Un potenziale d’azione non è altro che l’impulso nervoso propagato in genere
all’interno dell’assone da sinistra verso destra (cioè, dal soma alla parte terminale
dell’assone). Durante un potenziale di azione gli ioni sodio (Na+) entrano
attraverso la membrana cellulare all’interno della cellula nervosa mentre gli ioni
potassio (K+) fuoriescono consentendo, così, la propagazione del potenziale
d’azione. Quando si sviluppa un potenziale di azione, diciamo che
il neurone trasmette un impulso nervoso.
Il midollo spinale (Figura 10) contenuto nel canale vertebrale e protetto anche
dalle meningi è costituito da neuroni e di fibre nervose e cellule di supporto.
Un’importante funzione del midollo spinale è il trasporto dell’informazione dal
SNC a tutto il corpo e viceversa.
Figura 10: Immagine schematica del midollo spinale
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