10. RICERCA: cervello, ecco un batterio che stimola l

10. RICERCA: cervello, ecco un batterio che stimola l'apprendimento.
Scoperto un batterio che rende più 'intelligenti': si tratta di Mycobacterium vaccae, una
specie molto diffusa in ambienti esterni sul suolo, stimola la capacità di apprendimento e
memoria spaziale nei topolini. E' quanto dimostra uno studio presentato al 110/imo
Meeting Generale dell'American Society for Microbiology in corso a San Diego da Dorothy
Matthews de The Sage Colleges di Troy, nello stato di New York. Mycobacterium vaccae si
trova naturalmente nel suolo e noi lo respiriamo quando passiamo del tempo all'aperto,
spiega Matthews: "creare degli ambiti di insegnamento nelle scuole che includano il
trascorrere del tempo all'aria aperta, dove è presente M. vaccae, potrebbe diminuire
l'ansia e aumentare la capacità di imparare nuove cose negli alunni". In un primo studio gli
esperti avevano visto che somministrando a topolini un 'pasto' a base di cellule di M.
vaccae uccise nel cervello dei topi crescevano certi neuroni e aumentava la produzione di
serotonina. Così gli esperti si sono chiesti se in qualche modo una dieta contenente anche
M. vaccae potesse avere effetti antiansia e a favore dell'apprendimento, dato il ruolo svolto
dalla serotonina in questo senso. E così è saltato fuori che i topolini alla cui dieta veniva
aggiunto M. vaccae vivo riuscivano a tirarsi fuori da un intricato labirinto in metà tempo
rispetto ai topi cui non era dato il batterio. L'effetto 'stimolante' sul cervello dei topi é
temporaneo e rientra a qualche settimana dall'interruzione della 'dieta speciale',
concludono i ricercatori.