FERDINANDO MAGELLANO “Posso far fronte a tutte le difficoltà perché Cristo me ne dà la forza.” (Filippesi 4:13) Se qualcuno avesse dovuto dispiacersi per se stesso, questo era Ferdinando Magellano. Fu ferito due volte in battaglia; un ginocchio ferito lo fece zoppicare per il resto della sua vita. A dispetto del suo handicap, era deciso a continuare le sue esplorazioni. Tuttavia, il Re Emanuele del Portogallo aveva preso in antipatia il giovane Magellano, cosicché svanirono le sue speranze di un ulteriore sostegno finanziario da parte del Portogallo. “Non fa niente - disse Magellano - Andrò dal Re Carlo V di Spagna”. Il Re Carlo equipaggiò Magellano con cinque navi. Una volta in alto mare, Magellano dovette far fronte ad un guaio dietro l’altro. Una nave naufragò in una tempesta; un’altra tornò indietro in Spagna. Arrivati alla punta del Sud America, Magellano e gli uomini che gli rimanevano dovettero affrontare tremende bufere, che per poco non li fecero naufragare tutti. Il cibo e l’acqua erano scarsi. “Abbandoniamo la cosa…” Supplicarono i marinai. “Niente da fare! - dichiarò Magellano - Andremo avanti anche se dovessimo mangiare le attrezzature in pelle della nave!” Per tre mesi le navi fecero vela nelle acque calme dell’Oceano Pacifico senza localizzare una sola isola. L’oceano sembrava sprovvisto di pesci; l’acqua da bere, stantìa e gialla, dovette essere razionata: un’oncia a testa. Per calmare i morsi della fame, gli uomini rosicchiavano trucioli di legno e pezzi di pelle delle attrezzature della nave, bagnati d’acqua salata. Catturarono i ratti delle navi e li arrostirono. Scoppiò lo scorbuto e molti marinai morirono. Dopo che il loro capo fu ucciso in una battaglia nelle Filippine, i sopravvissuti fecero vela verso la Spagna, diventando i primi uomini ad aver circumnavigato la Terra. Il loro coraggio li aveva aiutati a venirne fuori. Foto: Ritratto del re Carlo V di Spagna Gesù ha bisogno di ragazzi e ragazze che hanno coraggio. Ha bisogno di una gioventù forte che non desiste davanti allo scherno o agli handicap. Ha bisogno di giovani determinati a riuscire, qualsiasi cosa ne dica la gente o qualunque siano le circostanze. Con l’aiuto di Cristo puoi superare ogni ostacolo. (da “Stepping Stones” di Dorothy Eaton Watts - pag. 19)