CALENDULA
Nome botanico : Calendula officinalis L.
Appartenente alla famiglia delle Asteraceae, deriva il suo nome da “Calendae” che
significa primo giorno del mese, e questo perchè fiorisce dall’inizio di Maggio fino
all’autunno. I fiori sono dei capolini solitari, raggianti, di un bel color giallo-arancione. Le
foglie inferiori sono bislungo-spatolate, mentre le superiori sono lanceolate-cuoriformi,
sono alterne. È una pianta annuale pelosa, con fusto angoloso, eretto, lungo dai 20 ai 50
centimetri. La radice è un fittone con numerose radichette laterali, i frutti sono degli
acheni di forma variabile.
Originaria dell’Europa centro-meridionale, è coltivata nelle regioni mediterranee, in
quelle balcaniche e in Egitto. Cresce nei campi, nei giardini, nei luoghi ghiaiosi e ruderali.
I fiori e le sommità fiorite, si raccolgono preferibilmente in aprile-giugno e in
settembre-novembre, si essiccano all’ombra. I fiori seccati sono, a volte, utilizzati per
sofisticare lo zafferano.
FITOCOMPLESSO
I principi attivi sono: olio essenziale (composto tra l’altro da mentone, isomentone,
terpinene, muurolene, cadinene, cariofillene, ecc.), da flavonoidi (glicosidi di isoramnetina
e quercetina), calendulosidi (glicosidi dell’acido oleanolico ad azione emolitica), alcoli
triterpenici, triterpeni e relative saponine, steroli, caroteni (calendulina) e xantofille, acidi
fenolici, sostanze amare, tannini, mucillagini e resine.
USO CLINICO
Pianta di antica reputazione medica, era ritenuta capace di “confortare il cuore e lo
spirito”. Veniva usata anche per affezioni della pelle, irregolarità mestruali, vene varicose,
emorroidi,… I fiori sono citati nella Farmacopea Erboristica Britannica come rimedio per
linfonodi ingrossati o infiammati, cisti, ulcere e lesioni cutanee di natura infiammatoria.
La medicina tradizionale considera i fiori di Calendula dei vulnerari, antisettici e
stiptici. L’uso esterno, come lozione, li utilizza come linimento in caso di bruciature e
scottature di 1° grado, tagli ed esantemi, mentre internamente viene utilizzata per disturbi
di stomaco, ulcere gastriche e duodenali, itterizia.
Molte di queste proprietà sono state confermate da recenti studi. Le preparazioni a
base della droga hanno un’azione antiflogistica e stimolano la cicatrizzazione dei tessuti
(la Commissione E tedesca la consiglia per le alterazioni flogistiche delle mucose
orofaringee e per ferite con scarsa cicatrizzazione). Esternamente, al pari dell’Arnica,
viene utilizzata nelle infiammazioni della cute e delle mucose, per foruncoli ed eritemi, per
faringiti, dermatiti.
Compare ancora in alcune specialità mediche come antiflogistico e spasmolitico
per colecisti, gastriti, cistiti, spasmi del canale digerente.Il vero principio attivo della droga
non è ancora stato individuato: si ipotizzano l’olio essenziale e le xantofille. Per l’olio è
stata dimostrata un’azione triconomicida.
In studi recenti sui ratti è stata confermata l’azione antiflogistica per inibizione
dell’infiltrazione leucocitaria.
È stata evidenziata un’azione battericida nei confronti dello Staphylococcus aureus
(poliacetileni, acidi fenolici e saponosidi); estratti acquosi esercitano un effetto tonico
sull’utero mentre la frazione flavonoidica presenta proprietà antiflogistiche e coleretiche.
I calendulosidi hanno effetti antiiperlipidemici ed una certa influenza sul sistema
nervoso centrale.
Nel caso di ferite stimola la granulazione, si ha un aumento delle glicoproteine,
delle nucleoproteine e del collagene. I saponosidi triterpenici determinano una
proliferazione connetivale che accelera la guarigione. È stata dimostrata anche un’attività
antitumorale per i polisaccaridi.
L’olio di calendula è utile per un ampio spettro di problemi di pelle: screpolata e
ruvida, dermatite da pannolino, escoriazioni, ragadi del capezzolo,…
USO COSMETICO
Della Calendula si utilizzano, senza limitazione di dosaggio, sia estratti oleosi che
glicolici. L’estratto oleoso (o olio di Calendula) contiene i componenti lipofili e può venir
utilizzato sia tal quale che come costituente di creme, pomate ed emulsioni. A livello
cutaneo sono di primaria importanza le saponine. Alla Calendula si riconoscono
funzionalità emollienti, lenitive, rinfrescanti e riepitelizzanti, adatto per pelli secche,
screpolate, delicate e facilmente arrossabili.
Si può inserire in tutte le forme cosmetiche: saponi (estratto oleoso), syndets,
shampoos, bagni schiuma (estratto glicolico), nelle emulsioni e nelle soluzioni, dai geli
agli oli, nelle paste dermiche.
Ha funzioni calmanti nelle irritazioni del cuoio capelluto, le sue sostanze idratanti
rendono i capelli sani e lucenti. Negli shampoos assicura una delicata igiene del cuoio
capelluto e dei capelli, aiutandoli a mantenere il loro naturale equilibrio.
Può essere associata ad altre piante lenitive e disarrossanti come Camomilla,
Malva, Tiglio, Amamelide, Rusco ed Ippocastano.
Tradizionalmente veniva utilizzata per estirpare i calli e contro i geloni.
Il decotto messo nell’acqua del bagno esercita un effetto addolcente,
decongestionante, idratante. Le mani screpolate traggono giovamento dall’immersione,
per 10 minuti, nel decotto.
DOSI E CONTROINDICAZIONI
In letteratura non sono noti effetti collaterali, controindicazioni o interazioni.
Come antinfiammatorio si può usare l’infuso: 2 g ogni 150 ml per uso interno,
oppure 6 g in 100 ml di acqua per sciacqui, gargarismi ed impacchi.
Estratto fluido: 0.1-1 g /die.
Tintura: 20 g in 100 ml di alcool a 25°, 20-40 gocce/die
BIBLIOGRAFIA
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Erboristeria Dulcamara – Calendula – www.utenti.tripod.it
Schede Botaniche – www.e-botanica.it
Le erbe nei capelli – www.globelife.com
Lycos – Fitoterapia – www.lycos.it
Calendula officinalis – www.healthservice.it
Proderma – Corpo libero – www.corpolibero.com
Globalnet - Erbe curative: calendula – www.globalnet.it
