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Pagina inziale » Ambiente » Articolo n. 6024 del 26 ottobre 2006
Ghiro
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Di abitudini tipicamente notturne o crepuscolari, il ghiro è un grazioso mammifero che sfrutta tatto e udito per muoversi
con agilità nell'oscurità.
Simile ad uno scoiattolo, escludendo la coda, non supera i 20 centimetri di lunghezza; ha forma snella, testa
tondeggiante con grandi occhi sporgenti, orecchie piuttosto piccole e lunghe vibrisse. La sua pelliccia, dal bel colore
grigio argentato, è fitta, morbida e soffice e continua nella lunga e folta coda che, arrivando anche a 15 cm, ha funzione
equilibratrice negli spostamenti ed avvolgente quando l'animale é in riposo.
Roditore arboricolo diffuso su tutto il territorio italiano, il ghiro, vive in pianura, in collina e in montagna, raramente ad
altitudini superiori ai 1000 metri. Frequentatore di parchi, giardini e frutteti, predilige i boschi di latifoglie, soprattutto
querceti. Grazie alle sue unghie aguzze, si arrampica con abilità sui rami degli alberi e, capace di compiere balzi anche
di un metro, si muove con agilità alla ricerca di frutti, ghiande, noci e semi di ogni genere. Nella dieta di questo animale compaiono anche insetti
ed occasionalmente perfino uova, nidiacei, nonché piccoli mammiferi.
Il nido, in cui il ghiro trascorre le sue giornate dormendo, trova spazio nelle cavità dei tronchi più grandi; utilizzato quale
"residenza estiva", è generalmente caratterizzato da un ingresso molto stretto, decisamente poco invitante per i predatori,
rappresenta il nascondiglio ideale per le scorte alimentari. Il ricovero invernale é invece tipicamente ricavato nel terreno, a
circa 50-60 centimetri di profondità; rivestito da materiali soffici, costituisce il comodo giaciglio su cui, tra la fine di
settembre e l'inizio di ottobre, i buffi animaletti, stretti l'uno all'altro, inizieranno il lungo sonno invernale. Da veri
"dormiglioni", come vuole la tradizione, i ghiri si riposeranno senza interruzione fino a tarda primavera.
Al risveglio dal proverbiale letargo, alquanto dimagrito (perde circa la metà del proprio peso!), il ghiro riprenderà subito le
forze nutrendosi dei semi conservati "in dispensa" e, tornato a nuova vita inizierà il ciclo riproduttivo. L'accoppiamento
avviene una o due volte l'anno, generalmente in luglio e agosto.
I piccoli, in numero variabile da 2 a 8, nascono dopo una gestazione di 28 giorni. Raggiungono una certa autonomia dopo
2 settimane di vita, a 3 aprono gli occhi ed iniziano ad alimentarsi direttamente. Solo dopo i 10 mesi viene raggiunta la
maturità sessuale, mentre la durata media della vita in natura é intorno ai 6 anni.
Curiosità: specie tutelata dalla L. 11/02/1992, n.157 in quanto considerata non cacciabile. Il Glis glis è inoltre specie
protetta dalla Convenzione di Berna (L.5/8/1981, n.503, in vigore per l'Italia dall'1/6/1982).
Sara Pezzati
Pavia, 26/10/2006 (6024)
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