MERCURIO
MATERIALE DA STUDIARE
Mercurio è il pianeta più interno del sistema solare e il più vicino alla nostra stella, il
Sole.
La superficie di Mercurio sperimenta la maggiore escursione termica tra i pianeti con
temperature elevatissime.
Trattandosi di un pianeta interno rispetto alla Terra, Mercurio appare sempre molto
vicino al Sole al punto che i telescopi terrestri possono osservarlo raramente.
Durante il giorno la luminosità solare impedisce ogni osservazione, e l’ osservazione
diretta è possibile subito dopo il tramonto, sull’ orizzonte a ovest, oppure poco
prima dell’ alba verso est.
L’ orbita di Mercurio è soggetta a variazioni, dovute alle perturbazioni da parte degli
altri pianeti.
STRUTTURA INTERNA
Il nucleo di Mercurio ha un contenuto di ferro superiore a quello di qualsiasi altro
grande pianeta del sistema solare.
ATMOSFERA
Il cielo di Mercurio sarebbe nero anche di giorno, non avendo il pianeta una
atmosfera che lo circonda. Inoltre, sempre a causa dell’assenza di atmosfera, il suolo
mercuriano è ampiamente “craterizzato” (ricco di crateri) a causa dei numerosi
impatti di asteroidi.
Naturalmente, l’escursione termica è una delle più elevate: l’assenza di atmosfera
impedisce al calore di rimanere sulla superficie quindi, nel corso di una giornata, si
passa velocemente da oltre 300 gradi a oltre – 100 gradi.
