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IL GRANDE FIUME NILO E LA SESTA CATERATTA
Il grande fiume che racchiude in se le acque del Nilo Bianco e del Nilo Azzurro, da
Khartoum comincia la sua nuova vita, ma deve già preparasi ad affrontare una grande
prova . Per più di 1400 km dovrà lottare contro il sole che gli sottrarrà le acque, contro la
sabbia che tenterà di invaderlo alla chetichella, contro la roccia che devierà il suo
percorso.
La sua sarà una "traversata del deserto" nel senso fisico e morale della parola. Come dice
il Corano: "Allah ha creato tutta la vita partendo dall'acqua, le ha però opposto la pietra e
la sabbia del deserto, affinché gli elementi, esercitino le loro forze gli uni contro gli altri."
Questa "traversata del deserto", compiendo la quale il fiume disegnerà una immensa S
rovesciata, sarà caratterizzata da accidenti naturali, le cateratte, e da testimonianze umane
risalenti ai tempi più antichi.
Isole verdi in cui le acacie e le palme nane sbucano da un vortice di schiuma, sequenze di
rocce grigie, caos di pietre nere completamente levigate, tra le quali il Nilo, ora placido e
ora ribollente, deve aprirsi una strada: questo sono le "cateratte".
A dire il vero non sono altro che normali rapide, più strette o più ampie, ma che si
estendono per chilometri e chilometri, e non delle cateratte nel senso che si attribuisce
comunemente alla parola, con una cascata in un punto preciso. Ma tutto ciò si verifica in
dimensioni africane, cioè in dimensioni enormi e in un paesaggio dagli spazi sconfinati....
Una sessantina di chilometri a nord di Khartoum, il Nilo incontra la sua prima cateratta.
Viene ancora oggi denominata la "sesta" perchè risalendo il fiume, i viaggiatori contavano
le cateratte partendo dalla foce.
Ha l'aspetto di un caos impressionante di blocchi di basalto ocra bruno che si innalzano
fino a 150 mt d'altezza. Il fiume si restringe a questo punto, come se volesse meglio
concentrare le proprie forze attaccando frontalmente l'ostacolo. Lo erode proprio nel
mezzo e scava così una gola lunga una decina di chilometri...
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Superata la cateratta, il Nilo riacquista la larghezza in iniziale e si ritrova ad attraversare
una steppa quasi desertica che gli fa avere un piccolo assaggio di ciò che lo attenderà più
avanti. Dopo avere dato un drammatico addio alle bellezze della natura, per la prima volta
nella sua vita, il Nilo si trova faccia a faccia con le vestigia del passato. Un passato ancora
assai misterioso.
Tratto da: Storia del Nilo – Bernard Pierre – Editore Rizzoli
---ooOoo--Per visitare il Sudan proponiamo i viaggi descritti in:
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e visibili sulle mappe satellitari in:
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