STORIA DELLA
BIOLOGIA
CLASSI 2°
Prof.ssa Alma Di Girolamo
All’inizio del 1600 si credeva che in natura
ci fossero leggi differenti per i diversi
fenomeni
i fenomeni fisici e quelli vitali
erano governati da leggi
diverse
Nel 1600 comincia la
disputa tra vitalisti e
meccanicisti
Per i vitalisti era impossibile
spiegare la vita con le stesse
leggi del mondo fisico
essi credevano che i viventi erano
fatti dai 4 elementi empedoclei ma
in più avevano le “forze vitali”
grazie alle quali riuscivano a
trasformare la materia inanimata
degli alimenti in materia vivente
I meccanicisti
paragonavano gli esseri
viventi alle macchine e la
vita si poteva spiegare
con le stesse leggi del
mondo fisico
questo ha permesso di
applicare la ricerca
sperimentale alla
“macchina vivente“
I vitalisti credevano nella
“generazione spontanea”
cioè che i vermi nascevano
spontaneamente sotto l’azione
di forze vitali
Redi nel 1668 dimostrò che i
vermi nascevano dalle mosche
e che la generazione
spontanea
non esiste
Harvey e Redi applicarono il
metodo sperimentale ai
fenomeni vitali
Nel 1650 la scoperta del
mondo microscopico
Leeuwenhoek, fabbricante di lenti,
vide in una goccia d’acqua
stagnante un brulichìo di
animaletti
Nel 1665 Hooke realizzò il primo
microscopio a due lenti e nel 1665
scoprì che il sughero è formato da
un reticolo di cellette che chiamò
cellule
questa scoperta non fu capita
fino in fondo e fu accantonata
per altri 150 anni gli scienziati non
riuscirono a pensare che ogni
vivente è un insieme di cellule
ma seguitarono a credere che era
un blocco unico di materia vivente
che possedeva vita nella sua
totalità, per cui continuarono a
studiare il suo aspetto visibile a
occhio nudo
Nella seconda metà del
1700
la scienza si è interessata alle
funzioni vitali e così sono state
scoperte importanti leggi
unificatrici
fu scoperta l’uniformità di
funzionamento cioè funzioni
comuni a tutti i viventi come
per es la nutrizione
Nel 1800
microscopi più potenti
consentirono
osservazioni su tessuti
vegetali, ma si
credeva che animali e
vegetali fossero
diversi.
furono scoperti gli
enzimi che agiscono
anche al di fuori degli
organismi viventi:
cominciava la chimica
biologica
Ingenhousz dimostrò che anche
i vegetali respirano e hanno
bisogno di luce
Questi esperimenti dimostrarono che
piante e animali compiono continue
trasformazioni sulle sostanze ricavate
dall’ambiente e che la loro vita dipende
da un continuo rifornimento di energia
Negli anni 1838-1839 la Teoria
cellulare di Schwann e Schleiden
identificò nella cellula l'unità presente
in tutti i viventi
"Tutte le piante sono fatte di
cellule" (Schleiden)
"Tutti gli animali sono fatti di
cellule" (Schwann)
Nel 1858 Virchow formulò il
principio che ogni cellula deriva
dalla divisione di una cellula
preesistente
Tra il 1930 e il 1960 la
moderna Teoria Cellulare che è
il caposaldo della biologia.
La cellula è l’unità vivente
Tutti gli esseri viventi sono
costituiti da una o più cellule;
Le reazioni chimiche di un organismo
hanno luogo all'interno della cellula;
Le cellule hanno origine da altre
cellule mediante la riproduzione;
Le cellule contengono le informazioni
ereditarie, e tali informazioni
passano dalla cellula madre alla
cellula figlia.
La teoria cellulare attuale
Oggi sappiamo
che le leggi dei fenomeni fisici sono
le stesse dei fenomeni vitali e che le
stesse leggi valgono sulla terra e
nell’universo
che tutte le diverse
sostanze, viventi e non,
terrestri e stellari, sono
costituite dalla combinazione di un
piccolissimo numero di elementi :
l’universo è formato per il 99,9% da
H e He, la crosta terrestre e il corpo
umano per il 90% da H,O, C e N.
