Osservare le doppie del cielo estivo di Bob King (traduzione da Sky & Telescope)
Anni fa, io e mia figlia Maria abbiamo campeggiato nel nord Minnesota. Una fredda sera di
agosto - durante la pioggia meteorica delle Perseidi - abbiamo acceso un grande fuoco e ci siamo
distesi sulla schiena uno accanto all'altro per stare al caldo.
Vega era raggiante mentre saliva verso l'alto, e accanto ad essa la famosa stella doppiadoppia, Epsilon Lyrae. Ho chiesto a mia figlia e ai suoi giovani occhi di provare a dividere la coppia
più ampia, Epsilon1 e Epsilon2. Guardò per un minuto e poi dissi: - "Non puoi farlo", "Certo, papà,
è giusto sopra l'altro" e poi ha aggiunto,"Tu non puoi vederlo?"
Ho pensato che era fuori dalla mia portata, ma con l'incoraggiamento di Maria la potevo
dividere anche io. Una rivelazione! Se non ricordo male, i miei occhi avevano 49 anni d'età al
momento. Questo mi ha fatto pensare a quali altre doppie - reali e no - potevano essere alla
portata della nostra ottica biologica.
Nella ricerca di coppie visibili a occhio nudo per l'estate, ho scoperto che ci sono
sorprendentemente poche vere doppie visibili a occhio nudo. La maggior parte sono sulla stessa
linea o coppie ottiche - stelle che si trovano nella stessa direzione, ma a distanze molto diverse
oppure a distanze simili, ma in diverse direzioni.
Qui ci sono alcuni dei miei falsi preferiti:
• Alpha1, 2 Capricorni - Due piccole perle di quarta magnitudine che mi ricordano una madre che
tiene il suo bambino vicino. Una coppia relativamente facile.
• Omega1, 2 Scorpii - la più semplice del gruppo a essere divisa. Peccato che sia solo una coppia
ottica.
• Omicron1, 30 Cygni - Così vicino che quasi si toccano! Una sfida gratificante.
Nella tabella alla fine di questo articolo, troverete maggiori dettagli su queste e altre coppie
compresi le magnitudini delle compagne, la loro separazione in minuti di arco o arcominuti (60
arcmin = 60' = 1°), e il " PA " (angolo di posizione), la direzione che la più debole delle due stelle
ha rispetto alla più luminosa.
Un PA di 0 ° indica che è verso nord, 90° a est, 180° a sud e 270° a ovest. Il grafico a
destra mostra questo. Ma essere consapevoli del fatto che il nord celeste non è semplicemente "il
sopra" ma è la direzione verso la stella Polare, la Stella del Nord. Trovare il nord quando si cerca
attraverso il telescopio può essere difficile anchw a seconda del fatto che il campo di vista è
semplicemente ruotato o invertito.
Ora diamo uno sguardo al vero affare: le doppie vere. I miei criteri di selezione erano semplici:
ogni membro della coppia stellare doveva essere uguale o più luminoso del limite visibile ad occhio
nudo (6° magnitudine) e separati da un minimo di 2 minuti d'arco. Mentre l'occhio umano è in
grado di risolvere i dettagli di oggetti distanti 1', la maggior parte di noi può fare 2' al meglio.
Rullo di tamburi, per favore! Ci sono nel cielo esattamente quattro coppie estive visibili dalle
latitudini settentrionali (da 35-40° N in su):
• Mizar e Alcor - doppia Famosa nella piega del manico del Grande Carro. La più luminosa e la più
semplice delle vere doppie. La possibilità di separare questa coppia è stata spesso considerata
come una prova di buona visione.
• Alpha Librae - Nominata Zubenelgenubi, la stella più brillante in Bilancia è attualmente non
lontana da Saturno. Dal mio sito osservativo nel nord del Minnesota, la Bilancia è relativamente
bassa nel cielo, rendendo questo spinoso.
• Epsilon1, 2 Lyrae - La più ampia delle due coppie del famoso "Double Double". Una grande sfida
e, credo sarete d'accordo, assolutamente squisita. Ognuna è il doppio di un'altra se visto a medioalto ingrandimento nei telescopi da 3 pollici in su' (circa 7 cm).
• Beta Capricorni - Molto impegnativo a causa della luminosità ineguale delle componenti e la
debolezza della compagna. Buona fortuna!
Dal momento che ho stuzzicato l'appetito del vostro doppio bulbo oculare, sarebbe ingiusto
lasciarvi a piedi e con poca gioia. Proprio come molti di noi devono ancora gustare il gusto delle
banane anche quando viene utilizzato come aromatizzante artificiale (ndr, solo negli USA. Sfido a
trovarlo qui da noi. E poi, chissa che schifezza), ho incluso un paio di doppie "artificiali" per
ingrassare la vostra lista.
Sia che separiate qualsiasi di queste doppie con l'occhio nudo o meno, un binocolo a bassa
potenza come 7×35 o 10×50 vi daranno delle grandi soddisfazioni. Quando hai conquistato
queste, potresti volere di più. Prometto di tornare con una lista autunno-inverno entro la fine
dell'anno.
