sviluppo del cervello maturazione delle emozioni Studio sulla maturazione anatomica della materia grigia nella corteccia cerebrale dai cinque ai venti anni di età. Nella fila di immagini del cervello in basso, i colori indicano il volume della materia grigia, da un valore basso (blu) a uno alto (rosso). Il volume di materia grigia corrisponde alla quantità di neuroni. La maturazione della corteccia cerebrale produce soprattutto uno sfoltimento e una precisazione dei circuiti neuronali, quindi una diminuzione del volume di materia grigia. L’immagine dimostra dunque che la corteccia orbitale prefrontale, struttura centrale nel controllo cognitivo degli impulsi, matura tardivamente 5 anni 20 anni Le diverse parti del cervello umano hanno differenti ritmi di maturazione. Immagine che rappresenta l’evoluzione del volume di materia grigia nelle diverse parti della corteccia cerebrale, dai 5 ai 20 anni. I colori più scuri corrispondono a una perdita di volume che nel suo insieme indica sfoltimento e precisazione dei circuiti nervosi, maturazione cerebrale. 5a nni I sistemi cerebrali preposti al controllo dei parametri vitali e dei riflessi sono quelli che maturano prima. ann i 20 Lo stesso studio dimostra che dai 10 ai 20 anni la corteccia prefrontale perde circa il 60% delle sinapsi eccitatorie; mentre nella stessa regione dai 15 agli oltre 25 anni matura più del 90% delle sinapsi inibitorie, quelle attraverso cui soprattutto si realizza il controllo cognitivo del comportamento ann i Seguono le strutture profonde, impulsive, del cervello emotivo; successivamente i centri e le vie che controllano e codificano psichicamente le percezioni e i movimenti volontari. Cambiamento del volume della materia durante lo sviluppo normale del cervello 5 anni Le aree funzionali che maturano per ultime e intorno ai venti anni di età, sono quelle della corteccia prefrontale. 100 proliferazione percentuale di massima sinapsi eccitatorie prefrontali Queste aree svolgono una funzione centrale nella elaborazione del comportamento adattativo e nel controllo cognitivo della tendenza a mettere in atto i comportamenti, anche pericolosi, associati a un’emozione, in particolare a un piacere immediato. 80 60 migrazione arborizzazione 40 mielinizzazione 20 sinapsi inibitorie prefrontali 0 concepimento 0 5 10 15 20 25 ANTICIPAZIONE DI RICOMPENSA soggetto giovane Questa caratteristica dello sviluppo cerebrale chiarisce alcuni degli aspetti del comportamento degli adolescenti, come l’emotività, l’impulsività, la sottovalutazione dei rischi e la vulnerabilità alle sostanze psicoattive. soggetto adulto regione intraparietale sinistra regione intraparietale sinistra RICOMPENSA soggetto giovane A soggetto adulto Il cervello dei giovani è più sensibile alle ricompense. Così indica questo studio che dimostra la maggiore ampiezza delle attivazioni nel cervello dei giovani rispetto a quello degli adulti nei centri della ricompensa sia verso stimoli che anticipano la ricompensa che verso la ricompensa stessa B Nucleo Accumbens Studio di risonanza magnetica funzionale sulle attivazioni cerebrali in corrispondenza di ricompense monetarie. A, B, C, D, indicano che il nucleo accumbens e la corteccia orbitale frontale rispondono in maniera proporzionale alla ricompensa. Comparazione della forma e delle dimensioni del cervello in tre differenti età Corteccia Orbitale Frontale 9 anni maschio 20 anni femmina 41 anni maschio C E, F dimostrano che negli adolescenti il nucleo accumbens risponde in maniera estremamente più elevata delle aree corticali, ciò spiegherebbe la più elevata sensibilità alle ricompense, anche pericolose, e l’impulsività nei giovani. D E 11 20 anni > 0,5 0,4 0,3 0,2 0,1 0,0 F passioni in mostra