IL SISTEMA
ENDOCRINO
LA FUNZIONE DEL SISTEMA ENDOCRINO
Per coordinare tutte le attività del nostro organismo e mantenere una
condizione di equilibrio interno (detta omeostasi) ci serviamo di due
sistemi di controllo che collaborano tra loro: il sistema nervoso, che
raccoglie gli stimoli ed elabora le risposte, e il sistema endocrino che
produce sostanze chiamate ormoni per regolare l'attività degli organi.
STIMOLI ESTERNI
SISTEMA
NERVOSO
STIMOLI INTERNI
ATTIVAZIONE
DEL SISTEMA
ENDOCRINO
RITORNO
ALL'EQUILIBRIO
PRODUZIONE
DI ORMONI
LA STRUTTURA DEL SISTEMA ENDOCRINO
Il sistema endocrino è formato
dalle ghiandole endocrine
situate in varie parti del corpo.
Le ghiandole endocrine sono
organi che producono
sostanze che vengono
rilasciate all'interno del corpo.
Nel disegno sono mostrate
le principali ghiandole
endocrine e la loro posizione
all'interno del corpo umano.
COME AGISCE IL SISTEMA ENDOCRINO?
Le cellule delle ghiandole endocrine secernono (=producono) ormoni che
vengono rilasciati nel sangue e attraverso il sistema circolatorio raggiungono le
cellule degli organi su cui devono agire, detti organi bersaglio.
La funzione degli ormoni può essere quella di stimolare o inibire (= rallentare)
l'attività delle cellule.
COME AGISCE IL SISTEMA ENDOCRINO?
Tra le ghiandole endocrine ce n'è una che attraverso gli ormoni prodotti agisce
su tutto il corpo e comanda il funzionamento di tutte le altre ghiandole: l'ipofisi.
L'ipofisi è una ghiandola di dimensioni ridotte (pesa non più di 1 g) che si trova
alla base del cervello e rappresenta il collegamento tra il sistema nervorso e il
sistema endocrino. L'attività dell'ipofisi è controllata dai neuroni dell'ipotalamo
che è collegato direttamente all'ipofisi attraverso un peduncolo.
COME AGISCE IL SISTEMA ENDOCRINO?
collegamento ipotalamo – ipofisi – ghiandole endocrine
STIMOLI
IPOTALAMO
COME AGISCE IL SISTEMA ENDOCRINO?
La produzione di ormoni è controllata attraverso un meccanismo di
feedback. Ecco un esempio: 8
1
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6
3
5
4
COME AGISCE IL SISTEMA ENDOCRINO?
La produzione di ormoni è controllata attraverso un meccanismo di
feedback. Ecco un altro esempio: 1 se la concentrazione di glucosio
8 la concentrazione del
glucosio nel sangue aumenta
(zucchero) nel sangue è troppo alta
2 il pancreas produce
l'ormone insulina
7 il glucosio
passa dalle cellule
al sangue
6 il pancreas produce
l'ormone glucagone
5 se la concentrazione
del glucosio nel sangue
diminuisce troppo
3 il glucosio passa dal
sangue alle cellule dei
muscoli, del fegato e
dei tessuti grassi
4 la concentrazione del glucosio
nel sangue diminuisce
IN BREVE: LE FUNZIONI DELLE
PRINCIPALI GHIANDOLE ENDOCRINE
IPOFISI: si trova alla base del
cervello, è in comunicazione con
l'ipotalamo, controlla l'attività di
tutte le altre ghiandole endocrine,
la crescita delle ossa e lo sviluppo
delle ghiandole sessuali.
TIROIDE E PARATIROIDI:
sono alla base del collo, regolano
il metabolismo (tutte le attività
delle cellule), lo sviluppo mentale e
l'equilibrio del calcio nelle ossa.
IN BREVE: LE FUNZIONI DELLE
PRINCIPALI GHIANDOLE ENDOCRINE
PANCREAS: si trova sotto lo
stomaco e controlla l'equilibrio del
glucosio nel sangue (inoltre dovresti
ricordare che produce enzimi utili
che vengono immessi nell'intestino
per la digestione).
GHIANDOLE SURRENALI: sono
appoggiate sulla parte superiore dei
reni, regolano il metabolismo,
l'equilibro di acqua e sali nel sangue,
la frequenza cardiaca e le reazioni
dell'organismo in situazioni di
pericolo e stress.
Per i più curiosi: LE FUNZIONI DELLE
PRINCIPALI GHIANDOLE ENDOCRINE
EPIFISI: si trova tra i due emisferi
cerebrali, attraverso la produzione
di melatonina regola l'equilibrio
sonno-veglia e lo sviluppo sessuale
che viene bloccato fino a che i
livelli di melatonina sono alti.
TIMO: si trova tra lo sterno e il cuore,
la sua attività è maggiore durante
l'infanzia e l'adolescenza e poi diminuisce.
Regola la crescita e la produzione delle
difese immunitarie.
Le ghiandole sessuali (ovaie e testicoli)
verranno analizzati più
approfonditamente nei mesi successivi.
Per i più curiosi: DUE ESEMPI DI MALATTIE
LEGATE AL SISTEMA ENDOCRINO
DIABETE MELLITO
La produzione di insulina da parte del pancreas è
insufficiente e la concentrazione del glucosio
aumenta troppo.
NANISMO o GIGANTISMO IPOFISARIO
Durante l'infanzia la produzione di ormoni della
crescita da parte dell'ipofisi non è sufficiente
(nanismo) o è eccessiva (gigantismo).
Nanismo ipofisario
Gigantismo ipofisario
