HERPESVIRUS FELINO (FHV)
L’ herpesvirus felino (FHV) è la causa più
frequente di patologia a carico delle prime vie
aeree superiori del gatto.È un virus molto infettivo
che si trasmette tramite contatto diretto con un
gatto eliminatore; i gatti infetti eliminano l’FHV
nelle secrezioni oro-congiuntivali e nasali per un
periodo di circa 2 settimane a partire da appena 24
ore dopo l’infezione. I sintomi sono rinite,
congiuntivite, scolo nasale e oculare, ulcere corneali (in particolare ulcere dendritiche)
febbre, anoressia, depressione, fino a polmoniti ad esito fatale per le forme più gravi, in
genere nei cuccioli. Alcuni gatti possono sviluppare lesioni croniche nelle vie respiratorie
superiori e nei tessuti oculari, come la rinosinusite cronica, una frequente causa di
starnuto
cronico
e
scolo
nasale
o
oculare
cronico.
I segni clinici in genere si risolvono entro 1-2 settimane, ma nonostante questo la maggior
parte dei gatti diventa portatore a vita, perché a guarigione clinica avvenuta il virus rimane
latente nei gangli del trigemino proprio come l’Herpes umano. Uno stress qualsiasi
(classico l’allattamento nelle gatte e l’inserimento in un nuovo ambiente) o una terapia con
corticosteroidi può provocare la riattivazione del virus e può portare a una recidiva della
sintomatologia
e
ad
una
diffusione
del
virus
nell’ambiente.
La vaccinazione fornisce una buona protezione contro la forma clinica, con una riduzione
superiore al 90%della sintomatologia, in più limita la diffusione nell’ambiente e la
comparsa di recidive. È necessario vaccinare anche gatti guariti dall’Herpesvirosi, in
quanto
solitamente
non
risultano
protetti
per
tutta
la
vita.
È un virus labile nell’ambiente e sensibile a molti disinfettanti comuni, in ogni caso come
per le altre malattie virali del gatto l’unica protezione sicura rimane la vaccinazione dei
cuccioli
