La Cellula
La cellula è l'unità fondamentale di tutti gli
organismi viventi.
Gli organismi viventi si dividono in unicellulari
(formati da una sola cellula) e in organismi
pluricellulari ( formati da tante cellule) .
Negli organismi pluricellulari le cellule possono
avere forma e dimensioni differenti in relazione
alla
funzione
che
svolgono
all'interno
dell'organismo.
Tutte le cellule eucariote sono formate da tre
strutture principali :
membrana cellulare (o citoplasmatica )
citoplasma
nucleo ( avvolto da un membrana nucleare )
Membrana cellulare
E' costituita da due strati di fosfolipidi in cui sono
immerse le proteine.
Funzioni: impedisce al contenuto cellulare di
disperdersi ; controlla il passaggio di materiale in
entrata e in uscita dalla cellula ( è una membrana
semipermeabile ) ; permette alla cellula di ricevere
sensazioni e stimoli ; si oppone ad eventuali
deformazioni perchè è elastica .
Citoplasma
E' composto dal 90 % di acqua in cui sono
disciolte molecole di sali e di zuccheri ( è una
soluzione colloidale ed ha una consistenza
gelatinosa ) e in cui sono dispersi anche grassi e
proteine . In esso avvengono le reazioni chimiche
che permettono la vita della cellula.
Nel citoplasma vi sono numerosi organuli ( non
visibili al microscopio ottico ) che hanno funzioni
specifiche .
La maggior parte degli organuli è formata da
membrane identiche , come struttura
, alla
membrana cellulare .
Gli organuli più importanti sono :
Ribosomi : hanno la funzione di sintetizzare le
proteine,cioè di mettere insieme gli aminoacidi
necessari per formare le lunghe catene proteiche .
Le informazioni sul tipo di proteina da costruire
vengono inviate di volta in volta dal nucleo ai
ribosomi . I ribosomi si possono trovare liberi nel
citoplasma oppure possono essere associati alle
membrane del reticolo endoplasmatico rugoso.
Reticolo endoplasmatico : è un complesso sistema
di membrane
che formano canali
e sacche
appiattite. Il reticolo endoplasmatico liscio è privo
di ribosomi ,mentre
il reticolo endoplasmatico
rugoso è associato ai ribosomi . Il reticolo ha
quindi la funzione di produrre proteine e di
trasportarle velocemente nei vari punti del
citoplasma.
Mitocondri : svolgono la respirazione cellulare
durante la quale le sostanze nutritive vengono "
bruciate " per produrre energia . Per questo
vengono definiti centrali energetiche , infatti
producono
tutta
l'energia
necessaria
allo
svolgimento delle numerose reazioni chimiche che
avvengono nella cellula .
Nucleo
Il nucleo è avvolto da una membrana nucleare
interrotta da minuscoli pori . Il nucleo controlla la
maggior parte delle attività della cellula , infatti
decide quali sostanze devono essere prodotte e in
quale quantità ; trasmette le informazioni
ereditarie ; dirige e controlla la divisione delle
cellule ( una cellula non è più in grado di riprodursi
se è priva di nucleo ). Nel nucleo vi sono i
cromosomi ( formati da DNA e proteine )
responsabili della trasmissione dei caratteri
ereditari .
