo la diffusione di alcune malattie infettive come la malaria, le febbri emorragiche, la febbre gialla e il Covid. • Il 75% delle malattie infettive umane fino ad oggi conosciute deriva da animali e il 60% delle malattie emergenti è stata trasmessa da animali selvatici. Queste malattie vengono definite zoonosi e ogni anno causano circa 1 miliardo di casi e milioni di morti e sono trasmesse da alcuni insetti e aracnidi, che in linea generale sono favoriti dal riscaldamento atmosferico, che permette loro di vivere più a lungo e proliferare. • I cambiamenti climatici hanno grosse ricadute sull’agricoltura, sull’allevamento e sulla pesca, quindi sulla disponibilità di cibo e, più in generale sulla qualità della vita, spingendo larghe fette della popolazione a spostarsi in cerca di condizioni di vita migliore • L’innalzamento del livello del mare e il riscaldamento globale determinano pesanti conseguenze anche a livello economico, generando ad esempio la crisi di alcuni settori, quali pesca, agricoltura e turismo, in particolare nelle zone costiere soggette ad erosione. Per molti Paesi con economie meno sviluppate, basate soprattutto sul settore primario, il più colpito dal riscaldamento globale, le conseguenze saranno catastrofiche. Questo causerà un significativo aumento della disuguaglianza economica fra i Paesi a livello globale.
